China verbreekt de stilte over de status van de stationaire Marsrover

BEIJING, 25 april (Reuters) – China’s volledig robotachtige Marsrover, die sinds mei 2022 langer in winterslaap is dan verwacht, kreeg waarschijnlijk te maken met een buitensporige opeenhoping van zand en stof, zei de missieontwerper, waarmee hij de maandenlange stilte over de toestand van de rover verbrak. karretje.

De Zhurong-rover, genoemd naar de legendarische Chinese vuurgod, zou naar verwachting in december ontwaken na de geplande intrede. Slaapt De situatie in mei 2022, waar de afname van de zonnestraling met het begin van de winter de elektriciteitsopwekking heeft verminderd.

De onverwachte stofophoping had waarschijnlijk invloed op de stroomopwekking en het ontwaakvermogen van Zurong, meldde de Chinese staatstelevisie dinsdag, daarbij verwijzend naar Zhang Rongqiao, hoofdontwerper van het Chinese Mars Exploration Program.

A camera Officiële foto’s aan boord van een NASA Mars-sonde toonden aan dat de Chinese rover al minstens sinds september niet meer was bewogen.

Het Zhurong-ruimtevaartuig van 240 kg (530 lb), dat zes wetenschappelijke instrumenten bevat, waaronder een topografische camera met hoge resolutie, kreeg de taak om de oppervlaktebodem en atmosfeer van de planeet te bestuderen nadat het in mei 2021 zonder ongelukken landde.

Aangedreven door zonne-energie, zocht Zhurong ook naar tekenen van oud leven, waaronder grondwater en ijs, met behulp van gronddoordringende radar.

Zhang zei dat de rover 358 dagen lang het oppervlak van Mars verkende en 1.921 meter (2.100 yards) aflegde, veel meer dan de oorspronkelijke periode van drie maanden van de missie.

Behalve Zhurong zijn er nog twee andere rovers op Mars actief: NASA’s Perseverance and Curiosity, waarbij de eerste meer dan twee jaar over het oppervlak van de planeet zwierf en de laatste meer dan tien jaar.

Rapportage door Ryan Wu. Bewerking door Stephen Coates

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.