Wolven overleefden de ijstijd als één wereldwijde gemeenschap

De beste vriend van de mens was de eerste van vele dieren die door mensen werden gedomesticeerd. Maar er was nooit een duidelijk voor-en-na-moment waarop de honden plotseling een aparte groep wolven werden. Hoewel sommige van de oude skeletten duidelijk honden zijn, waren er daarvoor tal van mysterieuze skeletten. Het is mogelijk om erachter te komen wat er is gebeurd het genoom gebruiken Van moderne en oude honden. Maar die analyse hangt grotendeels af van wat je denkt dat wolfshonden uit de vorm halen.

Nu hebben onderzoekers een veel duidelijker beeld gekregen van de evolutie van de laatste 100.000 jaar van wolven. Het beeld dat het schetst, is een populatie die één eenheid is gebleven ondanks verspreiding over continenten in het noordpoolgebied, met populaties die sporadisch herstellen van een kern in Siberië. Veel hondenrassen blijken af ​​te stammen van een groep Oost-Aziatische wolven. Maar anderen lijken ook belangrijke input te hebben gekregen van Midden-Oosterlingen – maar het is onduidelijk of dit een groep wolven of honden was.

Wolven in het noorden

Het vermogen om oud DNA te sequensen was essentieel voor dit nieuwe werk, waaronder het verkrijgen van DNA van 66 wolvenskeletten die samen ongeveer 100.000 jaar evolutie omvatten, waaronder het grootste deel van de laatste ijstijd. Wolven zijn te vinden op het noordelijk halfrond, en de skeletten die hier worden gebruikt, bevinden zich meestal dichter bij de Noordpool (misschien gedeeltelijk omdat hun DNA beter overleeft in koudere klimaten). Maar het is wijd verspreid, met vertegenwoordiging in Europa, Azië en Noord-Amerika. De onderzoekers namen ook vijf oude wolvengenomen op die door anderen zijn geanalyseerd, samen met enkele moderne wolvengenomen.

Normaal gesproken zou je regionale bevolkingsgroepen verwachten die zich niet vaak vermengen met hun verre verwanten. Als je de meest verwante genomen identificeert, zul je meestal zien dat ze samenklonteren. Dit is hier niet het geval. In plaats daarvan kropen de oude wolvengenomen ineen in de tijd. Dat wil zeggen, het was waarschijnlijk een wolf die nauw verwant was aan andere wolven die rond dezelfde tijd leefden, ongeacht waar op de planeet die wolven leefden.

Studies van moderne wolven hebben uitgewezen dat de lokale bevolking geëvolueerd is na de laatste piek van de laatste ijstijd. Maar al deze populaties lijken meer op elkaar dan wolven die vóór het hoogtepunt van de ijstijd bestonden.

Hoe behielden deze dieren hun genetische continuïteit over de enorme afstanden die hen scheidden? Blijkbaar door frequente uitbreidingen van de bevolking in Siberië. Er was ergens 100.000 jaar geleden een duidelijke populatie Europese wolven. Maar de aanhoudende komst van aankomsten uit Siberië verminderde geleidelijk de aanwezigheid van Europese voorouders tot tussen de 10 en 40 procent, afhankelijk van het dier. Daarentegen zijn in Noord-Amerika alle huidige wolven voornamelijk afkomstig uit Siberië, en de rest is een bijdrage van kruisingen met coyotes.

Een gevolg van het hebben van een wereldbevolking is dat gunstige mutaties zich snel over de wereld verspreiden. De onderzoekers vonden 24 regio’s van het genoom die gunstige aanpassingen lijken te dragen, en al deze gunstige stukken DNA verschijnen in alle onderzochte groepen wolven.

goud voor honden

Dus, wat kunnen we zeggen over honden? Ze zien er ook uit als Siberische wolven die leefden vóór de laatste piek van de ijstijd. Maar toen elke wolf groter dan dat punt werd getest op een hechte relatie met de honden, was de verbinding niet zo sterk. Dit geeft aan dat als honden zijn afgeleid van een bepaalde groep wolven, we geen DNA van die groep hebben.

Maar de onderzoekers vonden een goede match als je een Siberische wolvenpopulatie had waarvan een klein deel van het DNA (tussen 10 en 20 procent) afkomstig was van een andere soort, het wormgat, dat ook in Azië voorkomt. Het lijkt erop dat sommige hondenrassen in Oost-Azië deze oorsprong tot op de dag van vandaag hebben behouden.

Maar andere ondersoorten in Europa en Afrika lijken een belangrijke bijdrage te leveren van wolven die nauw verwant zijn aan de huidige wolf uit Syrië. Onderzoekers schatten dat een hond uit het Midden-Oosten ongeveer 7.500 jaar geleden ongeveer de helft van zijn genoom had van deze lokale bron en de helft van Siberische voorouders. Veel honden in Afrika en Europa hebben 20 tot 60 procent van hun genomen van deze extra voorouder.

Over het algemeen geven hun gegevens de voorkeur aan een model waarin honden voor het eerst werden gedomesticeerd in Oost-Azië, waar de meeste van de bestaande rassen uitsluitend zijn afgeleid van Siberische voorouders. Maar omdat onze goede vriend zich met ons door Azië heeft verspreid, is hij in contact gekomen met andere inwoners, hoogstwaarschijnlijk in de buurt van het Midden-Oosten. Dit kan een groep wolven zijn geweest, of het kan een groep honden zijn die afzonderlijk gedomesticeerd zijn, of het kan ergens tussenin zijn geweest – er is geen manier om de genetische gegevens te kennen.

In ieder geval bieden de wolvengegevens enige context waarom het moeilijk is om voorouders van honden te classificeren: genetisch gezien zijn wolven ongebruikelijk in het hebben van een wereldbevolking die zich regelmatig voortplant op een manier die stabiele, langdurige territoriale groepen verstoort. Een gevolg hiervan is dat het weinig zin heeft om een ​​groep wolven te onderzoeken waarmee honden nauw verwant zijn als een manier om te bepalen waar honden gedomesticeerd zijn. Zelfs als die populaties wolven in die tijd bestonden, zouden ze zich waarschijnlijk kort daarna met andere populaties vermengen.

de natuur temperen2022. DOI: 10.1038 / s41586-022-04824-9 (Over DOI’s).