De familie en vrienden van Adam Johnson spraken maandag over zijn scherpe grappen, oprechte persoonlijkheid en aanstekelijke, sluwe glimlach terwijl hij zijn leven eerde tijdens een herdenkingsdienst in zijn geboorteplaats Hibbing, Minnesota.
Naar schatting 3.000 mensen in de Hibbing Memorial Arena kregen een staande ovatie nadat Johnson’s verloofde, Ryan Wolfe, een brief voorlas die ze hem schreef.
“Je bent een bijzonder persoon. Je had het beste gevoel voor humor, het grootste hart, de snelste humor en de vriendelijkste ziel. Je bent loyaal, loyaal en ongelooflijk slim”, zei ze. “Ik heb zoveel geluk dat ik hield van je en hield onvoorwaardelijk van je.”
De herdenking van maandag kwam negen dagen nadat Johnson, een voormalig NHL-aanvaller en speler voor de Nottingham Panthers in Engeland, stierf na wat zijn team omschreef als een ‘buitenissig ongeluk’ tijdens een wedstrijd in de Britse tophockeycompetitie. De 29-jarige Johnson liep ernstig nekletsel op tijdens het skiën terwijl hij op het ijs sloeg.
In Hibbing varieerden de aanwezigen van familie tot vrienden uit de geboortestad, waaronder leden van de Winnipeg Jets en St. Louis Blues. Lodewijk Blauw. Jake Doherty, een vriend en teamgenoot van Hibbing/Chisholm High, zei dat Johnson “altijd de held van onze stad zal zijn.”
“Ik kan niet begrijpen hoe het leven zal zijn zonder Adam,” zei Doherty. “Hij zal door velen enorm gemist worden. Ik kan alleen maar hopen dat de vele herinneringen die we aan Adam hebben ons er doorheen zullen helpen en ons zullen helpen op tijd te genezen. We zullen je nooit vergeten, Adam. Ik zou tegen elke jonge hockeyspeler willen zeggen: in het publiek vandaag de dag streef je ernaar om net als Adam te zijn.” Werk hard, wees een goede teamgenoot, wees nederig en wees trots op waar je vandaan komt.
Johnson’s schoonzus en jeugdvriendin, Ebony Johnson, sprak over Johnson’s speciale relatie met haar zoon en dochter.
“Adam heeft nooit geaarzeld om iemand anders boven zichzelf te stellen, en dat geldt ook voor zijn nichtje en neefje,” zei ze. “Hij was aardig, grappig en speels, maar ook beschermend, wijs en begripvol.”
Hibbing/Chisholm zal Johnson’s nummer 7 op 5 december vóór de thuisopener uitschakelen.
“Adam was veel meer dan alleen de hockeyspeler of de rugnummers die je de laatste tijd allemaal ziet. Adam had een manier van doen die mensen raakte. Hij maakte gemakkelijk vrienden en onderhield een groot aantal vrienden”, zegt Michael Piechnovnik, de neef van Johnson en hoge teamgenoot van school. Vrienden, ook al zijn het over de hele wereld.’ ‘Als je het geluk hebt vrienden te zijn met Adam, is er iets anders aan de hand. Zijn vriendschappen waren heel reëel en oprecht.
Ga dieper
Ter nagedachtenis aan Adam Johnson, de voormalige NHL-speler die stierf na een ongeluk met een skateblad: ‘Een ongelooflijk mens’
De herdenking werd afgesloten met AC/DC’s “You Shook Me All Night Long”, een eerbetoon aan Johnson’s jeugd. Toen hij 13 was, spaarde hij geld om een diep-oceaanblauwe gitaar te kopen om te leren spelen.
Johnson, die twee seizoenen speelde bij de University of Minnesota Duluth, bereikte de NHL met de Pittsburgh Penguins en noteerde een doelpunt en drie assists in dertien wedstrijden tijdens delen van de seizoenen 2018/19 en 2019/20.
Hij sloot zich deze zomer aan bij de Nottingham Panthers om te spelen in de Elite Ice Hockey League, die uit 10 teams bestaat, waaronder teams uit Noord-Ierland, Wales, Schotland en Engeland.
Ga dieper
Ter nagedachtenis aan Adam Johnson in Nottingham: ‘Ons nummer 47 is voor altijd’
De English Ice Hockey Association (EIHA) heeft nekbeschermers / beschermers tot een verplicht uitrustingsstuk gemaakt voor “spelers op alle niveaus in het Engelse ijshockey” in de nasleep van de dood van Johnson. Het mandaat treedt in werking op 1 januari 2024, maar omvat niet het IHL, waar de Panthers spelen.
De politie van South Yorkshire – de politie die de dood van Johnson onderzoekt – zei dat het onderzoek “nog steeds aan de gang is” en waarschijnlijk “wat tijd zal vergen”. Vrijdag werd het politieonderzoek uitgesteld tot januari, al is het onderzoek “nog niet afgerond”.
Ga dieper
Voormalige teamgenoten van Penguins geschokt door dood Adam Johnson, herinneren zich ‘een geweldige jongeman’
(Foto: Michael Russo/ De atleet)
“Tv-expert. Schrijver. Extreme gamer. Subtiel charmante webspecialist. Student. Kwaadaardige koffieliefhebber.”
More Stories
De Rockies vestigden een MLB-record terwijl ze in 29 wedstrijden op rij achter stonden terwijl hun sombere start van het seizoen voortduurde
NFL Draft 2024-cijfers: voormalig NFL-speler evalueert de klasse van elk team, onthult favoriete keuzes en grootste aankomsten
Het spel Diamondbacks vs. Dodgers wordt hervat na vertraging bij Bees