Een Chinees ruimtevliegtuig lanceert maanden na de lancering een mysterieus object in een baan om de aarde

Een vreemd Chinees ruimtevliegtuig is weer normaal en lanceert een ongeïdentificeerd object in een baan om de aarde, wat het einde van zijn mysterieuze missie zou kunnen betekenen.

De US Space Force volgt momenteel het mysterieuze object, dat op 24 mei rond 15.00 uur ET door het herbruikbare ruimtevliegtuig lijkt te zijn gelanceerd, zei Jonathan McDowell, een astrofysicus bij het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. mannelijk Hij schreef verder “Het zal interessant zijn om te zien of het vliegtuig binnenkort zal bewegen of landen.”

Het ruimtevliegtuig werd op 14 december gelanceerd aan boord van een Long March 2F-draagraket, die vertrok vanaf het Jiuquan Launch Center in China. Kort daarna arriveerde de auto Plaats zes objecten in een baan om de aarde, die verschillende signalen lijken uit te zenden. Het recente ongeïdentificeerde object zou volgens McDowell kunnen betekenen dat het ruimtevliegtuig zich voorbereidt om kort na 164 dagen in een baan om de aarde te landen.

Het Chinese ruimtevliegtuig is een product van de China Academy of Launch Vehicle Technology, een staatsfabrikant die civiele en militaire ruimtelanceervoertuigen maakt. De eerste vlucht van het ruimtevliegtuig vond plaats in 2020 en bleef slechts twee dagen in een baan om de aarde voordat het weer op aarde landde. Het ruimtevliegtuig werd voor de tweede keer in een baan om de aarde gelanceerd in augustus 2022 en bracht 276 dagen in een baan om de aarde door.

Tijdens zijn vorige missies had het ruimtevliegtuig precies dat gedaan Het lanceerde andere mysterieuze objecten in een baan om de aarde Zonder het doel ervan te specificeren. Over het geheel genomen heeft China de ontwikkeling van een herbruikbaar ruimtevliegtuig geheim gehouden en weinig informatie gedeeld over zijn gewaardeerde ruimtevaartuig.

“Na een tijdje in een baan om de aarde te hebben gewerkt, zal het experimentele ruimtevaartuig terugkeren naar de aangewezen landingsplaats in China”, schreef het Chinese officiële persbureau Xinhua Net. “Gedurende deze periode zal het herbruikbare technologie- en ruimtewetenschappelijke experimenten verifiëren zoals gepland, en technische ondersteuning bieden voor het vreedzaam gebruik van de ruimte.”

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn ruimtevliegtuigen hybride vliegtuigen en ruimtevaartuigen die door raketten de ruimte in worden gelanceerd, opereren als een ruimtevaartuig dat één keer in de ruimte draait en vervolgens als gewone vliegtuigen in de atmosfeer van de aarde functioneert. Als ze succesvol blijken, kunnen ruimtevliegtuigen waardevolle herbruikbare ruimtevaartuigen worden, die tegemoetkomen aan de groeiende vraag naar satellietlanceringen en andere missies die de ruimte in moeten worden getransporteerd. Op dezelfde manier heeft de Amerikaanse ruimtemacht zijn eigen ruimtevliegtuig; de Boeing X-37. Amerikaanse ruimtemacht X-37B wordt gelanceerd aan boord van een SpaceX Falcon Heavy-raket Op 28 december op zijn zevende missie.

Voor meer ruimtevaart in je leven, volg ons X Een aangepaste bladwijzer voor Gizmodo Ruimtevlucht pagina.