Moeilijk te geloven dat dit echt gebeurt: Shanghai heft COVID-lockdown op

SHANGHAI (Reuters) – De autoriteiten van Shanghai zijn dinsdag begonnen met het ontmantelen van hekken rond appartementencomplexen en het afscheuren van politietape van pleinen en openbare gebouwen voordat ze om middernacht een afsluiting van twee maanden in de grootste stad van China opheffen.

Op maandagavond lieten sommige mensen hun terrein uit voor korte wandelingen en maakten gebruik van een verkeersstop om in verlaten straten te verzamelen voor bier en ijs. Maar er was een gevoel van voorzichtigheid en angst onder de bevolking.

“Ik voel me een beetje nerveus”, zegt Joseph Mack, die in het onderwijs werkt. “Het is moeilijk te geloven dat dit echt is gebeurd.”

De meesten van hen zullen tot middernacht weer thuis vastzitten, zoals ze de afgelopen twee maanden onder een strikte lockdown hebben gezeten die een tol heeft geëist van het inkomen en stress en wanhoop heeft veroorzaakt bij mensen die moeite hebben om voedsel te krijgen of dringende gezondheidszorg te krijgen.

Het langdurige isolement heeft geleid tot publieke woede en zeldzame protesten in de stad van 25 miljoen inwoners, heeft de industriële en zware exporteconomie beschadigd, de toeleveringsketens in China en de rest van de wereld verstoord en de internationale handel vertraagd.

Het leven zal vanaf woensdag weer normaal worden, wanneer vergunningen van woongebouwen voor mensen om een ​​paar uur naar buiten te gaan worden ingetrokken, het openbaar vervoer wordt hervat en bewoners weer aan het werk kunnen.

“Dit is een dag waar we al heel lang van dromen”, zei de woordvoerster van de regering van Shanghai, Yin Xin, tegen verslaggevers.

“Iedereen heeft zoveel opgeofferd. Dit was een moeilijke dag, en we moeten hem koesteren en beschermen, en welkom terug in het Shanghai dat we kennen en missen.”

Bij een beekje in Shanghai was dinsdag een winkel met kruidenganzen de schappen aan het vullen, een bar was op het laatste moment aan het renoveren en schoonmakers waren etalages aan het schoonmaken.

De beperkingen worden versoepeld voor ongeveer 22,5 miljoen mensen in gebieden met een laag risico. Bewoners moeten nog steeds mondkapjes dragen en samenscholingen vermijden. Eten in restaurants is nog steeds verboden. Winkels kunnen op 75% draaien. Sportscholen gaan op een later tijdstip weer open. Lees verder

Bewoners moeten elke 72 uur een test afleggen om het openbaar vervoer te gebruiken en de openbare ruimte te betreden. Er blijft een strenge quarantaine in het verschiet voor iedereen die COVID en hun naaste contacten oploopt.

zorgvuldig slot

Alleen China is een van de belangrijkste landen die een “nul-COVID”-beleid voeren om de uitbraak tegen bijna elke prijs in te dammen.

Julian McCormack, president van de British Chamber of China, zei dat Shanghai de controle over COVID heeft overgenomen “tegen zeer aanzienlijke persoonlijke en economische kosten”.

“Wat is er materieel veranderd om ervoor te zorgen dat dit niet meer gebeurt?”, vroeg hij. “Hier zit de onzekerheid.”

Todd Pearson, directeur van Camel Hospitality Group, dat restaurants, bars en sportscholen in en rond Shanghai exploiteert, maakt zich zorgen.

Zijn restaurants kunnen alleen bezorgingen doen, die ongeveer 5% van de omzet genereren, niet genoeg om salarissen en huur te betalen. In ieder geval vanaf middernacht kunnen zijn werknemers die op het terrein slapen eindelijk naar huis.

“Ik hoop dat ze vaart zetten achter de wederopbouw van de economie”, zei Pearson. “Ik hoop alleen dat het niet ten koste gaat van meer uitbraken. Ik weet niet zeker of veel bedrijven of mensen meer aankunnen.”

De economische activiteit in China herstelde zich in mei enigszins van het sombere april toen de COVID-beperkingen in productiecentra geleidelijk werden versoepeld, hoewel bewegingscontroles de vraag nog steeds onder druk zetten en de productie afremden. Lees verder

Plezier met de media

Shanghai meldde op 30 mei 31 gevallen, een daling ten opzichte van 67 de dag ervoor, wat een neerwaartse trend in heel China weerspiegelt tot minder dan 200 landelijke infecties.

Het einde van de lockdown in Shanghai betekent niet een terugkeer naar de manier van leven van vóór het coronavirus.

Sommige bankbedienden zeiden dat ze vanaf woensdag volledige beschermende pakken en een gezichtsscherm moeten dragen wanneer ze het publiek onder ogen komen. Een van hen zei dat hij essentiële benodigdheden mee zou nemen naar zijn werk, voor het geval een collega positief test en werknemers zich op kantoor moeten isoleren.

De aanpak van de afsluiting door de stad leidde tot zeldzame protesten, waarbij mensen soms op potten en pannen voor hun ramen sloegen om hun ongenoegen te uiten.

“De regering van Shanghai moet zich publiekelijk verontschuldigen om begrip en steun te krijgen van de inwoners van Shanghai en om de beschadigde relatie tussen de regering en de mensen te herstellen”, zegt Zhou Weiguo, een professor aan de School of Foreign Languages ​​van de Fudan University. Geplaatst op WeChat.

De uitingen van onvrede komen tijdens een gevoelig jaar voor president Xi Jinping, die naar verwachting dit najaar een derde ambtstermijn zal bemachtigen.

Een complex hing een Chinese vlag op waar bewoners foto’s mee konden maken terwijl ze in de rij stonden voor een nieuwe PCR-test voordat ze weer open gingen.

“Het is het vieren waard”, zei een vrijwilliger op de testlocatie, die optimistischer was over COVID dan degenen die hun neus lieten afnemen. “We zullen het waarschijnlijk de rest van ons leven niet meer krijgen.”

Aanvullende rapportage door David Stanway, Winnie Zhou, Brenda Goh, Weifan Wang, David Carton, Alby Zhang, Stella Q, Beijing en Shanghai kantoren; Geschreven door Marius Zaharia. Bewerking door Michael Perry en Angus McSwan

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.