De Chinese export daalde voor de vierde maand op rij

de achtergrond

Economen hadden verwacht dat de handelscijfers in augustus iets slechter zouden zijn. Een onderzoek van Reuters voorspelde een daling van de export met 9,2 procent in augustus vergeleken met een jaar eerder en een daling van de import met 9 procent. De export daalde met 14,5 procent ten opzichte van een jaar eerder in juli.

Veel multinationale ondernemingen, vooral grote Amerikaanse detailhandelaren, zijn bezorgd geworden over de afhankelijkheid van hun toeleveringsketens van China, nu de geopolitieke spanningen de afgelopen jaren zijn toegenomen en de internationale handelsgeschillen, vooral tussen de VS en China, zijn toegenomen.

De strikte ‘knock-out’-COVID-maatregelen van China tijdens de pandemie, met name de wekenlange lockdowns in Shanghai, Shenzhen, Guangzhou en andere grote industriële en havencentra, hebben geleid tot talrijke vertragingen bij de scheepvaart en tot het vertrek van veel buitenlandse managers van multinationals. uit China.

Nu de angst voor de pandemie afneemt, hebben huishoudens over de hele wereld, ook in China, hun bestedingspatroon verlegd naar reizen, restaurantmaaltijden en andere diensten. Velen hebben tijdens de pandemie voorraden van industriële goederen opgeslagen, vaak uit China, dat verreweg de grootste fabriekssector ter wereld heeft.

Deze trends kwamen tot uiting in de details van de augustuscijfers. De waarde van de export van computerhardware, een categorie die jarenlang door China werd aangevoerd, daalde met 18,2 procent vergeleken met augustus 2022. De export van medische en chirurgische instrumenten, die tijdens de epidemie een hoge vlucht nam, daalde vorige maand met 7,1 procent.

Maar de export van sommige producten begon zich te stabiliseren: de overzeese verkoop van huishoudelijke apparaten zoals koelkasten en wasmachines, die in juli daalde, steeg in augustus met 11,4%.

De import van landbouwproducten – China is sterk afhankelijk van voedsel uit het buitenland omdat het de voeding van zijn burgers verbetert – daalde met 7,9 procent ten opzichte van een jaar geleden, terwijl de import van ruwe olie feitelijk een half procentpunt steeg.

waarom maakt het uit?

Export- en importstatistieken vormen elke maand een van de eerste indicaties van hoe goed de Chinese economie de afgelopen maand heeft gepresteerd. China is sterk afhankelijk van het maandelijks realiseren van zeer grote handelsoverschotten als middel om tientallen miljoenen banen te creëren, en dit is dit jaar bijzonder belangrijk geworden door de hoge werkloosheid onder jongeren.

De export is de afgelopen twee jaar zelfs nog belangrijker geworden nu China wordt geconfronteerd met een scherpe vertraging van de huizenmarkt, na jaren van ongebreidelde speculatie die ervoor heeft gezorgd dat de prijzen van appartementen in veel Chinese steden vertienvoudigd of meer zijn gestegen.

De gegevens van donderdag waren het laatste teken dat de algehele vraag naar Chinese goederen mogelijk begint af te nemen. “Een lagere export en een slechtere import versterken onze overtuiging dat juli waarschijnlijk het donkerste uur was voor de economische activiteit in China”, zegt Louise Law, econoom bij het Singaporese kantoor van het adviesbureau Oxford Economics.

Hoewel de Chinese export dit jaar zwak was, is deze gedaald ten opzichte van het zeer hoge niveau dat tijdens de epidemie werd bereikt. Het land blijft een industriële grootmacht.

“Exportorders zien er niet goed uit voor de VS of Europa, maar ze nemen sterk toe met betrekking tot Azië en elders”, aldus een recente onderzoeksnota van de economische onderzoeksgroep China Beige Book.