Ashleigh Barty stopt als dominante kracht in het vrouwentennis

Ondanks haar succes zei Barty dat ze “al heel lang” met pensioen ging. Ze gaf zelfs toe dat haar beslissing om met pensioen te gaan alleen maar werd versterkt door haar overwinningen op de Australian Open en Wimbledon vorig jaar.

“Het Wimbledon van vorig jaar heeft veel veranderd voor mij als persoon en als atleet”, zei Barty in haar pensioenvideo. “Als je je hele leven hard werkt voor één doel. Wimbledon kunnen winnen, wat mijn droom is, de enige echte droom die ik ooit in tennis heb gewild, heeft mijn kijk echt veranderd.”

Barty werd de tweede vrouw in de geschiedenis die met pensioen ging toen ze de eerste plaats ter wereld behaalde, na Justin Henin in 2008, maar het is niet de eerste keer dat ze de sport verlaat.

In 2014, vier jaar na het begin van haar tenniscarrière, nam ze op 18-jarige leeftijd een pauze van 21 maanden en zei toen dat “het te snel was”.

De Australische liet zien dat haar indrukwekkende talenten niet beperkt waren tot het veld, want ze speelde professioneel cricket voor de Brisbane Heat in de Women’s Big League Bash.

Ze is ook een fervent golfer en lijkt daar ook behoorlijk goed in te zijn. In 2020 won Barty het Women’s Championship op Brookwater Golf Club in de buurt van Brisbane, en 15-voudig hoofdwinnaar Tiger Woods zou het ooit hebben beschreven als een “fantastische swing”.

De pandemie van het coronavirus tijdens het tennisseizoen van 2021 zorgde voor ongekende uitdagingen, aangezien de reisbeperkingen in Australië ervoor zorgden dat Barty het grootste deel van het jaar niet naar zijn thuisland kon terugkeren.

Barty won in die tijd Wimbledon, maar realiseerde zich – zelfs bij het bereiken van haar levenslange doel – dat er iets ontbrak.

“Ik kreeg dat onderbuikgevoel na Wimbledon en ik heb er veel met mijn team over gesproken”, zei ze. “Er was een klein deel van mij dat niet helemaal tevreden was, en het was niet helemaal vervuld. Er was een verschuiving in perspectief in de tweede fase van mijn carrière, omdat mijn geluk niet afhankelijk was van resultaten.”

Het lijdt geen twijfel dat haar tennisaanwezigheid erg zal worden gemist.

In een tijd waarin de carrières van enkele van de groten aller tijden – zoals de zusjes Williams, Roger Federer en Rafael Nadal – ten einde lopen, loopt Barty voorop in de huidige groep supersterren die op zoek is naar de titel. Sport vooruit.

Maar haar passing opent de deur voor een willekeurig aantal spelers in het vrouwenspel om een ​​risico te nemen en te beweren dat ze de beste ter wereld zijn.

Iga Swiatek, de recente kampioen van Indian Wells, zou er waarschijnlijk de beste in zijn en zou na Barty’s vertrek naar de nummer 1 van de wereld stijgen. De 20-jarige is al een grote kampioen, nadat hij de French Open van 2020 won en de eerste Poolse speler in de geschiedenis werd die een Grand Slam-titel won.

Barty stopte met tennis nadat hij elk oppervlak had gedomineerd en Wimbledon, de French Open en de Australian Open had gewonnen en 15 titels in zijn carrière had veroverd. Ze zal ongetwijfeld herinnerd worden als een van de meest getalenteerde spelers van de sport.

“Ik weet hoeveel werk het kost om het beste uit je te halen,” zei Barty. “Ik heb dat zo vaak tegen mijn team gezegd, dat heb ik niet meer in me.

“Ik heb niet de fysieke drive, het emotionele verlangen, alles wat nodig is om jezelf op het hoogste niveau uit te dagen, ik weet gewoon dat ik heb uitgegeven. Ik weet alleen fysiek, ik heb niets anders om dat te bieden, voor mij is succes.”