Gesprekken tussen Israël en Hamas over de vrijlating van gijzelaars en een staakt-het-vuren

De gesprekken tussen Israël en Hamas over de vrijlating van tientallen Israëlische gijzelaars die in Gaza werden vastgehouden, zijn gestrand, waardoor de hoop is getemperd dat er binnen een paar dagen vóór het begin van de Ramadan een akkoord kan worden bereikt, aldus verschillende mensen die bekend zijn met de gesprekken.

Onderhandelaars bespraken een voorstel voor een eerste staakt-het-vuren van zes weken, waarin Hamas ongeveer veertig mensen zou vrijlaten – onder wie vrouwen, ouderen, zieke gijzelaars en vijf Israëlische vrouwelijke soldaten – in ruil voor een groot aantal Palestijnse gevangenen.

De besprekingen omvatten voorwaarden voor de vrijlating van ten minste vijftien gevangenen die waren veroordeeld voor ernstige terroristische daden, om te ruilen voor vrouwelijke soldaten. De voorwaarden bepalen ook dat Israël honderden andere gedetineerden of gevangenen zal vrijlaten, in een tempo van tien Palestijnen voor elke vrijgelaten Israëlische burger, aldus de functionarissen.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat ze hoopten een overeenkomst te bereiken over de vrijlating van enkele gijzelaars en een tijdelijke stopzetting van de gevechten vóór de maand Ramadan, die naar verwachting zondag zal beginnen. President Biden sprak vorige week zijn vertrouwen uit dat een akkoord binnen bereik ligt.

Maar de afgelopen dagen trok Hamas zich terug van de voorgestelde overeenkomst en stelde eisen waaraan Israël weigerde te voldoen, aldus functionarissen die bekend waren met de gesprekken. De onderhandelingen vonden plaats in Doha, Qatar, voordat ze de afgelopen dagen naar Caïro verhuisden.

John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, zei woensdag dat de Verenigde Staten weliswaar teleurgesteld zijn dat er geen overeenstemming is bereikt, maar dat de onderhandelaars vertrouwen blijven houden in de parameters van de overeenkomst waarover zij hebben geholpen.

Hij voegde eraan toe: “Het is gewoon een kwestie van Hamas overtuigen om te tekenen.”

De heer Kirby zei dat Hamas zich bezighield met voorstellen en tegenvoorstellen, en met andere partijen samenwerkte om het raamwerk van de overeenkomst te ontwikkelen.

Hij voegde eraan toe: “Er is veel heen en weer gegaan over de details, maar het feit dat we dat punt nog niet hebben bereikt, geeft aan dat de details nog niet volledig zijn afgerond.”

Een functionaris in de regio zei dat het belangrijkste verschilpunt hetzelfde is dat de gesprekken al weken vertroebelt: Hamas wil dat Israël zich nu houdt aan een permanent staakt-het-vuren tijdens of na drie fasen van de vrijlating van gijzelaars, terwijl Israël weigert dit te doen. Dus. Israël wil zich concentreren op een overeenkomst die uitsluitend betrekking heeft op de voorwaarden van de eerste fase, een standpunt dat door de Verenigde Staten wordt gesteund. Tot nu toe hebben de discussies over de eerste fase zich geconcentreerd op de mogelijkheid om deze 40 mensen vrij te laten, van de ongeveer 100 overgebleven gijzelaars.

De Israëlische delegatie woonde de sessies in Caïro niet bij vanwege de nieuwe eisen van Hamas. Israëlische functionarissen zeiden dat ze geloven dat er een brede consensus is bereikt over de eerste fase van de overeenkomst, maar Hamas hernieuwt zijn inspanningen voor bredere eisen.

De functionaris in de regio zei dat Hamas, naast het permanente staakt-het-vuren, ook aandringt op de terugtrekking van Israëlische troepen uit Noord-Gaza na de derde fase van de vrijlating van gijzelaars en op een verhoging van de hulp aan Gaza, met de garantie dat de helft daarvan zal worden vrijgegeven. ga naar het noorden van Gaza. . De functionarissen zeiden dat deze eisen konden worden bereikt tussen de Israëlische regering en Hamas.

Mensen die bekend waren met de gesprekken in Egypte weigerden hun naam of nationaliteit bekend te maken, daarbij verwijzend naar het kwetsbare karakter van de onderhandelingen. Een Hamas-functionaris reageerde niet op een verzoek om commentaar.

De Verenigde Staten drongen aan op een akkoord vóór de maand Ramadan, uit angst dat de situatie tijdens de heilige vastenmaand ingewikkelder zou worden. Frustratie en woede kunnen dan oplaaien, waardoor het bereiken van een akkoord veel moeilijker wordt, aldus Amerikaanse functionarissen.

Amerikaanse functionarissen blijven aandringen op een akkoord. Dinsdag had minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in Washington een ontmoeting met Benny Gantz, een lid van het Israëlische oorlogskabinet dat uiteindelijk zou kunnen concurreren met premier Benjamin Netanyahu om zijn positie.

Na de bijeenkomst zei Matthew Miller, hoofdwoordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een verklaring dat de heer Blinken “het belang benadrukte van het bereiken van een overeenkomst om de vrijlating van Israëlische gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden te bewerkstelligen, wat zal leiden tot een tijdelijk staakt-het-vuren en een staakt-het-vuren.” Het toestaan ​​van extra humanitaire hulp om Gaza binnen te komen.”

Op dezelfde dag sprak de Qatarese premier Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, de belangrijkste onderhandelaar van Qatar in de gijzelingsgesprekken, afzonderlijk met de heer Blinken in Washington tijdens een eerder geplande bijeenkomst over gedeelde strategische kwesties. Beide mannen Hij vertelde verslaggevers Het was belangrijk om te proberen de gijzelaars vrij te laten en een vorm van staakt-het-vuren te bereiken.

Qatar en Egypte dienen voorstellen in bij de politieke en militaire leiders van Hamas. De Verenigde Staten probeerden brede voorstellen te formuleren om de gesprekken te hervatten nadat ze verschillende obstakels waren tegengekomen na een aanvankelijke pauze van zeven dagen in november, waarin Hamas ongeveer honderd gijzelaars vrijliet, de meesten van hen burgers.

Mensen die bekend zijn met de onderhandelingen zijn van mening dat Hamas om verschillende redenen nieuwe eisen heeft gesteld.

Op 28 februari riep Ismail Haniyeh, de in Qatar gevestigde politieke leider van Hamas, publiekelijk op tot een Ramadan-mars in Jeruzalem bij de Al-Aqsa-moskee, bij de joden bekend als de Tempelberg. Sommige Israëlische functionarissen zijn van mening dat de militaire vleugel van Hamas wil dat deze protesten in geweld veranderen. Hamas wil wellicht het bereiken van een staakt-het-vuren-akkoord vermijden, uit angst beschuldigd te worden van het schenden ervan als de protesten gewelddadig worden.

Hamas gelooft, volgens mensen die bekend zijn met de gesprekken, dat elke actie tegen de moskee de kracht ervan zou aantonen, ondanks de maandenlange militaire campagne van Israël in Gaza, en de druk op Netanyahu zou kunnen vergroten om de gevechten te beëindigen.

Maar Hamas kan tijdens de onderhandelingen om een ​​andere reden nieuwe eisen hebben gesteld.

Afgelopen donderdag openden Israëlische troepen het vuur in Gaza toen een menigte mensen zich verzamelde bij een lang konvooi hulpvrachtwagens. Het chaotische tafereel leidde tot de dood van meer dan 100 mensen.

Amerikaanse functionarissen hadden scherpe kritiek op de manier waarop Israël met het konvooi omging en op het onvermogen om veiligheid te bieden aan het wanhopige Palestijnse volk.

Sommige functionarissen die over de gesprekken zijn ingelicht, zeggen dat Hamas-leiders wellicht denken dat de doden rond het humanitaire konvooi hun onderhandelingspositie hebben versterkt en de internationale positie van Israël hebben verzwakt.

Adam Ragon Hij droeg verslaggeving vanuit Jeruzalem bij.