Enquête: Bijna de helft van de Nederlanders heeft kritiek op gemeentelijke fusies

Bijna de helft van de Nederlanders vindt dat fuserende gemeenten niet goed zijn voor het bestuur van gemeenten. In een onderzoek van het ANP en Kieskompas staat bijna de helft van de Nederlanders (46 procent) negatief tegenover herverdeling en fusie van gemeenten. Slechts 17 procent van de respondenten had een positieve mening.

Met name ChristenUnie-, PVV- en FVD-kiezers zien de herverdeling en fusie van gemeenten als een negatieve ontwikkeling. Van de aanhangers van deze partijen gelooft bijna 70 procent dat de verhuizing slecht zal zijn voor de lokale overheid. Bij VVD-kiezers (37 procent) en GroenLinks-kiezers (36 procent), D66-kiezers (31 procent) en Volt-kiezers (15 procent) ligt het percentage beduidend lager.

Herverdelen kan op initiatief van de gemeenten, maar in bijzondere gevallen ook op initiatief van de provincie. Provinciale Staten beslissen uiteindelijk over gemeentelijke herindeling of fusies. Dat gebeurde onlangs in Zuid-Holland, waar Brielle, Hellevoetsluis en Westvoorne tot dit jaar de nieuwe gemeente Voorne aan Zee vormden. De provincie Zuid-Holland heeft hierover een positief advies uitgebracht aan de Eerste en Kamer van Afgevaardigden.

In 2022 is de gemeente Wiesp in Noord-Holland samengevoegd met de gemeente Amsterdam. Hier speelde de provincie een vroege rol in het proces. In 2017 is aan de gemeente Wiesp gevraagd te beslissen bij welke gemeente zij wil horen, anders neemt de provincie de beslissing. In een referendum besloten ze zich bij Amsterdam aan te sluiten.

Een gemeentelijke herindeling kan leiden tot meer bestuurlijke efficiëntie en kostenbesparingen. Critici, waaronder een studie van COELO (Rijksuniversiteit Groningen), wezen er echter op dat dit soort convergentie zou kunnen leiden tot een grotere afstand tussen bestuur en burger. Dit zal onder meer leiden tot een lage opkomst bij gemeenteraadsverkiezingen.

In 2023 telt Nederland in totaal 342 gemeenten. Bij de Provinciale Statenverkiezingen in 2019 waren dat er 355. Tien jaar geleden waren er 408 gemeenten in Nederland.

Het onderzoek is uitgevoerd tussen 24 februari en 6 maart en is ingevuld door een representatieve groep van ruim 2.400 Nederlanders.