Een nieuwe afbeelding van de James Webb Space Telescope (JWST) laat zien dat schijn bedriegt als het om sterrenstelsels gaat.
De afbeelding toont een rustig ogend oranjerood sterrenstelsel, maar deze kosmische spiraal van gas, stof en sterren verbergt een gewelddadig verleden dat het wrak is van een massale botsing tussen twee voormalige sterrenstelsels die zo’n 500 miljoen jaar geleden plaatsvond.
Het melkwegstelsel in kwestie is NGC 3256, dat zich op ongeveer 120 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt en lid is van de Hydra-Centaurus Supercluster. Hints van het chaotische verleden van dit wervelende sterrenstelsel zijn verborgen in de afbeelding van de James Webb Space Telescope in de vorm van lange klodders stof en heldere sterren die zich naar buiten uitstrekken vanaf het hoofdlichaam van het melkwegstelsel en de helderdere delen van NGC 3256.
Het bestuderen van deze kosmische botsingen kan astronomen veel leren over hoe sterrenstelsels zoals de onze, de Melkweg, groeien door samen te smelten met andere sterrenstelsels. Aangezien deze galactische groei leidt tot de samensmelting en groei van zwarte gaten, zou het bestuderen van puin zoals NGC 3256 ook kunnen helpen bij het oplossen van het mysterie van hoe de superzware zwarte gaten in de kernen van de meeste sterrenstelsels miljoenen of zelfs miljarden malen groter kunnen worden. van de zon.
Verwant: De ringen van Saturnus zien er geweldig uit in deze eerste James Webb Telescope-opname van de gasreus
De historische fusie die NGC 3256 creëerde, was ook verantwoordelijk voor een intense uitbarsting van stervorming in de melkweg. Dit gebeurt omdat wanneer sterrenstelsels botsen, ze gas en stof samensmelten tot dichte wolken om de grondstof te worden voor de geboorte van sterren.
Jonge stervorming kan gezien worden als de helderdere gebieden binnen de oranje/rode gloed van NGC 3256. Deze sterren spuwen infrarood licht uit en stoten kleine stofdeeltjes uit die het melkwegstelsel zo helder doen gloeien en perfect maken. Het doelwit voor JWST, ontworpen om het universum in infrarood te zien.
Wanneer sterrenstelsels botsen, ontsnappen de meeste stellaire objecten ongedeerd aan gewelddadige botsingen, in tegenstelling tot het gas- en stofgehalte van die sterrenstelsels. Dit komt door de grote leegtes tussen de sterren. Maar dat geldt niet voor alle sterren in die sterrenstelsels. JWST’s afbeelding van NGC 3256 toont filamenten van sterren die uit hun moederstelsels zijn gescheurd als gevolg van zwaartekrachtinteracties tussen botsende sterrenstelsels die ongelooflijke getijdenkrachten creëren.
Het verbluffende beeld van dit sterrenstelsel is gemaakt door JWST met behulp van gegevens van de Near Infrared Camera (NIRCam) en het Medium Infrared Instrument (MIRI). Door NGC 3256 op deze manier te visualiseren, wordt het nut aangetoond van de JWST-telescoop, de krachtigste telescoop die ooit in een baan om de aarde is geplaatst, om de groei van sterrenstelsels en de evolutie van het universum te begrijpen.
Word lid van onze ruimteforums Om verder te praten over de nieuwste missies, de nachtelijke hemel en meer! En heb je een tip, correctie of opmerking, laat het ons weten via: [email protected].
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
SpaceX lanceert 23 Starlink-satellieten op Falcon 9-vlucht vanuit Cape Canaveral – Spaceflight Now
Falcon 9 lanceert de navigatiesatellieten van Galileo
Een ongekende meteorietontdekking daagt astrofysische modellen uit