Een bron zegt dat 17 van de 20 Amerikaanse artsen die vastzitten in Gaza vertrekken met de hulp van Amerikaanse functionarissen

Een bron die bekend is met de situatie zei dat 17 van de 20 Amerikaanse artsen die in Gaza waren gestrand, zijn vertrokken, terwijl de arts die bekend staat om het redden van het leven van senator Tammy Duckworth overbleef.

De bron zei dat Amerikaanse functionarissen de 17 vrijwilligers voor humanitaire hulp ontvingen bij de grensovergang Kerem Shalom aan de Israëlische grens, nadat de Amerikaanse ambassade in Jeruzalem hun veilige doorgang had geholpen.

De bron zei dat Dr. Adam Hamwi, die werd gecrediteerd voor het redden van het leven van Duckworth, Democraat van Illinois, toen ze twintig jaar geleden deelnam aan de oorlog in Irak, een van de drie Amerikaanse artsen was die in Irak achterbleven.

Het vertrek kwam nadat artsen vastzaten in Gaza als gevolg van de Israëlische sluiting van grensovergangen voorafgaand aan de verwachte grootschalige Israëlische invasie van de stad Rafah. Israëlische functionarissen zeiden eerder deze week dat ze de grensovergang bij Kerem Shalom, een cruciale grensovergang voor humanitaire hulp, hadden heropend.

Dr. Ammar Ghanem, een intensive care-specialist uit Detroit die naar Gaza ging om zich vrijwillig aan te bieden, zei eerder op de dag dat een groep Amerikaanse medische vrijwilligers Gaza vrijdag via de grensovergang verliet. Het lijkt erop dat deze zeventien artsen de auteurs van deze bundel zijn.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei in antwoord op vragen over het vertrek: “We hebben nauw contact gehad met de groepen waartoe deze Amerikaanse artsen behoren, en we hebben contact gehad met de families van deze Amerikaanse burgers.”

De bron zei dat de drie artsen die ervoor kozen om te blijven zich ervan bewust zijn dat de Amerikaanse ambassade hun vertrek mogelijk niet op dezelfde manier zal kunnen vergemakkelijken als vrijdag, en omschrijft het als een ‘zeer uniek proces’.

Te midden van zorgen over burgerslachtoffers zei president Joe Biden dat hij Israël niet van bepaalde wapens en artilleriegranaten zou voorzien als het een grondaanval zou lanceren op Rafah, waar miljoenen Palestijnen schuilen. Hoge regeringsfunctionarissen zeiden eerder dat de Verenigde Staten een verzending van bepaalde aanvalswapens die bestemd waren voor Israël hadden tegengehouden.

Eerder deze week erkende de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat er een meningsverschil was met Biden over het plan, en vertelde hij CNBC dat het proces hoe dan ook snel vorderde en binnen enkele weken voltooid zou zijn.

Ondertussen bouwden de Verenigde Staten een drijvend dok om humanitaire hulpvrachtwagens naar Gaza te vervoeren. De zendingen begonnen vrijdagochtend te bewegen. Dat heeft het Amerikaanse Centrale Commando gezegd.

Duckworth werkt eraan om al-Hamwi veilig uit Gaza te krijgen, dat onder Israëlische aanval ligt na de verrassende invasie door Hamas-militanten op 7 oktober. Deze aanval leidde ertoe dat Israël de oorlog verklaarde aan de gewapende groepering in Gaza.

In een interview eerder deze week zei de voormalige gevechtschirurg van het leger dat er veel werk aan de winkel was in Gaza.

“We doen ons best met de middelen die we hebben om de missie waarvoor we hier zijn, voort te zetten – namelijk de zorg voor de mensen in Gaza, de gewonden en de zieken”, zei hij.