Yang Hengjun: China veroordeelt een Australische schrijver tot een voorwaardelijke doodstraf, een maatregel die door Canberra is veroordeeld

Sydney
CNN
—

Een Chinees-Australische schrijver heeft in China een voorwaardelijke doodstraf gekregen, vijf jaar nadat hij werd gearresteerd op beschuldiging van spionage, aldus de Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong.

Yang Hengjun, een in China geboren Australisch staatsburger en democratieactivist, is maandag veroordeeld door een rechtbank in Peking, zei Wong. stellingZe voegde eraan toe dat de Australische regering “geschokt” was door de uitspraak.

“We begrijpen dat dit na twee jaar kan worden omgezet in levenslange gevangenisstraf als de persoon gedurende de periode van twee jaar geen ernstige misdaden begaat”, aldus Wong.

“Dit is verschrikkelijk nieuws voor Dr. Yang, zijn familie en iedereen die hem steunde. Onze gedachten zijn bij hen.”

Yang, 58 jaar oud Hij werd in 2019 gearresteerd Op het vliegveld toen hij met zijn vrouw in de zuidelijke stad Guangzhou aankwam, vanuit New York om zijn familie in China te bezoeken.

Het was later Op beschuldiging van spionage – De beschuldigingen die hij ontkende.

De zaak van Yang is gehuld in geheimhouding. De Chinese autoriteiten gaven geen details over de aanklachten tegen hem, inclusief het land waarvoor hij werd beschuldigd van spionage.

In 2021 vond zijn proces plaats Het gebeurde achter gesloten deuren In een zwaarbeveiligde rechtbank in Peking, waar Australische diplomaten de toegang werd geweigerd. Oordeel en straf werden herhaaldelijk uitgesteld.

Het Chinese rechtssysteem is notoir ondoorzichtig – vooral in zaken waarbij de nationale veiligheid betrokken is – en het veroordelingspercentage bedraagt ​​volgens juridische waarnemers meer dan 99%.

Yang lijdt aan een verslechterende gezondheid terwijl hij in detentie zit. Yang zei vorig jaar Hij was bang dat hij in de gevangenis zou stervenNa het ontdekken van een grote cyste in zijn nier.

In haar verklaring zei de Australische minister van Buitenlandse Zaken Wong dat Australië Yang tegen China had verdedigd “bij elke gelegenheid en op het hoogste niveau.”

Ze beloofde te blijven aandringen op de belangen en het welzijn van Yang, inclusief passende medische behandeling en consulaire hulp aan hem en zijn gezin.

Op een persconferentie op maandag zei Wong dat ze de Chinese ambassadeur, Xiao Qian, had opgeroepen om de uitspraak uit te leggen, terwijl ze erkende dat het een “beslissing van het Chinese rechtssysteem” was.

“Alle Australiërs willen dat Dr. Yang herenigd wordt met zijn familie”, zei Wong, eraan toevoegend dat Yang “opties” had om in beroep te gaan tegen de uitspraak.

Feng Zhongye, Yang's vriend en voormalig promotor in Australië, omschreef zijn straf als een 'barbaarse daad van het Chinese communistische regime'.

Hij voegde eraan toe: “De Chinese regering straft Yang voor zijn kritiek op mensenrechtenschendingen in China en zijn verdediging van universele waarden zoals mensenrechten, democratie en de rechtsstaat.”

“Dit is een woedende politieke vervolging en een onaanvaardbare willekeurige gevangenneming van een onschuldige Australische burger.”

Feng uitte ook zijn bezorgdheid over Yang's gezondheid, zei dat hij zich nu in een “kritieke toestand” bevond en riep de Australische regering op om Yang's voorwaardelijke medische vrijlating te regelen en hem zo snel mogelijk terug te sturen naar Australië.

Yang werkte als ambtenaar bij het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken voordat hij naar Australië emigreerde.

Vóór zijn arrestatie plaatste hij routinematig sarcastische opmerkingen over de Chinese regering onder zijn bijna 130.000 volgers op X, voorheen bekend als Twitter. Hij schreef ook een reeks spionageromans.

Hoewel hij het Australische staatsburgerschap heeft, is het bekend dat Yang het grootste deel van zijn tijd in de Verenigde Staten doorbrengt, waar hij gastonderzoeker was aan de Columbia University in New York.

Mensenrechtengroeperingen veroordeelden ook de uitspraak van Yang.

Daniela Gavshon, Australische directeur van Human Rights Watch, zei dat de uitspraak “rampzalig” was voor Yang en zijn familie en riep Canberra op voor “sterkere maatregelen” om de druk op Peking te vergroten.

“Na jaren van willekeurige detentie, beschuldigingen van marteling en een gesloten en oneerlijk proces zonder toegang tot advocaten van zijn keuze is een straf die zo zwaar is zorgwekkend”, zei ze.

“Het benadrukt het duistere strafrechtsysteem van Peking, dat wordt gecontroleerd door de Chinese Communistische Partij.”

Dit is niet de eerste keer dat het lot van Australiërs die verwikkeld zijn in nationale veiligheidskwesties de spanningen tussen Peking en Canberra doet toenemen.

Afgelopen oktober presenteerde de Australische tv-presentator Ching Li China liet hem vrij en hij keerde terug naar zijn vaderland Aan haar familie, ruim drie jaar na haar arrestatie op basis van vage beschuldigingen van spionage.

Cheng, voormalig zakenpresentator van de Chinese staatsomroep CGTN en moeder van twee kinderen, werd beschuldigd van het illegaal verstrekken van staatsgeheimen in het buitenland.

Peking heeft de details van de beschuldigingen tegen Cheng gedurende de drie jaar van haar detentie niet bekendgemaakt, en de Chinese rechtbank heeft de uitspraak verschillende keren uitgesteld.