UAW breidt de staking tegen GM en Stellantis uit, maar kondigt vooruitgang aan in de gesprekken bij Ford

New York
CNN
—

De vakbond United Auto Workers breidt haar staking tegen GM en Stellantis uit, maar zei dat vooruitgang in de onderhandelingen met Ford betekent dat het aantal Ford-werknemers aan de piketlijnen niet zal toenemen.

UAW-president Shawn Fain maakte dit vrijdagochtend bekend. “Vandaag om 12.00 uur ET zullen alle onderdelendistributiecentra van GM en Stellantis in staking zijn”, zei hij. “We zullen de onderdelendistributie sluiten totdat deze twee bedrijven tot bezinning komen en met een serieus bod aan tafel komen.”

Maar Fine zei dat er een aanzienlijke verbetering was in de aanbiedingen van Ford en dat daarom de staking daar niet werd uitgebreid.

“We willen beseffen dat het Ford ernst is met het bereiken van een overeenkomst”, zei hij.

De staking zal zich nu uitbreiden naar de 38 onderdelen- en distributiecentra van General Motors en Stellantis, verspreid over twintig staten. Distributiecentra sturen over het algemeen onderdelen naar dealers voor gebruik bij reparaties, dus deze stap zou het vermogen van dealers om reparaties uit te voeren, het meest winstgevende onderdeel van hun bedrijf, snel kunnen verlammen.

GM zei dat de uitgebreide staking “onnodig” was, maar was van plan de onderhandelingen in goed vertrouwen voort te zetten.

“De escalatie van het senior leiderschap van UAW van vandaag is onnodig”, zei het bedrijf vrijdag in een verklaring. “We hebben noodplannen voor verschillende scenario’s en zijn bereid te doen wat het beste is voor ons bedrijf, onze klanten en onze dealers… We zullen in goed vertrouwen met de vakbond blijven onderhandelen om zo snel mogelijk tot een akkoord te komen.”

De aankondiging van de voortgang bij Ford wekte echter de hoop dat de staking, althans daar, relatief snel kon worden beëindigd. Vóór vrijdag waren er weinig tekenen dat de vakbond en het management van de drie bedrijven dicht bij een akkoord waren.

“Ford werkt ijverig samen met de UAW om een ​​overeenkomst te bereiken die ons personeel beloont en Ford in staat stelt te investeren in een levendige, groeiende toekomst”, aldus Ford in een verklaring. Hij voegde eraan toe: “Hoewel we op sommige gebieden vooruitgang boeken, moeten we nog steeds aanzienlijke hiaten overbruggen met betrekking tot belangrijke economische kwesties. Uiteindelijk zijn de kwesties met elkaar verbonden en moeten ze samenwerken binnen een alomvattende overeenkomst die ons wederzijds succes ondersteunt.”

De aankondiging komt slechts enkele dagen nadat Ford een voorlopig akkoord bereikte met de Canadese vakbond Unifor, die een staking van meer dan 5.000 auto-industriearbeiders in dat land, die de drie fabrieken daar zou vernietigen, afwendde.

Terwijl de staking zal voortduren bij de drie assemblagelijnen die al staken – de Ford Truck-fabriek in Wayne, Michigan, de GM-fabriek in Wentzville, Missouri en de Stellantis-fabriek in Toledo – zullen er geen extra fabrieken worden toegevoegd, alleen onderdelendistributiecentra. Maar dat zal via hun dealernetwerk aanzienlijke druk uitoefenen op GM en Stellantis. Stellantis verkoopt voertuigen in Noord-Amerika onder de merken Jeep, Ram, Dodge en Chrysler.

De vakbond ging op 15 september in staking met stakingen in slechts drie van de 25 Amerikaanse assemblagefabrieken van de bedrijven, waarbij ongeveer 12.700 van de 145.000 leden van de traditionele ‘Grote Drie’ die ochtend vroeg naar buiten gingen.

Ongeveer 5.625 UAW-leden werken aan de nieuwe stakingsdoelen die vrijdag zijn aangekondigd. Dat zou het totale aantal stakende UAW-leden op iets meer dan 18.300 brengen.De staking zal zich nu van kust tot kust uitstrekken, waarbij arbeiders staken in vestigingen van Virginia tot Californië.

Agenten en reparatiecentra

De nieuwe aanvallen zijn specifiek gericht op het schaden van agenten.

De autodealers van de Grote Drie zijn geen eigendom van de Grote Drie zelf. In plaats daarvan zijn het individuele franchisenemers die auto’s van fabrikanten kopen en deze vervolgens aan klanten verkopen.

Het simpelweg verkopen van auto’s is echter niet de manier waarop deze dealers veel geld verdienen: dealers verdienen veel van hun geld met monteurs in servicecentra. Elke keer dat een auto gerepareerd moet worden, heeft deze waarschijnlijk een nieuw onderdeel nodig, en veel bestuurders brengen hun auto rechtstreeks naar de dealer voor onderhoud, vooral als deze onder de garantie valt.

Maar de uitgebreide UAW-staking richt zich nu op de onderdelendistributiecentra van GM en Stellantis. Als er geen nieuwe onderdelen naar de servicecentra worden gestuurd, zullen dealers binnenkort leeglopen, waardoor ze mogelijk gedwongen worden autoreparaties en stapels potentiële inkomsten af ​​te wijzen.

Zonder deze extra inkomstenstroom zouden dealereigenaren zelf de druk op GM en Stellantis kunnen gaan vergroten om concessies te doen aan hun werknemers, zoals Ford heeft gedaan.

Ford, dat op alles concessies heeft gedaan, van het elimineren van loonniveaus tot werkzekerheid, zal zijn dealerservicecentra waarschijnlijk zoals gewoonlijk zien functioneren.

Dit is de eerste keer dat de vakbond alle drie de grote autofabrikanten tegelijkertijd treft. Traditioneel heeft het één bedrijf tegelijk gekozen als doelwit voor zijn functionele acties. In de meeste gevallen gingen alle werknemers van dat bedrijf tegelijkertijd in staking.

De vakbond benadrukt dat het beter is om deze nieuwe strategie van gerichte stakingen te volgen die de activiteiten ontwrichten, maar heeft de mogelijkheid geopperd van aanvullende actie in de toekomst als bedrijven niet op haar eisen reageren.

Tijdens de aankondiging van vrijdag merkte Finn op dat “we onze flexibiliteit en invloed behouden om te escaleren als dat nodig is.”

De vakbond begon onderhandelingen om een ​​onmiddellijke verhoging van 20% voor haar leden en een totale loonsverhoging van 40% te eisen over de contracttermijn van vier jaar.

Het wil ook een aantal concessies ongedaan maken die de vakbond heeft opgegeven tijdens de onderhandelingen in 2007 en 2009, toen Ford geen geld meer had en Stellantis’ voorganger General Motors en Chrysler op een faillissement en federale reddingsoperaties afstevenden.

Een van deze concessies wil het land ongedaan maken: de UAW wil dat bedrijven traditionele pensioenregelingen en gezondheidszorg voor gepensioneerden aanbieden aan werknemers die sinds 2007 zijn aangenomen, maar die nu alleen beschikbaar zijn voor oudere werknemers. Het roept ook op tot de hervatting van de aanpassingen van de kosten van levensonderhoud om werknemers te beschermen tegen stijgende prijzen, en tot een einde aan het minimumniveau van lonen en uitkeringen voor werknemers die sinds 2007 zijn aangenomen.

Nu de vrijdag nadert, registreren bedrijven elk bod met een verhoging van ongeveer 20% gedurende de looptijd van het contract, inclusief onmiddellijke verhogingen van ongeveer 10%.

Maar ook al maken de bedrijven record- of bijna-recordwinsten, zeggen ze dat de eisen van de vakbonden niet betaalbaar zijn en hen een concurrentienadeel zouden opleveren ten opzichte van rivalen buiten de vakbond, waaronder Tesla en buitenlandse autofabrikanten die Amerikaanse fabrieken exploiteren.

Vanaf 10:30 uur ET zijn de aandelen Stellantis (STLA) 0,98% gestegen; Ford (F)-aandelen stegen met 3,57%; GM (GM) steeg met 0,7%.