De hattrick van Chris Kreider zet het streven van de Rangers voort om de Hurricanes uit te schakelen

NHL

door Molly Walker

RALEIGH, N.C. – De Rangers kwamen in de laatste 20 minuten van Game 6 van hun tweede ronde tegen de Hurricanes alsof Game 7 geen optie was.

Er was een van hun kenmerkende comeback-optredens voor nodig, maar de Blueshirts – geleid door de natuurlijke hattrick van Chris Kreider – draaiden donderdag het script om met vier doelpunten in de derde periode om een ​​5-3 overwinning op de Hurricanes te bezegelen en door te gaan naar de finale van de Eastern Conference. voor de tweede keer in drie jaar.

Kreider, die tijdens de tweede pauze zei dat hij zou scoren voordat hij zijn eerste hattrick in de play-offs in zijn carrière scoorde, leidde de poging om een ​​Hurricanes-team te verdoven dat 51:54 van de 60 minuten durende wedstrijd aan de leiding stond.

Op de vraag wat de overwinning voor hem betekent als speler met de langste staat van dienst bij de Rangers, bleef Kreider trouw aan zijn nuchtere karakter.

“Het betekent dat we meer hockey kunnen spelen”, grapte hij.

Er wordt veel gesproken over het momentum van de franchise dit seizoen, nadat Carolina de afgelopen vijf dagen twee keer uitschakeling wist te voorkomen.

De meesten bagatelliseren de schommelingen van game tot game, maar het valt niet te ontkennen dat de Canes verjongd waren vanaf het moment dat ze hun eerste powerplay-doelpunt van de serie scoorden – een 0-uit-16-slip maken – om hun seizoen in Game 4 te redden.

Vanaf dat moment werden de Hurricanes steeds beter, alsof het ongemak van de Rangers een rechtstreekse bijdrage leverde aan het groeiende vertrouwen van Carolina.

De Canes maakten hun aanpassingen en ze waren aan het werk, maar de Rangers waren te ver gekomen om voor de derde keer een vleugje te krijgen.

“Er werd niet veel gezegd na de tweede”, zei Vincent Trocheck, die na 5:29 van de tweede periode scoorde om de stand op 2-1 te brengen voordat de Hurricanes met een nieuwe reageerden om er twee doelpunten van te maken. Het doel leidt naar het laatste frame.

“We wisten dat dit niet de manier was waarop we moesten spelen om hockeywedstrijden te winnen in de play-offs tegen teams als deze. We moesten gewoon naar buiten gaan en een beslissing nemen in de derde periode en óf verschijnen en spelen en zijn een deel van de serie, of dat deden we niet. Ik denk dat er 20 mannen in de derde ronde verschenen.

Een doelpunt van Martin Necas laat in de eerste periode zette de Rangers onder druk, die nog een doelpunt tegen kregen van Seth Jarvis tijdens Kane’s powerplay, minder dan vijf minuten in het middenframe.

De tweede linie van de Rangers, Trocheck, Artemi Panarin en Alexis Lafreniere, had een sterkere start dan in de voorgaande twee wedstrijden, waardoor het trio hun ploeg een kleine minuut later op het bord kon zetten met een doelpunt van Trocheck.

Kreider maakte er later een wedstrijd van één doelpunt van om 6:43 uur van de derde periode, toen hij een homerun scoorde om zijn team competitief te houden.

De stoere Rangers, die speelden op een 0-uit-12 slide die teruggaat tot Game 2, kwamen toen tot leven en brachten de stand gelijk op drie. Kreider kreeg de stick op het schot van Panarin voordat de 33-jarige de wedstrijdwinnaar scoorde met 4:19 over, waarbij hij een omhullende pass van Ryan Lindgren binnensloeg.

Een doelpunt op lange afstand in een leeg net van Barclay Goodrow zorgde ervoor dat het grotendeels in het rood geklede publiek naar buiten stormde.

“Dit is speciaal”, zei Mika Zibanejad. “Vooral omdat we met 3-0 voor stonden, en we hadden de kans om het hier in Game 4 af te sluiten en dat hebben we niet gedaan, en dan thuiskomen en dat proberen te doen in Game 5. We waren niet blij met onze prestatie. in Game 5 en gewoon naar Carolina komen en reageren zoals wij deden – ook al komen we naar beneden en proberen we terug te vechten – dat is zeker daarboven.