De Nederlandse Eredivisie is een van de meer dan 40 voetbalcompetities die boos zijn over de “beschadigde” plannen van de FIFA

Meer dan veertig professionele voetbalcompetities, verenigd in het World Leagues Forum (WLF), hebben scherpe kritiek geuit op de door de FIFA voorgestelde uitbreidingsplannen. Het orgaan zei dat de beslissingen over de internationale competitiekalender “schadelijk zouden zijn voor de voetbaleconomie en het welzijn van de spelers”.

FIFA-voorzitter Gianni Infantino maakte de hervormingen bekend op het WK voetbal in Qatar. Plannen zijn onder meer de uitbreiding van het WK voor clubteams van zeven teams naar 32 teams vanaf 2025.

De FIFA geeft er ook de voorkeur aan om internationale toernooien in even jaren te gebruiken voor minitoernooien met teams uit verschillende continenten. Er is al besloten om het WK 2026 uit te breiden van 32 landenteams naar 48 teams.

“Deze beslissingen zijn eenzijdig genomen zonder overleg met de direct betrokkenen: de competities, hun aangesloten clubs, spelers en fans”, aldus de verklaring van de WLF. De leden zijn onder meer de Eredivisie, de beste professionele voetbalcompetitie in Nederland, en andere Europese topcompetities in Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.

“Met een toch al overvolle kalender, langlopende binnenlandse clubcompetities en steeds groter wordende internationale competities, creëert de beslissing van de FIFA een risico op congestie van wedstrijden, verdere blessures van spelers en verstoring van het concurrentieevenwicht”, aldus de WLF. “De belangen van de voetbalgemeenschap, waarvan we verwachten dat de FIFA die behartigt, zijn niet goed gediend met competities die eigendom zijn van de FIFA, waarin alleen de beste 1% van de spelers zit.”

De WLF riep de FIFA op om transparant te zijn over haar proces en zei dat het in januari een commissievergadering zou beleggen om te bekijken hoe de plannen van de FIFA de nationale competities zouden beïnvloeden.