$ 5 Gas: Stijgende brandstofkosten zetten de Amerikaanse economie en het Witte Huis onder druk

Pompschok: waarom de gasprijzen zo hoog zijn

Hogere prijzen vertonen geen tekenen van afname in de nabije toekomst, aangezien de wereldmachten blijven voorkomen dat verstoorde voorraden gelijke tred houden met de sterke vraag van landen die zich snel herstellen van de pandemie. Westerse sancties tegen Rusland vanwege de invasie van Oekraïne hebben grote schade aangericht op de wereldwijde energiemarkten, maar de meest dramatische maatregel – het verbod van de Europese Unie op de invoer van Russische olie – zal niet Tot het van kracht wordt Tot eind dit jaar. De gasprijzen kunnen ook verder stijgen als chauffeurs op pad gaan voor zomervakanties, en de opheffing van de COVID-19-beperkingen in sommige Chinese steden zal naar verwachting de vraag naar brandstof daar doen herleven, waardoor de internationale prijzen verder onder druk komen te staan.

De energiekosten stegen van april tot mei met 3,9 procent, terwijl de totale energieprijzen sinds vorig jaar met 35 procent zijn gestegen, volgens een vrijdag vrijgegeven rapport van het Bureau of Labor Statistics. De totale inflatie bereikte in mei 8,6 procentDe regering rapporteerde vrijdag het hoogste percentage in 40 jaar.

De aanhoudende stijging van de gasprijzen is naar voren gekomen als een van de belangrijkste binnenlandse politieke bedreigingen van de regering-Biden in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in de herfst, en het Witte Huis heeft weinig duidelijke oplossingen om de trend om te buigen, ondanks massale tegenwerking van topmedewerkers en de president. Zichzelf. Het Witte Huis zit nu gevangen tussen liberale bondgenoten in het Congres die aandringen op een escalatie van een populistische aanval op olie- en gasbedrijven, en de opvattingen van enkele vertrouwde economen die geloven dat die inspanningen averechts kunnen werken.

a Gepubliceerd door The Washington Post en de Schar School van George Mason University op donderdag Ik ontdekte dat Amerikanen zich over het algemeen zorgen maakten over inflatie in het algemeen en hoge gasprijzen in het bijzonder. Ongeveer 44 procent van de chauffeurs zei dat ze de benzinetank van hun auto slechts gedeeltelijk hadden gevuld als gevolg van prijsstijgingen, en 61 procent van degenen die minder dan $ 50.000 per jaar verdienden. Bijna tweederde van de automobilisten gaf aan minder naar de supermarkt te gaan vanwege de hogere brandstofprijzen.

“Dit is een enorme economische en politieke albatros om de nek van de regering, en de moeilijkheid is dat er geen gemakkelijke manier is om dit aan te pakken met de beleidsinstrumenten die ze tot hun beschikking hebben”, zegt Eswar Prasad, een econoom aan de Cornell University.

Amerikanen zijn niet gewend aan hoge energieprijzen zoals ze waren de afgelopen maanden. Volgens AAA bedroeg de gemiddelde prijs van een gallon gas in de Verenigde Staten zaterdag $5.004. Al minstens 19 landen hebben Gemiddelde gasprijzen zijn $ 5 of meer, met Californië boven $ 6 per gallon. Sommige analisten denken dat Amerika tegen het einde van de zomer het nationale gemiddelde van $ 6 per gallon zal benaderen. De dieselprijzen, die vooral belangrijk zijn voor de transport- en bouwsector, stegen in het hele land van $ 3,21 vorig jaar naar $ 5,74 op vrijdag, een recordhoogte, volgens GasBuddy, dat de brandstofprijzen volgt.

Deze hoge energieprijzen sijpelen door in bijna elk belangrijk deel van de economie. Ze drijven de kosten op voor elektriciteit, transport, verzending, logistiek, vliegreizen, landbouw, kunstmest en de productie van andere goederen. Ze hebben bedrijfswinsten weggewerkt: Walmart heeft onlangs aangegeven dat de hausse op het gebied van brandstof en opslag zijn winsten schaden. De vraag naar aardgas groeit wereldwijd om de Russische energie te compenseren, en als gevolg daarvan neemt de vraag naar aardgas in de Verenigde Staten toe, wat nieuwe financiële druk creëert voor binnenlandse fabrikanten en het elektriciteitsnet van het land – net zoals steeds meer Amerikanen de lucht. Airco deze zomer.

Hogere energieprijzen zijn ook vaak een voorbode van een economische neergang, aangezien consumenten op hogere prijzen reageren door minder aan andere goederen en diensten te besteden. Historisch gezien zijn de stijgingen van de olieprijs vergelijkbaar met die van het Westen nu Jij hebt “Altijd” ging vooraf aan of leidde tot een economische recessie, volgens een onderzoeksnota van Jeremy Grantham, een analist bij investerings- en vermogensbeheerbedrijf GMO.

De meeste Amerikanen verwachten dat de inflatie erger zal worden, volgens een post-school Shar-peiling

“Ik zou nu zeer alert zijn om te zien of de economie bezwijkt voor deze laatste steek in het hart van hogere energieprijzen”, zegt Chris Robke, hoofdeconoom bij Fwdbonds. “Realistisch gezien zou het een wonder zijn als we niet in een recessie belanden.”

Maar de post-Covid-economie heeft herhaaldelijk de verwachtingen van experts getrotseerd, en er is voldoende reden om aan te nemen dat een sterke groei de stijgende energieprijzen kan weerstaan. Volgens het Bureau of Labor Statistics waren de aankopen van benzine goed voor bijna 3 procent van de jaarlijkse consumentenbestedingen voordat de pandemie begon. In tegenstelling tot de jaren zeventig is Amerika nu een belangrijke producent van de wereldwijde energievoorziening – wat betekent dat hogere prijzen de Amerikaanse energieproducenten ten goede komen, in plaats van de binnenlandse huishoudelijke kosten onder druk te zetten, aangezien bedrijven met hun hogere inkomsten het personeelsbestand en de uitgaven kunnen verhogen. Volgens Matthew J. Slaughter, een econoom aan het Dartmouth College, zijn bedrijven ook minder kwetsbaar voor schommelingen in de gas- en olieprijzen dan vroeger, deels vanwege de verbeterde efficiëntie in de afgelopen decennia.

De economische groei in de Verenigde Staten is sterk gebleven sinds kort nadat de vroege pandemische sluiting was opgeheven, en beleidsmakers hadden gehoopt dat de vraag zou afnemen, aangezien de inflatie de hoogste stijging vertoonde met de snelste stijgingen van de consumentenprijzen in bijna vier decennia. Sommige economen hopen dat hogere energie-uitgaven de vraag in andere sectoren kunnen uitputten, waardoor andere prijsdruk kan afnemen. Dit kan op korte termijn pijnlijk zijn, maar het kan over het algemeen helpen.

“Het klinkt moeilijk om te zeggen, maar we hebben een vertraging van de totale vraag nodig”, zei Slaughter. “En het is niet geweldig ten opzichte van de andere dingen in de consumptiemand.”

Economie toont veerkracht ondanks toenemende angst voor recessie

Maar hoewel hogere gasprijzen de economie helpen vertragen en de inflatie temmen, oefenen ze ook druk uit op politici. En wetgevers en de regering-Biden Ze zijn wanhopig om de trend te keren. Het Witte Huis heeft een reeks maatregelen genomen om de gasprijscrisis te verlichten, zoals de toezegging om één miljoen vaten per dag vrij te geven uit de strategische petroleumreserve van de staat en de publicatie van de Defense Production Act om de productie van cruciale mineralen aan te moedigen. Het Witte Huis stond in de zomer ook de verkoop toe van een benzinemengsel dat gedeeltelijk uit ethanol bestaat, ondanks weerstand van milieugroeperingen, die beweren dat de verhuizing de luchtvervuiling zou verergeren.

de baas ook Er wordt gezegd dat je een reis plant Naar Saoedi-Arabië, terwijl de Verenigde Staten naar andere delen van de wereld kijken om de olieproductie te verhogen om de wereldwijde afhankelijkheid van Rusland, de op twee na grootste olieleverancier ter wereld vóór de oorlog in Oekraïne, te verminderen. Biden heeft ooit gezworen om van Saoedi-Arabië een ‘paria’ te maken, gezien de manier waarop het vrouwen en andere mensenrechtenschendingen behandelt. Maar het Witte Huis heeft de mogelijke reis verdedigd om diplomatieke besprekingen in het Midden-Oosten tot stand te brengen en de olieproductie te verhogen. De Amerikaanse regering heeft Probeer ook samen te werken met Venezuela En andere olieproducenten hebben sinds het begin van de Russische oorlog een overaanbod.

Witte Huis weegt opties voor gasprijs af terwijl Sanders dividendbelasting betaalt

Ambtenaren van het Witte Huis waren echter gefrustreerd, Hun inspanningen zijn tot op dit punt gedwarsboomd door de wereldmachten. Eerder deze maand kondigde een groep olieproducerende landen, bekend als OPEC+, aan dat ze zich hadden verbonden tot een nog grotere productieverhoging voor deze zomer – een stap die snel werd toegejuicht door de regering-Biden. In eigen land hoopten functionarissen van het Witte Huis dat de aankondiging de olieprijzen zou doen dalen, zeiden twee mensen die bekend waren met de zaak. In plaats daarvan bleven de prijzen stijgen.

“Ze waren erg in de war omdat er geen permanente reactie meer was”, zei een persoon die werd ingelicht door functionarissen van het Witte Huis, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om de privégesprekken te beschrijven. “Ze zeiden: ‘Man, we kunnen niet rusten. “”

Biden gaf vrijdag grote olie- en gasbedrijven de schuld dat ze niet meer deden om de productie te verhogen, en beschuldigde hen ervan winst te verkiezen boven lagere prijzen voor Amerikanen. “Ze boren niet. Waarom boren ze niet? Omdat ze meer geld verdienen zonder meer olie te verdienen,” zei Biden.

De Enquête na school Het ontdekte dat 72 procent van de Amerikanen bedrijven de schuld gaf van het proberen de winst te verhogen voor hoge gasprijzen, waaronder 86 procent van de Democraten, 52 procent van de Republikeinen en 76 procent van de Independents. Het totale cijfer dat bedrijven de schuld gaf, was hoger dan het aandeel dat Biden de schuld gaf of de verstoringen veroorzaakt door de pandemie (beide 58 procent) en ongeveer hetzelfde als de Russische invasie van Oekraïne (69 procent).

Biden heeft afgezien van het nemen van enkele van de maatregelen die Democratische bondgenoten in het Congres hebben aangedrongen om zich op olieproducenten te richten. De senatoren Sheldon Whitehouse (DRI) en Elizabeth Warren (D-Mass.) hebben een belasting ingevoerd op de winsten van olie- en gasbedrijven die inkomsten zouden teruggeven aan de consumenten, met soortgelijke maatregelen die al zijn genomen door het Verenigd Koninkrijk, Italië en enkele andere Europese landen.

“Beleidsmakers in de VS moeten snel volgen, anders riskeren ze voortdurende uitbuiting en pijn aan de pomp”, zegt Lindsey Owens, uitvoerend directeur van de linkse groep Ground Work Collaborative. Coöperatieve basis heb gevonden De 24 grootste olie- en gasbedrijven boekten vorig jaar een winst van $ 174 miljard – de hoogste stijging in zeven jaar.

Het Witte Huis zei dat het deze aanpak overweegt, omdat het aannemen van een dergelijke maatregel de regering een effectief beleidsantwoord zou kunnen geven op stijgende gasprijzen. Maar het zal leiden tot een terugslag van de industrie, centristische economen en de Republikeinse Partij. Critici waarschuwen dat het belasten van olie- en gasbedrijven hen zou ontmoedigen om de productie te verhogen, wat op de lange termijn de prijzen zou kunnen schaden.

Bob McNally, een energieanalist bij Rapidan Energy Group die in de regering van George W. Bush diende, zei dat het Witte Huis geen opties had die de gasprijscrisis onmiddellijk zouden verbeteren. Hij zei dat het voor Biden van cruciaal belang was om oplossingen zoals prijsplafonds en een belasting op de oliewinst te vermijden, wat volgens hem het probleem zou verergeren.

“Het Witte Huis heeft twee opties: ze kunnen symbolische dingen doen die de prijzen niet echt verlagen, en ze kunnen domme dingen doen die contraproductief zijn”, zei McNally. “Ondanks mijn vele bedenkingen bij het energiebeleid van de president, is het bewonderenswaardig dat hij zich tot dusver heeft verzet om in de domme mand te komen.”