Elke planeet in het zonnestelsel is woensdag zichtbaar in een zeldzame “planetenparade”.

De planeten van het zonnestelsel stonden woensdagavond in een rij in de lucht in een astronomisch fenomeen zichtbaar vanaf de aarde, bekend als de ‘planetenparade’.

Het fenomeen, dat dinsdagavond ook zichtbaar was, gaf skywatchers met het blote oog goed zicht op Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus. Met een verrekijker of een telescoop zijn ook Uranus en Neptunus te zien.

De planetenparade is geen uiterst zeldzame gebeurtenis – het gebeurt meestal minstens om de twee jaar. In feite gebeurde het als laatste in de achtste planetaire uitlijning juni-.

Om dit fenomeen te zien, is het aan te raden om na zonsondergang naar het zuiden te kijken. Van oost naar west verschenen de planeten in deze volgorde: Mars, Uranus, Jupiter, Neptunus, Saturnus, Mercurius, Venus.

“Mensen moeten ongeveer 30 tot 45 minuten na zonsondergang naar het zuiden kijken om Mercurius en Venus te vangen voordat ze te dicht bij de horizon zijn om het te zien”, zegt Vahé Perroomian, hoogleraar astronomie en natuurkunde aan het USC. “Jupiter, Saturnus en Mars zullen zichtbaar zijn zodra het donker is, van het zuidoosten naar het oosten.”

De planeten kunnen samen in hetzelfde deel van de hemel verschijnen als ze om de zon draaien, vertelde Beromian aan CBS News.

Hij zei: “Mercurius voltooit één baan in 88 dagen en Venus in 225 dagen. De buitenste planeten bewegen veel langzamer: Jupiter doet er 12 jaar over om rond de zon te draaien, terwijl Saturnus er 29 jaar over doet.” “Dus, zolang Jupiter en Saturnus zichtbaar zijn, wat het geval is tenzij ze vanuit ons gezichtspunt aan weerszijden van de zon staan, zullen de resterende planeten uiteindelijk op één lijn komen te staan.”

Het is een nog grotere prestatie dat Neptunus en Uranus ook zichtbaar zijn terwijl ze er respectievelijk 165 jaar en 84 jaar over doen om om de zon te draaien.

Beide planeten “brengen vanuit ons gezichtspunt veel tijd door aan weerszijden van de zon”, zei Beromian.

Woensdagavond stonden Uranus en Neptunus relatief dicht bij elkaar, maar aangezien Uranus twee keer zo snel rond de zon beweegt als Neptunus, zullen de planeten verder van elkaar verwijderd zijn.

Als gevolg hiervan, voegde Beromian eraan toe, “zal het de komende decennia niet mogelijk zijn om beide planeten tegelijkertijd aan de nachtelijke hemel te zien.”