Een federale rechter zweert Google te onderzoeken wegens het opzettelijk vernietigen van chats

Rechter James Donato treedt op Episch tegen GoogleHet is een probleem dat de toekomst van de Android App Store zou kunnen bepalen, maar certificering zou in dit geval ook grotere gevolgen voor Google kunnen hebben.

Rechter Donato beloofde vrijdag een onderzoek in te stellen naar Google vanwege de doelbewuste en systematische onderdrukking van bewijsmateriaal. Hij noemde het gedrag van het bedrijf een ‘directe aanval op de eerlijke rechtsbedeling’. Wij waren aanwezig in de rechtszaal om het uit te leggen.

“Ik zal uitzoeken wie verantwoordelijk is”, zei hij, eraan toevoegend dat hij deze zaken “op eigen kracht zou vervolgen, buiten dit proces om.”

Certificaat binnen Episch tegen Google Uit het proces – en in een parallelle antitrustzaak aangespannen door het ministerie van Justitie tegen Google in Washington D.C. – bleek dat Google automatisch chatberichten tussen werknemers verwijderde, en dat werknemers tot aan CEO Sundar Pichai deze opzettelijk gebruikten om bepaalde gesprekken te verbergen. Pichai en verschillende andere medewerkers verklaarden ook dat ze de instelling voor automatisch verwijderen niet hadden gewijzigd, zelfs niet nadat ze op de hoogte waren gesteld van hun wettelijke verplichting om bewijsmateriaal te bewaren.

Pichai en andere werknemers gaven toe dat ze documenten als juridisch bevoorrecht markeerden, alleen maar om ze uit de handen van anderen te houden.

Op 14 november vertelde Pichai de rechtbank dat hij vertrouwde op zijn juridische en nalevingsteams om hem goed te begeleiden, vooral op de hoofd juridische zaken van Alphabet, Kent Walker – en dus bracht rechter Donato Walker twee dagen later voor de rechtbank.

Maar de rechter was ook niet tevreden met Walkers getuigenis en beschuldigde hem van ’tapdansen’.

Walker zei dat hij nooit heeft geprobeerd te controleren of werknemers daadwerkelijk bewijsmateriaal bewaarden. Hij liet het aan individuele werknemers over om communicatie te identificeren die relevant zou kunnen zijn voor een rechtszaak, en meer dan één werknemer getuigde voor de rechtbank dat ze een verkeerd idee hadden van wat relevant was.

Rechter Donato zei vandaag dat het voor mij als Amerikaanse rechter ‘zeer verontrustend’ was dat Google op deze manier had gehandeld. Hij noemde het ‘het meest verontrustende bewijsmateriaal dat ik ooit heb gezien in mijn tien jaar als rechter in verband met een zaak. ” De partij onderdrukt opzettelijk relevant bewijsmateriaal.”

“Dit gedrag is een directe aanval op de eerlijke rechtsbedeling. Het ondermijnt een eerlijk proces. Het zet vraagtekens bij de eerlijke oplossing van juridische geschillen. Het is inconsistent met ons systeem”, zei rechter Donato.

De rechter besloot vandaag echter dat hij geen “verplichte inferentiële instructies” zou uitvaardigen – instructies die de jury zouden vertellen dat ze verder moesten gaan op basis van het feit dat Google bewijsmateriaal had vernietigd dat de zaak had kunnen schaden.

In plaats daarvan zal er een “zachte” juryinstructie zijn – de jury “kan” concluderen dat het ontbrekende bewijs Epic mogelijk heeft geholpen en Google heeft geschaad.

“De beste handelwijze is dat de jury zelf beslist of ze tot een conclusie komt. Ik zou de discretie van de jury niet beperken door hen die conclusie aan te bieden”, zei hij.

“Hoewel het binnen de perken zou liggen om verplichte bewijsinstructies te geven, kan ik deze kwesties zelfstandig, buiten dit proces, in volgende processen behandelen”, zei rechter Donato.

Hij voegde eraan toe: “Ik zal uitzoeken wie verantwoordelijk is.” “Het zal gescheiden zijn van alles wat hier gebeurt, maar die dag komt eraan.”

Google weigerde commentaar te geven de rand Over de verklaringen van rechter Donato.

Vandaag hebben Epic en Google hun zaak afgehandeld Episch tegen Google. Op 11 december komen we terug voor slotpleidooien en juryinstructies.