- Geschreven door Nick Eardley en Lucy Gilder
- Geverifieerd door BBC
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Budgettering is voor elke consultant een delicate evenwichtsoefening. Hoeveel geld wordt besteed aan kiezersvriendelijke reclame? Waar bezuinig je op en waar geef je uit? Welke politieke boodschappen wil je sturen?
De begrotingen van de Raad staan onder grote druk. Een toenemend aantal gaat feitelijk failliet. Sommigen adverteren met grote kortingen om te proberen de boeken in evenwicht te brengen.
Er is ons verteld dat de bondskanselier de begroting van woensdag zal gebruiken om er bij gemeenten op aan te dringen de uitgaven aan diversiteitsplannen te verminderen. Deze regelingen variëren, maar zijn vaak bedoeld om discriminatie aan te pakken of zich te concentreren op beschermde kenmerken zoals ras of handicap.
De Local Government Association – die gemeenten in Engeland vertegenwoordigt – zegt dat een dergelijke focus een afleiding vormt in het debat over de financiering.
Maar hoeveel geld gaat het daadwerkelijk besparen?
Het is moeilijk om tot nauwkeurige cijfers te komen. Gemeenten kunnen dingen anders berekenen – en nemen niet alle informatie op in hun jaarrekening.
Maar een conservatieve groepering – The Conservative Way Forward – stuurde in 2022 verzoeken om vrijheid van informatie (FOI) naar honderden raden en andere publieke instanties en eiste details over het aantal functies gericht op gelijkheids-, diversiteits- of inclusiviteitskwesties – en hun loonbereik.
De groep identificeerde ongeveer £30 miljoen aan uitgaven in 397 gemeenten (elk gemiddeld iets meer dan £75.000).
We hebben gekeken naar de antwoorden die ze kregen van de zeven Engelse raden die onlangs Section 114-aankondigingen hebben uitgegeven – die feitelijk het faillissement bevestigen.
Het aantal personeelsleden dat zij in dienst hebben in functies op het gebied van gelijkheid, diversiteit en inclusiviteit varieert sterk.
Thurrock zei bijvoorbeeld dat het er geen gebruik van maakte toen het reageerde op een verzoek om vrijheid van informatie. Slough had 0,6 van de functies fulltime in dienst.
Birmingham – een van de grootste gemeenten van het land – heeft elf mensen in verschillende functies in dienst. £ 450.374 had kunnen worden bespaard door ze te elimineren. Nottingham had £154.165 kunnen besparen door 4,5 voltijdbanen te schrappen.
Maar er moet ook worden opgemerkt dat deze bedragen niet enorm zijn in termen van de totale uitgaven van de gemeente.
De Birmingham Council had aan het begin van het boekjaar 2022-2023 een dienstenbudget van iets meer dan £ 2 miljard. Dit betekent dat £450.000,- die destijds aan verschillende werkgelegenheidsprogramma's werd uitgegeven, gelijk was aan ongeveer 0,02% van de totale uitgaven aan diensten.
Houd er rekening mee dat deze cijfers allemaal uit 2022 zijn. We zijn teruggegaan naar de relevante gemeenten om om bijgewerkte cijfers te vragen en zullen dit verhaal bijwerken als we antwoorden krijgen.
Er kon ook naar veel andere gemeenten worden gekeken. Anderen zullen waarschijnlijk hogere uitgaven hebben. Mogelijk zijn er ook andere kosten geweest, zoals uitgaven aan diversiteitstrainingsprogramma's, die niet in de FOI zijn genoemd.
Maar we wilden testen of dit een verschil kon maken in de gemeenten die met de grootste financiële druk te maken hadden.
Aanvullende verslaggeving door Tamara Kovacevic en Daniel Wainwright
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Oekraïne bombardeert een Russisch woongebouw, aldus een lokale gouverneur
De oorlog tussen Israël en Hamas: Israël geeft opdracht tot nieuwe evacuaties in Rafah
De verrassingsaanval van Poetin plaatst Oekraïne in een “uiterst moeilijke” positie.