De zon wordt gevaarlijker en onvoorspelbaarder

Geschreven door Robert Scotchi | bijgewerkt 29 seconden geleden

Een recent rapport van Wetenschap alert Het verklaart een natuurlijk voorkomend fenomeen dat zich op aarde voordoet wanneer de zon het hoogtepunt van haar 11-jarige cyclus bereikt. Gedurende de 11-jarige cyclus van de zon kunnen wetenschappers enigszins voorspelbare toename en afname van de intensiteit van zonnevlammen verwachten, afhankelijk van waar we ons tijdens deze cyclus bevinden. Maar wetenschappers maken zich zorgen, want hoewel ze verwachten een piek in zonneactiviteit te zien in de vorm van zonnevlammen tegen 2025, hebben we de verwachte aantallen al overschreden, wat betekent dat de zon meer geomagnetische stormen produceert dan vroeger.

Wetenschappers maken zich zorgen omdat de snelheid van geomagnetische stormen van de zon toeneemt.

Hoewel de verhoogde activiteit van de zon zich vaak manifesteert als aurora borealis wanneer de zonnevlam interageert met de magnetosfeer van de aarde op grote hoogte, kan deze toename in activiteit ook schade veroorzaken aan de radiofrequentie en, in sommige gevallen, aan satellieten in een lage baan om de aarde (Leo). Het zou een grove overdrijving zijn om te zeggen dat we in direct gevaar verkeren, maar af en toe zien we repercussies als gevolg van de toegenomen activiteit van de zon.

Een opmerkelijk, goed gedocumenteerd voorbeeld wordt de Starlink-vernietigingsgebeurtenis genoemd. Dit incident deed zich voor toen SpaceX in februari 2022 tientallen satellieten in een baan om de aarde lanceerde. Normaal gesproken zou een satelliet in een lage baan niet negatief worden beïnvloed door een plasma-explosie van de zon, maar in dit geval waren 38 van de 49 satellieten beschadigd of verloren. na de eerste lancering.

Met andere woorden, hoewel de zon in staat is om satellieten in een lage baan om de aarde te vernietigen, is het onwaarschijnlijk dat we dit soort neerslag nabij het aardoppervlak zullen meemaken.

Hoe angstaanjagend dit incident ook mag klinken, er zijn een paar factoren waarmee u rekening moet houden om u gerust te stellen. Meestal bevinden LEO’s zich op een hoogte van 400 km of hoger. In het geval van de Starlink-satellieten van SpaceX waren ze gewoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats terwijl de zon een coronale massa-uitstoting had, wat een geomagnetische storm veroorzaakte die de lucht dramatisch verdikte.

Als de satellieten zich op grotere hoogte zouden bevinden, zouden ze niet worden beïnvloed door de activiteit van de zon. Maar aangezien het pas op een hoogte van 210 km werd gelanceerd, werd het midden in het zonne-evenement gelanceerd. Wat SpaceX zag was behoorlijk vreemd als je bedenkt dat er in het verleden zonder problemen 35 succesvolle Starlink-lanceringen zijn geweest.

Waar we ons echter zorgen over moeten maken, is het feit dat veel van de resulterende stormen moeilijk te detecteren zijn, omdat ze grotendeels afhangen van hoe de magnetische velden van de aarde omgaan met de zonnewind van de zon, die veel moeilijker te detecteren is. .

Met andere woorden, hoewel de zon in staat is om satellieten in een lage baan om de aarde te vernietigen, is het onwaarschijnlijk dat we dit soort neerslag nabij het aardoppervlak zullen meemaken. Voor veel toeschouwers en sterrenkijkers zorgt dezelfde zonneactiviteit die verantwoordelijk was voor de Starlink-vernietigingsgebeurtenis gewoon voor een spectaculaire lichtshow in de vorm van Aurora Borealis voor degenen op het noordelijk halfrond.

Maar we zijn niet altijd duidelijk. Het is bekend dat de zon rommelt met kortegolfradiocommunicatie wanneer de zonnestormen bijzonder intens zijn. Gelukkig kunnen we zonnevlammen met een relatief hoge mate van nauwkeurigheid detecteren wanneer ze het oppervlak van de zon verlaten.

Waar we ons echter zorgen over moeten maken, is het feit dat veel van de resulterende stormen moeilijk te detecteren zijn, omdat ze grotendeels afhangen van hoe de magnetische velden van de aarde omgaan met de zonnewind van de zon, die veel moeilijker te detecteren is. .

Hoewel de zon momenteel meer activiteit vertoont tijdens haar cyclus in de vorm van toenemende zonnevlammen, hoeft u zich op dit moment niet al te veel zorgen te maken. Weet gewoon dat als je een satelliet in een lage baan om de aarde wilt lanceren, je waarschijnlijk rekening zult houden met de hoogte.