Wat zegt de saga van de Titanic-onderzeeër en het schipbreuk van Griekse immigranten over onze reacties op de tragedie?

In de loop van ongeveer een week, de Lost Submarine-saga Die naar de diepten van de oceaan ging om het wrak van de Titanic te zien, verspreidde zich over het nationale en wereldwijde gesprek – met als hoogtepunt het nieuws dat het vaartuig en zijn vijf passagiers zijn ontploft. We zijn dood.

Maar een veel grotere ramp een paar dagen geleden, een schipbreuk voor de kust van Griekenland Gevuld met immigranten die minstens 80 mensen hebben vermoord en 500 vermist hebben achtergelaten, werd het op geen enkele manier een wereldwijde focus van moment tot moment.

Een van hen trok van het ene op het andere moment de constante aandacht. Een daarvan werd bekeken en besproken als een triest maar plichtmatig nieuwsbericht.

Wat maakt deze twee evenementen op zee zo verschillend in hoe ze worden ontvangen? Kijkend naar elkaar, wat zeggen ze over menselijke reacties op het tragische nieuws? En waarom heeft de onderzeebootsaga zoveel aandacht getrokken?

Een onbekende uitslag en (we dachten) een nummering horloge

Tegen de tijd dat de wereld hoorde van de Griekse schipbreuk, had de gebeurtenis al plaatsgevonden en was tot op zekere hoogte de uitkomst al bekend. Het enige dat overblijft is de neerslag.

Integendeel, Titan was (volgens de wereld) een evenement in de maak – iets dat in realtime gebeurde met een deadline eraan. Zoals bij elk verhaal, bouwt de tikkende klok spanning en aandacht op.

Het feit dat niemand met de onderzeeër kon communiceren – of iets te weten kon komen over wat de mensen binnenin meemaakten – maakte de aandacht alleen maar groter.

Beroemde historische tragedie in het nieuws

Voordat er iets misging, waagde Titan zich al in een wereld van groot belang: het wrak van de Titanic, dat zelf het archetype was van moderne rampen lang vóór de iconische film van James Cameron uit 1997. Er was dus al interesse in de onderzeeër zelf.

De reactie van Cameron op de Titan-ramp maakte die connectie alleen maar intenser.

Dat vertelde hij de BBC in een interview Hij zond vrijdag uit dat hij die onderzeeër van Titan ’tot in mijn botten voelde’ Hij werd vermist kort nadat hij hoorde dat ze het contact met het oppervlak had verloren tijdens het afdalen naar het wrak van een oceaanstomer op de bodem van de Atlantische Oceaan. Hij zei dat de focus in de media de komende dagen op de onderzeeër die 96 uur lang zuurstof kreeg – en dat er knallende geluiden waren gehoord – een “lange, nachtmerrieachtige schertsvertoning” was.

Klasse en etniciteit speelden een rol

Veel van de reacties en memes van deze week gingen over het idee – eerlijk of niet – dat bij de ene gebeurtenis rijke mensen betrokken waren die de oceaan als speeltuin gebruikten, terwijl de andere een ongelukkige herhaling was van mensen die geen status, middelen of zelfs een stem hadden. in de moderne markt voor ideeën. .

Migranten op het schip in Griekenland leken niet dezelfde belangstelling van het publiek te wekken als rijke individuen die elk $ 250.000 betaalden, zei April Alexander, een professor volksgezondheid aan de Universiteit van North Carolina-Charlotte die trauma en overlevenden heeft bestudeerd. om de Titanic te verkennen.

Dit herinnerde Alexander aan de verschillen in berichtgeving over misdaad in de Verenigde Staten. Alexander zegt dat misdaden meer aandacht krijgen wanneer het slachtoffer blank en rijk is dan wanneer een persoon van kleur in armoede leeft.

Een kleine groep mensen had een media-oor

Mensen voelen zich aangetrokken tot verhalen die hen in staat stellen zich in te leven in het lijden van anderen – en dat het gemakkelijker is om zich in te leven als er een kleiner aantal mensen bij betrokken is, zegt Tim Recober, een assistent-professor sociologie aan Smith College die media studeert, digitale cultuur en emoties.

“Ik denk dat sommige mensen deze keer roepen dat er een soort van ongelijkheid in de klas wordt verborgen”, zei Rickoper. “We zijn in staat om de mensen die aan de binnenkant zitten te kennen vanwege wie ze zijn. Ze zijn rijk en ze hebben toegang tot de pers. De verdeeldheid van etniciteit en nationale identiteit is van belang voor wie zich inleeft.”

Het publiek leeft grotendeels van de risico’s die anderen nemen

Risiconemers zijn al bijna net zo lang in de krantenkoppen als er krantenkoppen zijn geweest. Dus het publiek zal waarschijnlijk gefascineerd zijn door anderen te misleiden om te sterven door iets gevaarlijks te doen, zegt Darrell Van Tongeren, professor psychologie aan Hope College in Michigan, die de betekenis van grote gebeurtenissen en hun impact op mensen heeft bestudeerd.

Met andere woorden, lezers en kijkers kunnen zich levend voelen door plaatsvervangend te leven via anderen die risico’s nemen. “Er is een fascinatie voor mensen die deelnemen aan deze risicovolle experimenten”, zei Van Tongeren. “Ook al weten we dat de dood de enige zekerheid in het leven is, we investeren in deze activiteiten waarbij we dicht bij de dood komen maar deze overwinnen. We willen onze superioriteit ten opzichte van de dood tonen.” Hij zei.

Vermoeidheid is ook een factor

epidemie. Massaal schieten. Economische problemen. oorlog. Klimaatverandering. Een ander stuk slecht nieuws kan moeilijk zijn om door te breken. “Mensen beginnen zichzelf in te houden,” zei Alexander.

Uiteindelijk, zei ze, zou ze dezelfde mate van maatschappelijke belangstelling voor menselijke tragedies willen zien, ongeacht ras, religie, demografie of andere factoren: “Voor ons allemaal hopen we dat als een van onze dierbaren vermist raakt, de media en het publiek zullen dezelfde zorg hebben voor alle verhalen.”

___

Associated Press-journalist Kara Rubinsky heeft bijgedragen aan dit rapport.