Wat volgt er voor de Yankees? Drie belangrijke vragen over de toekomst van Aaron Judge, Aaron Boone onzeker na het vegen

Op een bepaald moment tijdens het reguliere seizoen van 2022 was het… New York Yankees Ze leken een kans te hebben om het MLB-record van 116 overwinningen uit te dagen. Uiteindelijk werden ze zonder pardon overspoeld door Houston Astros in ALCS, Een serie die de kloof tussen de twee teams aan het licht bracht. Houston stuurde de Yankees zondagavond naar huis met een 6-5 overwinning. Dit is de derde keer in de afgelopen zes seizoenen dat de Astros de Yankees hebben verslagen.

De Yankees hebben sinds 2009 geen wereldkampioenschap meer gewonnen, een droogte die onsterfelijk is in de Yankees-jaren, en ze zijn in het naseizoen herhaaldelijk in de wacht gezet tijdens wat we het Aaron Judge-tijdperk zullen noemen. Sinds de Judge’s AL Rookie of the Year-seizoen in 2017 hebben de Yankees drie keer verloren in de ALCS (2017, 2019, 2022), de ALDS twee keer (2018, 2020) en één keer in de Wild Card Game (2021). Tot nu toe heeft deze groep zijn hoogtepunt bereikt in een verlies van 7 wedstrijden tegen (wie anders?) de Astros op de ALCS van 2017.

Nu Judge weken verwijderd is van free agency, hebben Gerrit Cole en Giancarlo Stanton nog een jaar verwijderd van alle resterende primeurs, en anderen zoals Josh Donaldson en DJ LeMahieu lijken minder snel een belangrijke bijdrage te leveren aan een kampioenschapsteam dat vooruitgaat. De Yankees zijn nog steeds een heel goed team – je wint niet per ongeluk 99 wedstrijden – maar je kunt je afvragen of de beste dagen van deze groep voorbij zijn en waar het volgende kernteam vandaan komt.

Hier zijn drie prangende vragen waarmee de Yankees worden geconfronteerd terwijl ze op weg zijn naar een van de belangrijkste buitenseizoenen van de afgelopen 25-30 jaar. Misschien langer dan dat.

1. Herkennen ze de rechter?

De vraag is niet of de Yankees de rechter, de 62-jarige Homer-man, kunnen houden. Natuurlijk kunnen ze dat. Het zijn Yankees en kunnen elk contractaanbod dat buiten het seizoen op hun pad komt, evenaren en verslaan. Anders doen is onzin. Alles wijst erop dat de rechter een Yankee wil blijven en dat de Yankees de rechter willen houden, hoewel ze verschillende dingen zeggen en doen. Er zijn complexe contractonderhandelingen aan de gang en de Yankees hebben onder toezicht van Hal Steinbrenner een checklist op hun loonlijst bijgehouden.

“Er is daar een pot met goud. Het is nog niet vastgesteld wat voor soort goud het weegt – maar het is een pot met goud, daar bestaat geen twijfel over. Best goed voor hem. Het was inderdaad een grote pot, en duidelijk, het zou groter zijn’ General Manager Brian Cashman vertelde de AP over het aanstaande gratis bureau van Judge voorafgaand aan ALDS. “Hij heeft zichzelf in een geweldige positie geplaatst om veel opties te hebben. En het is duidelijk dat we deze dag graag willen winnen in die discussie, en dat is duidelijk voor een andere dag. Maar dat zeiden we voor het seizoen. We zeiden dat “Zo vaak tijdens het seizoen. Als je weer naar hem moet luisteren. Ik zeg het nog een keer: Ja, natuurlijk houden we van Aaron Judge die terugkeert als de New York Yankee, maar dat is allemaal voor een andere dag.”

Het recordseizoen van Judge zou hem mogelijk een platencontract kunnen opleveren, hoewel het moeilijk zal zijn om de algehele garantie (Mike Trout’s $ 426,5 miljoen) en de gemiddelde jaarlijkse waarde (Max Scherzer’s record van $ 43,3 miljoen) te verslaan, omdat Judge 31 wordt na de openingsdag. 2023. De cijfers voor zijn volgende contract zullen echter $ 300 miljoen zijn. Ik voorspelde negen jaar en $ 38 miljoen per jaar, of $ 342 miljoen vorige maand. Zoals ik al zei, dat was maar een gok.

Er is geen manier om een ​​rechter te vervangen en zijn verlies van vrije keuzevrijheid zou de Yankees enorm terugdringen. Het is hun beste en meest verkoopbare speler, en de beschikbare alternatieven verbleken in vergelijking. In het vrije agentschap is er post-polsoperatie Andrew Benintende, David Peralta, Brandon Nemo, Jock Pederson, en dat is het echt. Judge was in 2022 een speler van 10.6 WAR. Die vier verdienden samen 10.1 WAR, en het zou me niet verbazen als Judge WAR in 2023 opnieuw verslaat.

Brian Reynolds is misschien een roofdier in de handel, hoewel daarvoor de kansen moeten worden losgelaten die de Yankees tot nu toe niet hebben willen ruilen (daarover later meer). Ian Hub? Anthony Santander? Er is geen plaatsvervanger voor de rechter. De enige manier om dit te doen is door in totaal veel functies te upgraden en te vervangen, wat niet eenvoudig is. De Yankees zijn het rijkste team in de sport. Er is geen reden waarom ze het zich niet kunnen veroorloven om de rechter opnieuw te ondertekenen. De enige vraag is of ze zullen doen wat nodig is om het opnieuw te ondertekenen?

2. Hoe zit het met het zelfvertrouwen van de hersenen?

Het contract van Cashman liep na dit seizoen af. Manager Aaron Boone werd vakkundig onder de bus gegooid door een paar spelers na het verlies van Game 3 bij ALDS. Tussen de loonsom en de verschuldigde competitieve saldobelasting liepen de Yankees meer dan $ 50 miljoen achter New York Mets dit jaar. Waarom zouden de Yankees $ 50 miljoen verdienen, laat staan ​​een team in hun stad? De algemeen directeur is niet ondertekend, de manager is mogelijk de club kwijtgeraakt en de toewijding van de eigenaar om het best mogelijke team op te zetten wordt in twijfel getrokken. Er zijn echte problemen die hier moeten worden aangepakt.

Mijn vermoeden – en ik benadruk dat dit slechts een vermoeden is – is dat de Yankees Cashman zullen houden. Het pand is er dol op omdat de Yankees elk jaar naar het naseizoen gaan met de verplichting om de loonlijst te verplichten, wat het ook is. De Yankees zijn geen ‘wereldkampioenschap of buste’-team onder leiding van Hal Steinbrenner, ze waren onder George. Ze kunnen openlijk zeggen wat ze willen. Hun acties wijzen op een team dat prioriteit geeft aan goed genoeg zijn om het seizoen voorbij te komen en niet veel meer, en als ze een dezer jaar in het kampioenschap komen, is dat geweldig. Anders is het naseizoen zo onvoorspelbaar dat het resultaat van een korte string niet kan worden bevestigd.

Het is moeilijk om de toestand van Bonn te voorspellen. Hij verzekerde zich vorig seizoen van een nieuw driejarig contract, waarmee hij de eerste coach in de franchisegeschiedenis is die terugkeert voor een vijfde seizoen nadat hij er in de eerste vier jaar niet in was geslaagd een wereldkampioenschap te winnen. Het feit dat verschillende spelers, met name de naaste all-star Clay Holmes en derde-game rookie Luis Severino, de beslissing van Boone bij ALDS in twijfel trokken, is een gigantische rode vlag. Het kost veel – veel – voor spelers om op het punt te komen dat ze de manager op deze manier publiekelijk vragen.

Het pand gaat nergens heen en de Steinbrenners hebben geen reden genoeg gegeven om aan te nemen dat ze de loonlijst naar de Mets/Ontduikers niveau, meer dan $ 300 miljoen. Als er dit seizoen een grote verandering wordt aangebracht, zullen Cashman en/of Boone waarschijnlijk meer worden vervangen dan dat er geld in de selectie wordt gepompt. Het komt erop neer dat de Yankees net weer door de Astros zijn gedragen. Het is vaak genoeg gebeurd om een ​​verandering af te dwingen, en ongeschikte omstandigheden (Cashman’s contract is afgelopen, Boone wordt ondervraagd door zijn spelers) zijn klaar voor verandering.

3. Hoe verbeteren de Yankees?

Het is moeilijk om te verbeteren op een lijst van 99 overwinningen, maar dat gezegd hebbende, de 2022 Yankees waren meer een echt getalenteerd team dat 93-94 won en dat werd verhoogd tot 99 overwinningen door het historische Judge-seizoen. Er zijn dit seizoen verschillende wedstrijden geweest, vooral in de tweede helft, toen de rechter de Yankees naar de overwinning droeg, ondanks dat ze volledig werden overtroffen. Judge werd een jaar geleden vierde in de AL MVP-stemming. Als de Yankees in 2022 een rechter voor 2021 krijgen in plaats van de rechter die ze hebben, zal de AL East-race veel dichterbij zijn.

Hoe getalenteerd ze ook zijn, de Yankees hebben duidelijke gebieden die verbetering behoeven, en het verlies van vrije keuzevrijheid van de rechter zou alleen maar bijdragen aan de onofficiële takenlijst. En vooral de Yankees moeten iets doen aan hun korte stop. Ze passeerden de historische vrije-agentklasse van Offisson en vestigden zich in Isiah Kiner-Falefa, een lichte vleermuis die zijn indrukwekkende bereik grotendeels tenietdoet met spelen die problemen oplossen. is foutgevoelig, Hij verloor zijn baan in het naseizoen. Hoe ben je in oktober zover gekomen?

De Yankees passeerden deze vrije spelers omdat ze (in volgorde) geen groot contract wilden gunnen, en ze willen dat Oswald Peraza en Anthony Volpi hun positie in de toekomst behouden. Volpi had een heel goed seizoen in Double-A en sloot het jaar af in Triple-A. Peraza deed het erg goed bij Triple-A en bracht september door in de Bronx, ondanks dat hij slechts 14 wedstrijden begon. Het raakte de .306/.404/.429 in beperkte actie en maakte defensieve indruk, maar het werd uitgesloten van de ALDS-lijst.

Als de Yankees dit seizoen een groot contract afleveren, gaat het naar Judge, niet naar Carlos Correa, Trea Turner of een van de andere elite-stopplaatsen. Kreeg Kiner-Falefa in dat geval in 2022 weer de baan? Zullen de Yankees het overdragen aan Peraza? Springen ze Volpi meteen in de grand slams op de openingsdag zoals de Astros deden met Jeremy Peña? Shortstop is een duidelijke positie die kan worden opgewaardeerd. Dat geldt ook voor het derde honk, zoals Donaldson in 2022 zijn leeftijd liet zien, linksveld, backspin en stier.

Met name de Yankees hebben dit seizoen veel geld uit de boeken, waarvan een groot deel naar spelers gaat die in 2022 niet veel hebben bijgedragen. Dit zijn de op handen zijnde gratis agenten die het hele seizoen bij de Yankees hebben doorgebracht en hun salarissen voor 2022 :

(Eerste honkspeler Anthony Rizzo heeft een spelersoptie van $ 16 miljoen en zou ook een free agent kunnen worden. Hij heeft nog niet aangegeven of hij zich daadwerkelijk terugtrekt.)

Judge is duidelijk de grote naam en de Taillon was een solide mid-turn optie en moet worden vervangen. De Yankees hadden $ 36,63 miljoen in vier pijnstillers die dit jaar niet veel hebben gedaan. Britton en Greene misten het grootste deel van het jaar met revalidatie na de operatie van Tommy John, en Chapman was zwak toen hij gezond was (Toen gaf hij het team op na het seizoen), en Castro was dubbelzinnig over een schouderblessure. Die $ 36,62 miljoen bracht slechts 81 ronden en -0,5 WAR op.

Vorig seizoen hebben de Yankees hun selectie hervormd om hun verdediging te verbeteren en meer contactvleermuizen aan de line-up toe te voegen, en over het algemeen was het succesvol. Ze scoorden goed defensief en hun slagingspercentage van 22,5 procent was ongeveer het competitiegemiddelde (22,4 procent). Nu moeten ze de rechter opnieuw ondertekenen, de lege plek in het linkerveld invullen, upgrades zoeken aan de linkerkant van het veld en het vuurpeloton versterken. Er is wat geld te besteden en er is ruimte voor verbetering. Het is uiteindelijk aan de rechter. De handen van de Yankees zijn misschien een beetje vastgebonden totdat ze de beslissing van de rechter kennen. Hij heeft de sleutels tot het laagseizoen.