CAPE CANAVERAL, Florida – Moge de raketkracht bij je zijn!
Een Atlas V-raket rolde op zaterdag (4 mei), ook Star Wars Day, naar het lanceerplatform op Cape Canaveral Space Force Station, dagen vóór zijn historische eerste missie met astronauten. Aan het roer van de United Launch Alliance-booster stond het Starliner-ruimtevaartuig van Boeing, dat na de lancering niet eerder dan maandag (6 mei) ook zijn eerste vlucht met mensen aan boord zal maken.
Het onmiddellijke lanceringsvenster opent om 22:34 uur EDT (0234 GMT op dinsdag 7 mei) en je kunt de historische missie van het International Space Station (ISS) hier live bekijken op Space.com, met dank aan NASA TV.
De missie, genaamd Crew Flight Test (CFT), zal twee ervaren NASA-astronauten en voormalige testpiloten van de Amerikaanse marine de lucht in sturen: Butch Wilmore zal het bevel voeren over de missie en Sonny Williams zal de piloot zijn. Het duo ondergaat quarantaine in het nabijgelegen Kennedy Space Center.
Verwant: Ik heb het Boeing Starliner-ruimtevaartuig in 4 verschillende simulators gevlogen. Dit is wat ik heb geleerd (video, foto’s)
Ik sloot me aan bij een groep van ongeveer 35 verslaggevers op een kleine heuvel, ongeveer anderhalve kilometer van Space Launch Complex 41, voor de allereerste lancering van de Florida-raket, waarbij de raket altijd in de goede richting richting het pad ging.
In augustus 2006 deed ik een poging om de STS-115-missie naar het internationale ruimtestation te zien vliegen. Toen gebeurde het leven. Tijdens mijn vlucht van Canada naar de Space Coast werd het lanceerplatform Atlantis van de space shuttle getroffen door bliksem. Terwijl NASA enige tijd nodig had om alle systemen nogmaals te controleren, trok tropische storm Ernesto langs de kust.
Dus in plaats van te lanceren, zag ik hoe Atlantis naar de schuilplaats werd gesleept – en vervolgens stopte op weg naar het voertuigassemblagegebouw, en terug naar het lanceerplatform werd gesleept toen de tropische storm ver genoeg weg trok om dat een veilige optie te maken. Ik heb deze lancering zeker gemist, maar ik heb er geen spijt van, want deze situatie was heel uniek.
De aanwezigheid van de Starliner hier twee decennia later is ook uniek, aangezien het het eerste ruimtevaartuig was dat astronauten vanuit Cape Canaveral de ruimte in bracht sinds Apollo 7 op 11 oktober 1968.
Sinds de Gordon Cooper Mercury-Atlas 9-missie op 15 mei 1963 (bijna precies 61 jaar vóór de lanceringspoging van de CFT Starliner) heeft geen mens meer op een Atlas-raket gevlogen.
Als het CFT-plan volgens plan verloopt, zal Boeing binnenkort samen met SpaceX astronauten voor zes maanden naar het internationale ruimtestation sturen. Dit is nadat de twee bedrijven in 2014 commerciële bemanningscontracten van NASA hadden verkregen, waarbij Boeing destijds 4,2 miljard dollar waard was, vergeleken met 2,6 miljard dollar voor SpaceX.
Terwijl SpaceX sinds 2020 twaalf bemande missies naar het internationale ruimtestation heeft gestuurd, inclusief een testvlucht met astronauten, heeft Starliner nog eens vier jaar gewacht. Boeing’s eerste vlucht naar het internationale ruimtestation in december 2019 stuitte op zoveel computerfouten dat de Starliner zijn aangewezen baan niet kon bereiken. Na het uitbreken van de COVID-19-pandemie en tientallen reparaties maakte de Starliner in mei 2022 eindelijk een tweede succesvolle onbemande testvlucht.
Er werd ook verwacht dat de CFT eerder gelanceerd zou worden, voor het laatst in 2023. Maar kritieke problemen die vorig jaar ontdekt werden, hebben dat vertraagd, omdat Boeing-functionarissen problemen probeerden aan te pakken met de ladingen op de hoofdparachutes van de capsule, evenals met draden bedekt met brandbare tape.
NASA en Boeing hebben vóór deze vlucht alle details zorgvuldig doorgenomen en tijdens een persconferentie op vrijdag (3 mei) bevestigd dat alles klaar is om vooruit te komen op het gebied van veiligheid. Het weer is ook 95% gunstig voor de lanceringspoging van maandag op de Space Coast; De goede technische conditie en goede weercontroles zullen echter doorgaan tot het moment van opstijgen.
Verwant: De eerste Boeing Starliner-astronauten zijn klaar om te lanceren naar het internationale ruimtestation voor NASA (exclusief)
De eerste operationele missie van het ruimtevaartuig zal Starliner-1 zijn, uiterlijk in 2025, en zal ten minste drie astronauten naar het ISS sturen: Mike Finke van NASA (die ook fungeert als back-upastronaut CFT), samen met Scott Tingle van NASA en Canadian . Joshua Kutric van de Space Agency (Capcom voor CFT Ascension Phase.)
NASA is van plan het Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX en het Starliner-ruimtevaartuig van Boeing te vervangen door ten minste elke zes maanden astronauten vanaf Amerikaans grondgebied te sturen. Het Russische Sojoez-ruimtevaartuig zal ook een aantal astronauten van het agentschap de ruimte in blijven sturen, om technische en politieke redenen.
Hoewel NASA ernaar streeft deze commerciële voertuigen voor de bemanning operationeel te maken na de levensduur van het ISS, wordt verwacht dat het orbitale complex in 2030 zal worden beëindigd. Rusland kan zich al in 2028 terugtrekken, hoewel alle tijdlijnen onderhevig zijn aan verandering naarmate de werkzaamheden plaatsvinden. implementatie. Generatie ruimteprogramma’s.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Waarom zwemmen haaien dichtbij de kust? Wetenschappers hebben eindelijk het antwoord ontdekt
Uit het onderzoek blijkt dat de gigantische buitenaardse planeet de dichtheid heeft van donzige suikerspin
Europa weet niet zeker of zijn ambitieuze Mercurius-sonde de planeet zal kunnen bereiken