Derde vrije training: Verstappen leidt Albon en Perez naar een clean sweep-training in Mexico-Stad

Max Verstappen voltooide zijn practice sweep toen hij het tempo bepaalde in de derde en laatste training van de Grand Prix van Mexico City, waarbij hij de indrukwekkende Williams-coureur Alex Albon en Red Bull-teamgenoot Sergio Perez versloeg.

Verstappen zag er vrijdag geëngageerd uit op het Autodromo Hermanos Rodriguez, en terwijl George Russell na de eerste ronden op de zachte banden de snelste was, stond drievoudig wereldkampioen Verstappen weer bovenaan toen de teams de brandstof aflieten en gingen racen. Passende revalidatiesimulatie.

Samenvatting van de praktijk: Red Bull ziet er sterk uit, maar de marges zijn ongelooflijk krap ten opzichte van de rest van de top 10 in Mexico

Hij klokte een tijd van 1 minuut en 17,887 seconden en had slechts 0,070 seconden voorsprong op Albon, maar kwam onmiddellijk op de teamradio om te zeggen dat hij tijdens zijn snelle ronde te veel verkeer was tegengekomen – wat erop duidde dat hij sneller had kunnen gaan.

Albon was echter de ster toen hij het zinderende tempo dat hij in FP1 liet zien met nog een ronde herhaalde om bewijs toe te voegen aan de theorie dat Williams dit weekend een echt schokpakket zou kunnen zijn.

Perez, de thuisfavoriet, werd derde, 0,139 seconden achter op zijn tempo, in heldere en zonnige omstandigheden in Mexico, op een circuit dat naarmate de sessie van een uur vorderde steeds sneller werd dankzij vallend rubber na lichte regen die nacht.

Russell was Mercedes-leider op de vierde plaats, waarbij de Brit zijn team via de radio vertelde dat hij verrast was door het gebrek aan verbetering bij het gebruik van nieuwe zachte materialen en het onttrekken van brandstof aan een auto die er redelijk competitief uitzag.

Oscar Piastri lag iets meer dan een halve seconde achter op de vijfde plaats voor McLaren, terwijl Valtteri Bottas zijn goede vorm dit weekend voortzette met een zesde plaats voor Alfa Romeo.

Lees meer: ​​’Ik geef niet op’ – Het seizoen van Perez was moeilijk, maar met grote steun in Mexico is hij vastbesloten om het seizoen op een hoogtepunt af te sluiten

Yuki Tsunoda heeft een lang weekend voor de boeg, nadat hij een set nieuwe motor- en versnellingsbakonderdelen heeft ontvangen die hem tot de achterkant van de grid zullen beperken. Als gevolg daarvan concentreerde hij zich het grootste deel van de sessie op lange runs, maar toen hij met nog een paar minuten te gaan de zachte ritten ging gebruiken om de kwalificatie te simuleren, schoof hij op naar de zevende plaats.

Lando Norris eindigde als achtste, vóór opnieuw een indrukwekkend optreden van Daniel Ricciardo om het tempo van AlphaTauri te bevestigen, terwijl zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, rijdend voor Mercedes, de top tien completeerde.

Logan Sargeant bewees dat het Williams-team over goede snelheid beschikt in Mexico toen hij als elfde eindigde, voor Zhou Guanyu van Alfa Romeo, met een afstand tussen de top twaalf van iets meer dan een seconde.

Ferrari kreeg te maken met een frustrerend einde van de sessie toen Charles Leclerc zich eerst moest terugtrekken uit de kwalificatiesessie toen hij in de minuten een langzaam rijdende Kevin Magnussen op de racelijn tegenkwam, waarna Carlos Sainz zich omdraaide om actie te ondernemen toen hij een langzame -Lance Stroll naar dezelfde plaats verplaatsen.

Dit betekent dat Ferrari’s uiteindelijke kwalificatietempo onbekend is, waarbij Leclerc bijna 13e en Sainz 15e is, waarbij het tweetal Stroll voorloopt.

Nico Hülkenberg van Haas presteerde het beste op de 16e plaats, voor Fernando Alonso die het hele weekend ongewoon weinig tempo had.

MOET WETEN: De belangrijkste feiten, statistieken en weetjes voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico-Stad van 2023

De Alpen hadden ook te maken met een moeilijke sessie, waarbij Pierre Gasly al vroeg spinde op de mediumbanden en Esteban Ocon zijn zachte band uitschakelde toen hij voor de eerste bocht een remprobleem leek te hebben.

Ze eindigden als 18e en 20e, met Magnussen ertussen, en de Deen zette pas in de laatste 20e ronde van de sessie een tijd neer.

Deze training werd voltooid en afgestoft omdat de teams een paar uur de tijd hadden om hun uitrusting te repareren vóór het kwalificatieuur om 15.00 uur lokale tijd. Er waren zeven verschillende polesitters gedurende evenveel jaren in Mexico. Zien we het getal acht in 2023?