De Nederlandse minister van Onderwijs grijpt in als er meer buitenlandse studenten komen

Kabinetsminister Robert Dijkgraaf zei persoonlijk in te grijpen als er meer buitenlandse studenten in Nederland willen studeren. De minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap zei dat hij van plan was om op landelijk niveau het aantal gewenste buitenlandse studenten te bepalen, maar dat hij primair verantwoordelijk was voor hogescholen en universiteiten. Dickgraf zei dat hij alleen actie wilde ondernemen als ze faalden, en hij wist nog niet zeker hoe hij zou ingrijpen. Hij wil onderwijsinstellingen meer mogelijkheden geven om de opkomst te beperken, en zei dat een optie is om studenten aan te sporen Nederlands te leren.

Tot de Engelstalige variant van een opleiding kan maar een maximum aantal studenten worden toegelaten, betoogde Dijkgraaf vrijdag. De regel dat er geen vaste grens is aan het aantal studenten dat een opleiding mag volgen, geldt dan alleen voor Nederlandstalige studenten.

Momenteel is dat onmogelijk en is het voor universiteiten en hogescholen lastig om de toestroom van buitenlandse studenten een halt toe te roepen. Dijkgraaf wil studenten uit Nederland en andere Europese landen voorrang kunnen geven als Engelstalige opleidingen capaciteitsgrenzen krijgen en vol dreigen te raken.

De minister vindt dat landelijke politici moeten nadenken over hoeveel internationale studenten er in zowel de ‘gemeenschap als het systeem’ kunnen worden ondergebracht. Ook zei hij rekening te willen houden met de “behoefte aan talent” en de groeistrategieën van Nederland.

“Wat ik vrees is dat de hoge kwaliteit van het Nederlandse systeem zo onder druk komt te staan” dat de koers van het schip een heel andere wending zal nemen voordat het kabinet ingrijpt, aldus Dijkgraaf. “Ongecontroleerd kan dit leiden tot overvolle collegezalen, overwerkte docenten en gebrek aan huisvesting, waardoor de toegang tot onderzoeksprogramma’s onder druk komt te staan.”

Er is veel vraag naar internationale studenten voor sommige studies in groeisectoren zoals ICT en technologie en voor sectoren die te kampen hebben met personeelstekorten. Dijkgraff zei dat het mogelijk moet blijven om de oplossingen te bieden die nodig zijn voor deze onderzoeken. Hij wil ook rekening houden met de specifieke noden van verschillende regio’s, zoals hogescholen en universiteiten vlakbij de Duitse en Belgische grens.

Dijkgraaf zei dat Nederlands de voertaal moet zijn in het hoger onderwijs. Hij gaat dus de voorwaarden verscherpen om zich hiervan terug te trekken. Hij betoogde dat het beter is ervoor te zorgen dat onderwijsinstellingen niet onnodig voor Engels als voertaal kiezen.

Ook wil de minister internationale studenten stimuleren om Nederlands te leren.

ISO, een organisatie van studenten in verschillende steden in Nederland, zei dat de tijd rijp was voor dergelijke acties. De president benadrukte echter dat deze maatregelen moeten worden ondersteund door toezeggingen van het kabinet.