Zelensky prijst de toezegging van Duitsland om Oekraïne militaire hulp ter waarde van 2,7 miljard euro te verlenen

President Volodymyr Zelensky prees Duitsland als een “echte vriend en betrouwbare bondgenoot” nadat het had aangekondigd dat het 2,7 miljard euro extra militaire hulp aan Oekraïne zou geven en een wapenfabriek in het land zou bouwen.

Zelensky’s bezoek aan Duitsland op zondag, zijn eerste sinds de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, markeert een aanzienlijke verbetering in de bilaterale betrekkingen nadat Kiev, aan het begin van de oorlog, Duitsland ervan beschuldigde zijn steun aan Oekraïne te aarzelen.

Zelensky ontmoette de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, president Frank-Walter Steinmeier en andere functionarissen een dag nadat hij Rome had bezocht om Italiaanse leiders en paus Franciscus te ontmoeten. Zelensky wordt later op zondag in Parijs verwacht voor een verrassingsontmoeting met president Emmanuel Macron. Dit is het tweede bezoek van de Oekraïense president aan Frankrijk, dat in februari ook Parijs bezocht voor een gezamenlijke ontmoeting met Macron en Schultz.

Duitsland, dat in januari besloot zijn Leopard 2-gevechtstanks naar Oekraïne te sturen, kondigde zaterdag aan dat het voor 2,7 miljard euro extra wapens aan Oekraïne zou leveren. Volgens het Duitse ministerie van Defensie heeft Berlijn sinds 2022 voor 4,2 miljard euro aan militaire hulp verstrekt.

De Duitse fabrikant van zware wapens Rheinmetall heeft zaterdag aangekondigd dat het een tankreparatie- en onderhoudsfabriek gaat bouwen in Oekraïne in een joint venture met het staatsbedrijf Ukroboronprom.

De leveringen omvatten 18 zelfrijdende houwitsers, vier IRIS-T SLM-luchtverdedigingssystemen, 30 oudere MBT Leopard 1-tanks, 20 Marder-infanteriegevechtsvoertuigen en artilleriemunitie. In een Twitter-bericht noemde Zelensky de deal “het grootste militaire hulppakket sinds het begin van de grootschalige Russische invasie” en zei dat Duitse uitrusting “Oekraïense levens redt en ons dichter bij de overwinning brengt”.

Als weerspiegeling van de verbeterde betrekkingen zei minister van Defensie Boris Pistorius dat Duitsland “zo lang mogelijk” hulp zou bieden om de “oorlog van Rusland tegen het Oekraïense volk” te beëindigen. In april vorig jaar annuleerde Steinmeier een bezoek aan Oekraïne nadat hij toegaf niet welkom te zijn, hoewel de Duitse president zijn Oekraïense ambtgenoot in oktober in Kiev ontmoette.

Armin Papperger, CEO van Rheinmetall, zei zaterdag dat de Duitse wapenfabrikant “geselecteerde Rheinmetall-producten in Oekraïne zal coproduceren” met Ukroboronprom.

Zondag reisden Zelensky en Schultz naar de West-Duitse stad Aken, waar de Oekraïense president en het volk een onderscheiding ontvingen ter ere van prestaties bij het bevorderen van de Europese eenheid.

Zelensky’s nachtelijke reis naar Berlijn kwam toen Russische troepen luchtaanvallen lanceerden op Ternopil, een westerse stad waar het elektronische muziekduo Tvorchy woonde, die destijds Oekraïne vertegenwoordigde in de finale van het Eurovisie Songfestival. Vorig jaar gewonnen door het Oekraïens Kalush Orkest, dit jaar werd het Eurovisie Songfestival gehouden in Liverpool in het Verenigd Koninkrijk in plaats van in Oekraïne vanwege veiligheidsoverwegingen.

De gevechten zijn geïntensiveerd rond Bakhmut, de oostelijke stad die Russische troepen al meer dan negen maanden proberen te veroveren. De woordvoerder van het Russische ministerie van Defensie, Igor Konashenkov, zei zondag dat een van zijn sektes in de stad was gedood en een andere op een ander front. . strijd.

Zelensky arriveerde in Berlijn na een reis naar Rome, waar hij de Italiaanse president Sergio Mattarella en premier Giorgia Meloni ontmoette, die zeiden dat Rome het tienpuntenplan van Kiev steunde.

Italië, dat een gezamenlijke verklaring met Zelensky heeft ondertekend ter ondersteuning van het bod van Oekraïne om toe te treden tot de militaire alliantie van de Europese Unie en de NAVO, heeft sinds het begin van het conflict bijna € 1 miljard aan militaire en humanitaire hulp aan Oekraïne bijgedragen, inclusief Samp-T-luchtverdediging systemen.

Zelensky ontmoette paus Franciscus, die door sommige Oekraïners werd bekritiseerd vanwege zijn onwil om Rusland openlijk te veroordelen voor zijn massale invasie. Paus Franciscus verraste velen toen hij begin mei verslaggevers vertelde dat hij had deelgenomen aan een geheime “vredesmissie”, waarvan noch Kiev noch Moskou zeiden iets te weten.

Terwijl Zelensky zei dat hij dankbaar was voor de bezorgdheid van de paus over zijn benarde situatie Meer dan 19.000 Oekraïense kinderen En overgebracht naar Rusland, riep paus Franciscus ook op om Rusland verantwoordelijk te houden en het 10-puntenvredesplan van Oekraïne te steunen. Het Internationaal Strafhof kondigde eerder dit jaar een arrestatiebevel aan tegen de Russische president Vladimir Poetin, daarbij verwijzend naar de gedwongen deportatie van Oekraïense kinderen.

“Er is geen gelijkheid tussen het slachtoffer en de agressor”, zei de Oekraïense president. Ik sprak ook over onze vredesvergelijking als het enige effectieve algoritme voor een rechtvaardige vrede. Ik heb voorgesteld om mee te doen aan de uitvoering ervan.

Aanvullende rapportage door Giuliana Riccuzzi in Rome