Fairleigh Dickinson ontving een NCAA-bod vanwege de DI-overdrachtsregel

Fairleigh Dickinson werd het eerste team dat op zaterdag hun ticket voor het NCAA-toernooi van 2023 drukte – en de Knights deden het zonder hun conferentietoernooi te winnen.

Merrimack, het beste reekshoofd in het Northeast Conference-toernooi, bevindt zich nog steeds midden in een vierjarig herindelingsproces van Divisie II naar Divisie I en komt daarom niet in aanmerking voor het NCAA-toernooi. Afgelopen zomer maakte NEC echter bekend Merrimack dit seizoen te laten deelnemen aan het conferentietoernooi. Merrimack die de titel van het reguliere seizoen wint, betekent dat de nummer twee van de kampioenswedstrijd doorgaat naar het NCAA-toernooi als de Warriors de titelwedstrijd bereiken.

Deze situatie begon op zaterdag. Met Merrimack die Sacred Heart versloeg in de eerste halve finale op zaterdag, betekende dit dat de winnaar van de tweede halve finale tussen Fairleigh Dickinson en St. Francis (Penn) het automatische bod van de competitie op het NCAA-toernooi zou verdienen.

Het tweede reekshoofd van het toernooi, Fairleigh Dickinson, schakelde Saint Francis als derde reekshoofd uit met 70–50. Demeter Roberts Hij leidde de weg met 18 punten en vijf assists, en Ansley Almonor (15 punten) f Grant Singleton (12 punten) scoorde ook in dubbele cijfers.

Merrimack en Fairleigh Dickinson staan ​​dinsdag (19.00 uur, ESPN2) alsnog tegenover elkaar in het NEC Championship-titelduel.

Het is een hele prestatie voor eerstejaars hoofdcoach Tobin Anderson, die een Fairleigh Dickinson-team leidde dat vorig seizoen met 4-22 eindigde. Anderson, die sinds 2013 Divisie II-hoofdcoach was bij St. Thomas van Aquino voordat hij het roer overnam bij FDU, heeft de Knights naar 15 overwinningen geleid.

De NEC-situatie is vergelijkbaar met wat er vorig seizoen gebeurde tijdens het ASUN-toernooi, waarbij Bellarmine het conferentietoernooi won ondanks dat hij niet in aanmerking kwam voor het NCAA-toernooi vanwege de herclassificatiestatus. Jacksonville State was de kampioen van het reguliere seizoen, dus de Gamecocks verdienden het automatische bod, ook al verloren ze van Jacksonville in de halve finales van het conferentietoernooi.