De eerste Amerikaanse maanlanding sinds 1972 zal vandaag plaatsvinden, terwijl het ruimtevaartuig het maanoppervlak nadert

Het in Houston gevestigde Intuitive Machines was uitgerust Odysseus-landing Om vandaag op de maan te landen, volgt een dramatische afdaling van 1 uur en 13 minuten vanuit de baan om het eerste in de VS gebouwde ruimtevaartuig te worden dat aan een ruimtevaartuig wordt bevestigd. Landing op de maan Al meer dan 50 jaar en de eerste ooit door een particulier bedrijf.

Na een dag remmen in een 91 kilometer hoge baan met een hoek van 80 graden ten opzichte van de evenaar van de maan, werd de op methaan werkende hoofdmotor van Odysseus rond 15:11 uur EDT klaargemaakt voor ontsteking, waardoor de andere kant van de baan naar een punt werd verlaagd. Dicht bij de grond. De landingsplaats ligt ongeveer 300 kilometer van de zuidpool van de maan.

Het is ook 14 voet lang Ruimteschip Terwijl de rover naar het oppervlak afdaalt, zijn de camera's en lasers aan boord van de rover geprogrammeerd om de grond beneden te scannen om oriëntatiepunten te identificeren, en zo begeleiding te bieden aan het geleidingssysteem van de lander om het traject te helpen bepalen.

Een uur later, rond 16.12 uur, wordt verwacht dat de hoofdmotor opnieuw zal ontsteken op een hoogte van ongeveer 30 kilometer en zal blijven vuren gedurende de laatste 10 minuten van de afdaling, waarbij Odysseus van horizontaal naar verticaal zal kantelen en recht naar de bodem zal dalen. Met een snelheid van net geen 4 km/uur.

Terwijl het ruimtevaartuig onder de 30 meter daalt, zal het innovatieve camerapakket, bekend als “EagleCam”, gebouwd door studenten van de Embry-Riddle Aeronautical University, naar beneden vallen en proberen de laatste afdaling van de lander vanaf de zijkant te fotograferen. NASA's camera's aan boord van het ruimtevaartuig zullen de aarde direct daaronder in beeld brengen.

Tegen de tijd dat Odysseus ongeveer 10 meter boven het oppervlak reikt, zou de hoofdmotor naar een geplande daalsnelheid van ongeveer 3,5 km per uur dalen, de loopsnelheid van een ouder persoon.

De landing nabij de krater die bekend staat als Malapert A wordt een week later om 16.24 uur verwacht Lancering vanaf Kennedy Space Center.

Video van de camera's aan boord van de rover en EagleCam kunnen niet in realtime naar de aarde worden teruggestuurd, maar ingenieurs van Intuitive Machines in het Nova Control Center van het bedrijf in Houston zeggen dat ze de landing in ongeveer 15 seconden kunnen verifiëren. De eerste beelden worden binnen ongeveer een half uur verwacht.

Een succesvolle landing op het maanoppervlak zou de eerste landing van een ruimtevaartuig van Amerikaanse makelij zijn sinds de Apollo 17-missie in 1972, en de eerste landing ooit van een particulier ruimtevaartuig.

Astrobotic, gevestigd in Pittsburgh Het had gehoopt die eer vorige maand op te eisen met de Peregrine-lander, maar de missie ontspoorde kort na de lancering op 9 januari door een breuk in de brandstoftank. Eén van Israël En de ander ermee Japanen eindigde ook op een mislukking.

Alleen de regeringen van de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie, China, India en Japan hebben met succes landers op de maan geplaatst, en Japanse SLIM-lander. Het was slechts gedeeltelijk succesvol en kapseisde bij de landing op 19 januari.

Zowel Peregrine als Odysseus werden gedeeltelijk gefinancierd via NASA's Commercial Lunar Payload Services Program, of CLPS (uitgesproken als CLIPS), bedoeld om de particuliere industrie aan te moedigen transportmogelijkheden te ontwikkelen die NASA vervolgens kan gebruiken om ladingen naar de maan te vervoeren.

Het doel van het bureau is om de ontwikkeling van nieuwe technologieën een vliegende start te geven en de benodigde gegevens te verzamelen Artemis Astronauten zijn van plan later dit decennium nabij de zuidpool van de maan te landen.

NASA betaalde Astrobotic $108 miljoen voor zijn rol in de Peregrine-missie en nog eens $129 miljoen voor de Odysseus-instrumenten en het transport naar de maan.

Wat zit er aan boord van de Odysseus-maanlander?

Odysseus is uitgerust met zes NASA-instrumenten en zes andere commerciële ladingen, waaronder kleine maansculpturen van kunstenaar Jeff Koons, proof-of-concept cloudopslagtechnologie, Columbia geïsoleerde sportdekens en een kleine astronomische telescoop.

De experimenten van NASA omvatten: een instrument om de omgeving van geladen deeltjes op het maanoppervlak te bestuderen, een ander instrument dat is ontworpen om navigatietechnieken te testen, en naar beneden gerichte camera's die zijn ontworpen om te fotograferen hoe de uitlaatgassen van de afdalingsmotor de grond op de landingsplaats verstoren.

Ook aan boord: een innovatieve sensor die radiogolven gebruikt om nauwkeurig de hoeveelheid cryogene drijfgas te bepalen die in de tank achterblijft in de gewichtloze omgeving van de ruimte, een technologie die naar verwachting nuttig zal zijn voor eventuele maanmissies en andere diepe ruimtemissies.

Odysseus en zijn instrumenten zullen naar verwachting ongeveer een week aan de oppervlakte werken, totdat de zon ondergaat op de landingsplaats. Op dit punt zullen de zonnecellen van de sonde niet langer in staat zijn om stroom op te wekken en zal het ruimtevaartuig niet meer werken. Odysseus was niet ontworpen om de ijskoude maannacht te overleven.