Xi ontmoet Poetin op eerste reis buiten China sinds het begin van het coronavirus

LONDEN/BEIJING (Reuters) – Xi Jinping zal deze week voor het eerst in meer dan twee jaar China verlaten voor een reis naar Centraal-Azië, waar hij de Russische president Vladimir Poetin zal ontmoeten, slechts een maand voordat hij wordt benoemd. Plaats als de machtigste Chinese leider sinds Mao Zedong.

De reis, de eerste overzeese reis van Xi sinds het begin van de COVID-19-pandemie, laat zien dat hij vertrouwen heeft in zijn greep op de macht terwijl hij op weg is naar een derde ambtstermijn en in zijn rol als wereldleider in een tijd van grote machtsvernieuwing. wrijving.

Tegen de achtergrond van Ruslands impasse met het Westen over Oekraïne, de crisis over Taiwan en de haperende wereldeconomie, zal Xi woensdag een staatsbezoek brengen aan Kazachstan.

Kazachstan en het Kremlin zeiden dat de Chinese president Poetin zou ontmoeten op de top van de Shanghai Cooperation Organization in de oude Zijderoute-stad Samarkand in Oezbekistan. China bevestigde het bezoek maandag. Lees verder

Poetins assistent buitenlands beleid, Yuri Ushakov, vertelde verslaggevers vorige week dat de Russische president naar verwachting Xi op de top zal ontmoeten. Het Kremlin weigerde details over hun gesprekken te geven.

De ontmoeting zal Xi de gelegenheid geven om zijn invloed te doen gelden, terwijl Poetin Ruslands neiging tot Azië kan aantonen; Beide leiders kunnen hun verzet tegen de Verenigde Staten tonen, net zoals het Westen Rusland wil straffen voor de oorlog in Oekraïne.

zei George Magnus, auteur van “Red Flags”, een boek over de uitdagingen van Xi.

“In het bijzonder stel ik me voor dat Xi zich meer zorgen zou maken over hoe de oorlog van Poetin verloopt en of Poetin of Rusland zich op een bepaald moment in de nabije toekomst afspeelt, omdat China nog steeds antiwesters leiderschap in Moskou nodig heeft.”

Rusland leed vorige week de ergste nederlaag van de oorlog, toen het zijn belangrijkste bolwerk in het noordoosten van Oekraïne verliet. Lees verder

De verdieping van het “grenzeloze” partnerschap tussen de opkomende supermacht van China en de natuurlijke hulpbronnenreus van Rusland is een geopolitieke ontwikkeling die het Westen met schrik gadeslaat.

Eens de belangrijkste partner in de mondiale communistische hiërarchie, is Rusland, na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991, nu een ondergeschikte partner van een opkomend communistisch China dat naar verwachting de Verenigde Staten zal inhalen als ’s werelds grootste economie in het volgende decennium.

Ondanks de vele historische tegenstrijdigheden in het partnerschap, is er geen teken dat Xi klaar is om zijn steun aan Poetin te laten vallen in Ruslands meest serieuze confrontatie met het Westen sinds het hoogtepunt van de Koude Oorlog.

In plaats daarvan werken de twee 69-jarige leiders aan het verdiepen van de banden. De handel tussen Rusland en China steeg in de eerste zeven maanden van 2022 met bijna een derde.

Alexander Korolev, hoofddocent politiek en internationale betrekkingen aan de Universiteit van New South Wales, zei dat het bezoek “aantoont dat China niet alleen klaar is om ‘business as usual’ met Rusland voort te zetten, maar zelfs om duidelijke steun te betuigen en de vorming te versnellen van een sterkere alliantie tussen China en Rusland.” Sydney.

“Peking is terughoudend om afstand te nemen van Moskou, ook al wordt het geconfronteerd met ernstige reputatiekosten en het risico om het doelwit te worden van secundaire economische sancties.”

top ELF

Algemeen wordt verwacht dat Xi zal breken met het precedent op het Communistische Partijcongres, dat op 16 oktober begint, en zijn derde termijn van vijf jaar als president veiligstelt. Lees verder

Hoewel Xi Poetin 38 keer persoonlijk heeft ontmoet sinds hij in 2013 president van China werd, heeft hij Joe Biden niet persoonlijk ontmoet sinds laatstgenoemde president van de Verenigde Staten werd in 2021.

De laatste keer dat Xi Poetin ontmoette was in februari, slechts enkele weken voordat de Russische leider opdracht gaf tot een invasie van Oekraïne waarbij tienduizenden mensen omkwamen en chaos in de wereldeconomie werd gezaaid.

Tijdens die bijeenkomst bij de opening van de Olympische Winterspelen, verklaarden Xi en Poetin hun partnerschap zonder grenzen en steunden ze elkaar in confrontaties over Oekraïne en Taiwan met de belofte van meer samenwerking tegen het Westen.

China heeft afgezien van het veroordelen van de Russische operatie tegen Oekraïne of het beschrijven als een “invasie”, in lijn met het standpunt van het Kremlin, dat de oorlog beschrijft als een “speciale militaire operatie”.

“De grotere boodschap is niet dat Xi Poetin steunt, want het was vrij duidelijk dat Xi Poetin steunt”, zegt professor Steve Tsang, directeur van het China Institute van de School of Oriental and African Studies in Londen.

“Het grootste signaal is dat hij, Xi Jinping, China voor het eerst sinds de epidemie zal verlaten in de aanloop naar het partijcongres. Als er complotten tegen hem worden gesmeed, dan zullen de complotten plaatsvinden. Hij heeft er duidelijk vertrouwen in dat de complotten niet zullen plaatsvinden omdat hij buiten het land is.” .

Xi, de zoon van een communistische revolutionair, verliet China voor het laatst in januari 2020, voordat de wereld in een COVID-lockdown ging. Lees verder

Kremlin hoofd

Nadat het Westen Moskou de zwaarste sancties in de moderne geschiedenis had opgelegd vanwege de oorlog in Oekraïne, zei Poetin dat Rusland op weg was naar Azië na eeuwenlang het Westen te hebben gezien als een smeltkroes van economische groei, technologie en oorlog. Lees verder

Door het Westen af ​​te schilderen als een afnemende door de VS gedomineerde alliantie die gericht is op het inperken – of zelfs vernietigen van – Rusland, sluit Poetins wereldbeeld aan bij dat van Xi, die China presenteert als een alternatief voor de door de VS geleide orde in het tijdperk van na de Tweede Wereldoorlog.

Ushakov, de assistent van Poetin, zei dat de ontmoeting tussen Xi en Poetin “heel belangrijk” zou zijn. Verdere details gaf hij niet.

Terwijl Europa probeert af te stappen van de invoer van Russische energie, zal Poetin proberen de energie-uitvoer naar China en Azië te vergroten.

Poetin zei vorige week dat er overeenstemming was bereikt over een belangrijke gasexportroute naar China via Mongolië. Gazprom (GAZP.MM) Het bestudeert al jaren de mogelijkheid om een ​​nieuwe grote gaspijpleiding aan te leggen – Power Siberia 2 – om door Mongolië te reizen en Russisch gas naar China te brengen.

Het zal jaarlijks 50 miljard kubieke meter gas transporteren, ongeveer een derde van wat Rusland normaal aan Europa verkoopt – of het equivalent van het jaarlijkse volume van Nord Stream 1.

De Shanghai Cooperation Organization, die Rusland, China, India, Pakistan en vier Centraal-Aziatische landen groepeert, zal Iran, een van de belangrijkste bondgenoten van Moskou in het Midden-Oosten, accepteren.

Geschreven door Guy Faulconbridge. Aanvullende rapportage door Olsas Oysoff in Almaty en Yu Lun Tian en Martin Quinn Pollard in Beijing; Bewerking door Raisa Kasulowski, Alexander Smith en Frank Jack Daniel

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.