World Championship Game 1: Homer van JT Realmuto bezorgt Velez zijn 10e overwinning

HOUSTON – De Philadelphia Phillies kunnen een team van het lot zijn.

In de eerste wedstrijd van deze Best of Seven World Series waren de Houston Astros dit seizoen ongeslagen en kauwden ze op hun tegenstanders zoals ze deden tijdens het reguliere seizoen. En deze wedstrijd tussen de Astros, nummer één in de MLS, en de Phillies, die als zesde en laatste eindigden in de play-offs van de National League, zag eruit als een mismatch.

Na een achterstand van 5-0 op vrijdag, zag het er zeker zo uit. Maar de Phillies zijn, net als de rest van het naseizoen, weer terug. Ze brachten de wedstrijd in evenwicht in de vijfde inning in een tweehonkslag van hun superster JT Realmuto. En aan de top van de 10e plaats vuurde Realmuto een sprint van 98 mph van Astros-speler Luis Garcia 346 voet in het rechterveld in een thuisrace die een overwinningsverschil van 6-5 was.

“Eerlijk gezegd, het is ons een genoegen om een ​​goede swing te maken op dit veld, zodat we ons team de leiding kunnen geven”, zei Realmuto. “We hebben daar goed gevochten.”

Realmuto ging 2 vs 4 en reed drie runs binnen terwijl hij een solide verdediging speelde in de catcher.

“Ik denk niet dat iemand van ons geschrokken is”, zei Bryce Harper, die in zijn eerste World Series-wedstrijd speelde, over Realmuto, die dit seizoen meer innings heeft gewonnen dan welke honkbalspeler dan ook. “Hij is niet alleen een masker, hij is een atleet.”

De Astros zijn echter de moloch die in hun vierde Wereldkampioenschap in zes jaar spelen, terwijl de Phillies hun eerste playoff-optreden in 11 jaar maken. Maar in de eerste wedstrijd van deze laatste ronde kan het oude gezegde nog steeds gelden: het beste team, niet noodzakelijk het beste, wint het kampioenschap.

En ja hoor, de Astros versloegen de Seattle Mariners en Yankees in de Divisional Series en AL Championship Series. Maar om hier te komen, gingen de Phillies met 9-2 in de play-offs en versloegen teams met records en betere zaden – de St. Louis Cardinals, Atlanta Braves en San Diego Padres.

“We voelden ons een beetje underdog, we kregen tenminste te horen dat we de underdog waren”, zei Rhys Hoskins, 1e honkofficier. “Het past niet per se bij ons. We hebben het gevoel dat we een goed team zijn, net als iedereen. Ik zeg niet dat iemand ons licht opvat, maar ik denk dat we het vermogen hebben om elke dag van iedereen te winnen, en we zijn in staat geweest om dat te doen aan het begin van elke serie.”

Als er een manier was om de Astros te verslaan, volgden de Phillies een schema dat werd gepresenteerd door de Washington Nationals, de underdogs die de Astros versloegen in de World Series 2019 door zwaar te vertrouwen op een handvol topbowlers. Met hun wicketcrew niet zo diep als de Astros, moeten de Phillies wedstrijden winnen die begonnen met hun azen, Aaron Nola en Zach Wheeler.

Hoewel Nola vijf runs toestond in vier en drie innings, verzwakte de aanval van Philadelphia Astros-aas Justin Verlander, die vijf runs hoestte in vijf innings. Tegen de tijd dat Nola en Verlander uit de wedstrijd waren, was de stand gelijk. Dit zal dan het toneel vormen voor de gezamenlijke strijd en resolutie van de teams.

Het verschil van 19 overwinningen tussen de 106 overwinningen van de Astros en de 87 overwinningen van de Phillies is het op één na grootste verschil tussen de tegenstanders van het Wereldkampioenschap, alleen bekroond door het verschil van 23 overwinningen tussen de Chicago Cubs en de White Sox in 1906. Dat jaar won hij het kampioenschap in zes wedstrijden.

In het eerste hoofdstuk van deze wereldserie speelde Velez een vergelijkbare rol. Met ingang van vrijdag wonnen de Astros 65 opeenvolgende wedstrijden, waaronder ‘postseason’, toen ze vijf of meer punten leidden. Velez kon daar verandering in brengen.

Maar lang voordat Realmuto de Phillies bovenaan zette, leken de Astros verder te gaan waar ze waren gebleven voor de Yankees in Houston’s ALCS-rechtsback Kyle Tucker, die het team leidde met 107 trappen tijdens het seizoen. , sloeg een 89-mph interieurverandering van NOLA naar de juiste veldstoelen voor een enkele ontploffing.

Drie van de volgende vier slagmensen – eerste honkman Yuli Gouriel, quarterback Chas McCormick en catcher Martin Maldonado – telden en produceerden een punt. Nola ontsnapte aan verdere problemen toen hij tweede honkofficier Jose Altov aan het einde van de inning in het dubbelspel duwde, maar de Astros stonden al voor, 2-0.

Later richtten Tucker en Astros meer schade aan. Met twee man erop, probeerde Nola opnieuw een vloerworp in Tucker – deze keer zakte hij 95 mph – de bal dreef over het bord en Tucker stuurde hem naar de Astros-bulpen in het rechterveld. De drievoudige ontploffing gaf de Astros een 5-0 voorsprong en brak uit in vele 42.903 aanwezigen.

Het zou voldoende zijn om meerdere teams onder water te zetten, maar Velez, die zich het hele seizoen door herhaaldelijk heeft verzameld, heeft weinig aandacht besteed aan de achterstand.

“Iedereen kijkt elkaar een beetje aan en het is net als: ‘Moeten we gewoon naar de club gaan en stoppen en de wedstrijd van morgen beginnen?'” Alec Bohm, de derde honkman, grapte. Is dit wat we moeten doen of moeten we gewoon spelen? “

In de vierde inning maakten Hoskins, Harper en rechtshander Nick Castellanos de honkslagen, waarbij Castellanos een punt produceerde. Dan scheurt Bohm een ​​kromme bal die aan Verlander hangt de linkerveldhoek in voor een tweehonkslag. Binnen vijf slagen hadden de Phillies hun achterstand teruggebracht tot 5-3.

Verlander werd uiteindelijk uit de rol geslagen en terug voor de vijfde inning, toen de zaken verslechterden. Hij hoestte quarterback Brandon Marsh op en liet toen speler Kyle Schwarber binnenlopen. Maar manager Dusty Becker bleef bij Verlander en dat werkte averechts.

Nadat Verlander Hoskins had laten knallen, rolde hij nog een curvebal die over het bord zweefde, dit keer naar Realmuto, die erop wachtte en hem met de linkermiddenveldmuur raakte voor een tweehonkslag. Op het tweede honk zwaaide Realmuto met zijn handen naar het hol van de Phillies, alsof hij wilde aangeven dat er meer lawaai was.

Toen de stand gelijk was, voelde Phillies-manager Rob Thomson de urgentie aan en begon hij enkele van zijn beste pijnstillers te posten. Hij verwijderde Nola met één in de vijfde inning en bracht de late reliever José Alvarado in het hart van de Astros-opstelling. Het werkte.

Toen Tucker een achtste pakte, deed Thompson hetzelfde met Seranthony Dominguez, die meestal dichter bij Velez staat. Dominguez overleefde die geërfde jam met een grondslag en een staking.

De Astros dreigden in de tweede helft van de negende inning, maar Castellanos redde de dag. Nadat Altuve had gesorteerd en het tweede honk had gestolen met een tweehonkslag, hief Peña een volley op naar het rechterveld. Castellanos laadt, glijdt en vangt de bal om het spel overuren te sturen. Hierdoor kon Realmuto het opnemen tegen Astros-bowlingspeler Luis Garcia aan de top voor de 10e plaats en Velez naar een nieuwe onwaarschijnlijke overwinning sturen.