Wat je moet weten als Biden op afscheidsreis naar Duitsland gaat: NPR

BERLIJN – De reis van president Biden naar Duitsland had een grote gebeurtenis moeten zijn, compleet met militaire parades in Berlijn en een top op hoog niveau over Oekraïne op de Amerikaanse luchtmachtbasis Ramstein. Dat was vorige week voordat het Witte Huis zijn activiteiten annuleerde vanwege de orkaan Milton.

In een snelle poging om een ​​nieuwe afspraak te maken, is Biden nu van plan donderdag naar Berlijn te gaan. Hoewel deze reis meer over koperspijkers gaat dan over fanfares en pracht en praal, wordt toch verwacht dat het een bijeenkomst van groot politiek belang zal zijn – vooral voor Berlijn en Europa. Dit is waarom:

Correspondentie Moskou

Terwijl de militaire parade die gepland was voor het eerste bezoek van Biden ongetwijfeld bedoeld was als een gebaar van dankbaarheid aan de aftredende president, was het spektakel ook bedoeld voor de Russische president Vladimir Poetin. Alle ceremoniële registers opentrekken is iets wat de Duitsers niet meer hebben gedaan voor een Amerikaanse president sinds het bezoek van Ronald Reagan aan het verdeelde Berlijn in 1987. Het publiek – toen net als nu – was Moskou toen Reagan in beroep ging.Meneer Gorbatsjov, breek deze muur af!“

Zelfs zonder de extra ceremonie is Biden’s ontmoeting met bondskanselier Olaf Scholz deze week in Berlijn een “signaal aan Moskou over de politieke vastberadenheid van het Westen” en zijn standvastige steun aan Oekraïne tegen Rusland, zegt Daniela Schwarzer, expert op het gebied van buitenlands beleid bij de Bertelsmann Foundation. Invasie van Rusland.

Tijdens het bezoek zijn Biden en Schultz van plan een gesprek te voeren met de Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer om te praten over Oekraïne en het Midden-Oosten, vertelde een hoge Amerikaanse functionaris tijdens een teleconferentie aan verslaggevers, ter voorbereiding op de reis.

De dagelijkse reis van de president naar Berlijn gaat ook over de binnenlandse politiek in de Verenigde Staten in de aanloop naar de presidentsverkiezingen: “Biden zal een bericht naar het Congres sturen over hoe belangrijk de Amerikaanse steun voor Oekraïne is”, zegt Schwarzer.

Schwarzer voegt eraan toe dat deze reis – wat het Witte Huis betreft – ook over de Europese politiek gaat: “Achter gesloten deuren zal Joe Biden in gesprekken met Olaf Scholz waarschijnlijk ook de boodschap overbrengen dat Europa zich moet voorbereiden om meer verantwoordelijkheid te nemen. ” Ter ondersteuning van Oekraïne.”

Tot Kiev’s teleurstelling culmineerde de last-minute herschikking van Biden’s reis in de annulering van de Ramstein-bijeenkomst, waarin van ongeveer twintig leiders werd verwacht dat ze meer wapens aan Oekraïne zouden beloven nu het land zijn derde winter van de oorlog inging. In plaats daarvan verzekerde Biden de Oekraïense president Volodymyr Zelenski van zijn inspanningen om de steun aan Oekraïne tijdens de rest van zijn ambtstermijn te vergroten, door een veiligheidshulppakket van $ 425 miljoen te beloven dat extra luchtverdedigingscapaciteiten, lucht-grondmunitie en gepantserde voertuigen zou omvatten. .

Timing is de sleutel

Minder dan drie weken voor de Amerikaanse verkiezingen is dit een afscheidsreis terwijl Biden zich voorbereidt om zijn ambt te verlaten. Norbert Röttgen, al jarenlang lid van de commissie buitenlandse zaken van het Duitse parlement, vertelde NPR dat “president Biden het einde van een tijdperk belichaamt”, nu de relatieve vrede die volgde op het einde van de Koude Oorlog ten einde komt en er weer een hete oorlog oplaait. in Europa.

Röttgen zegt dat Berlijn terughoudend is om een ​​president in de steek te laten die “zijn politieke carrière meer dan een halve eeuw heeft gewijd aan de transatlantische relatie en constructief heeft gewerkt aan het multilateralisme met de NAVO en Europa.” Berlijn is ook terughoudend om de bedreigingen die dit nieuwe tijdperk kenmerken het hoofd te bieden: “De kwestie van oorlog of vrede is teruggekeerd naar Europa”, zegt Röttgen. “We zijn getuige van het einde van de langste periode van vrede in de Europese geschiedenis.”

De reis van Biden volgt op een waarschuwing eerder deze week van Duitse inlichtingenchefs die geloven dat Rusland in staat zal zijn om tegen 2030 een aanval op de NAVO te lanceren. Röttgen – een lid van de conservatieve oppositiepartij Christen-Democratische Unie – zegt dat deze inschatting een reactie rechtvaardigt. Krachtiger optreden van Rusland. De regering van Schulz verdient het leger Zeytinundi (of “keerpunt”) aangekondigd door de Duitse bondskanselier, dagen nadat Rusland zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, wat een signaal was van een sprong in de Duitse militaire uitgaven en van de bereidheid om een ​​actievere rol te spelen in internationale aangelegenheden.

READ  Zuid-Afrika komt terug op terugtrekking uit het Internationaal Strafhof na een arrestatiebevel tegen Poetin

Schultz staat onder druk

De snelheid waarmee Washington de reis herschikte, werd in Berlijn verrast. Politiek analist Schwarzer zegt dat Schulz weliswaar geluk mag hebben dat het Witte Huis zijn benoeming überhaupt heeft verzet nu de Amerikaanse verkiezingen in aantocht zijn, maar dat de Duitse bondskanselier zich in een moeilijke positie bevindt. “Schulz coördineerde alle wapenleveranties naar Kiev met Biden”, zegt Schwarzer. “Nu Biden van het politieke wereldtoneel is verdwenen en de steun van de VS minder zeker wordt, zal Schulz waarschijnlijk niet alleen alleen gelaten worden met dergelijke beslissingen, maar ook te maken krijgen met toenemende oproepen vanuit Duitsland om met Poetin te onderhandelen.”

De eisen om de wapenleveranties aan Oekraïne te stoppen en met Poetin te onderhandelen komen van de extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD) en de nieuwe extreemrechtse coalitie Sahra-Wagenknecht (BSW), een economisch en sociaal extreem-linkse partij, twee Ruslandvriendelijke partijen. De recente regionale verkiezingssuccessen vormen een uitdaging voor Schulz in de aanloop naar de parlementsverkiezingen van volgend jaar. Hoewel Schulz benadrukt dat elk vredesakkoord op de voorwaarden van Oekraïne moet plaatsvinden, weet hij dat zijn Sociaal-Democratische Partij momenteel de AfD steunt.

Ook Schulz staat thuis onder druk nadat hij met Biden heeft afgesproken om Amerikaanse middellangeafstandsvliegtuigen in te zetten Raketten op Duits grondgebied Vanaf 2026 – een besluit dat controversieel is gebleken, zelfs binnen zijn eigen partij. Te midden van de angst voor de escalatie van de Russische oorlog in Oekraïne buiten zijn grenzen. Actuele opiniepeilingen De publieke opinie lijkt verdeeld over deze kwestie: 45% van de Duitsers is tegen het hosten van Amerikaanse kernkoppen en 40% steunt dit. Deze kwestie zal waarschijnlijk bij de verkiezingen van volgend jaar in Duitsland aan de orde worden gesteld.

Schulz wordt niet alleen bekritiseerd omdat hij te veel doet om Oekraïne te helpen, maar ook omdat hij te weinig doet. Toen Zelensky vorige week naar Berlijn kwam, zei Scholz Hij beloofde ongeveer $ 1,5 miljard Oekraïne zal nieuwe militaire hulp verlenen aan Kiev, samen met Noorwegen, Denemarken en België, en nog eens 185 miljoen dollar om de energie-infrastructuur van Oekraïne te helpen herstellen. Hoewel hij opmerkte dat Duitsland na de Verenigde Staten de op een na grootste financier van Oekraïne blijft, benadrukken wetgevers van de oppositie en sommigen binnen zijn coalitie dat de bondskanselier meer zou kunnen doen. Schulz weigert langeafstandsraketten van Duitse makelij te sturen, waar Kiev naar verlangt, uit angst voor escalatie. Röttgen, een oppositielid van de Christen-Democratische Unie, roept op tot het sturen van raketten naar Kiev en waarschuwt dat Poetin niet zal stoppen bij Oekraïne.

Naast deze interne evenwichtsoefening wordt Schulz geconfronteerd met het nemen van beslissingen over Oekraïne zonder consistente begeleiding van de regering-Biden.

Berlijn maakt zich zorgen over de Amerikaanse verkiezingen

En er is een wrijving. Het bezoek van Biden vertegenwoordigt een potentieel keerpunt in de transatlantische betrekkingen. Politiek analist Schwarzer zegt: “Zelfs als Kamala Harris de verkiezingen wint, weet Europa dat het niet hetzelfde niveau van aandacht van Washington kan verwachten.”

Schwarzer voegt eraan toe dat de bezorgdheid onder de meerderheid van de parlementsleden in Berlijn ongekend hoog is over de mogelijke terugkeer van Donald Trump naar het Oval Office.

“Iedereen vraagt ​​zich af of Trump zich wel of niet uit de NAVO zal terugtrekken, maar dat hoeft hij niet eens te doen om Europa onder druk te zetten”, zegt Schwarzer. Hij voegde eraan toe: “Hij zou net zo gemakkelijk druk kunnen uitoefenen door de geloofwaardigheid van de NAVO te ondermijnen, en Europa moet daarop voorbereid zijn.”

NPR Eric McDaniel Zij heeft meegewerkt aan dit rapport.