Het Pentagon geeft uitgebreide richtlijnen uit over het beperken van schade aan burgers

Maar de richtlijnen komen ook op een kritiek moment voor het ministerie van Defensie, te midden van een internationaal tumult over Israëls gebruik van door de VS geleverde wapens om Gaza te bombarderen. Het werd donderdag voor Kerstmis via een persbericht geïntroduceerd, toen de druk op president Joe Biden toenam om de militaire hulp aan Israël te verminderen.

“Het Amerikaanse ministerie van Defensie stelt nieuwe eisen aan de manier waarop Amerikaanse strijdkrachten burgers in conflicten beschermen, net zoals Israël 20.000 burgers in Gaza heeft gedood met Amerikaanse bommen”, zegt Mark Garlasco, een voormalige functionaris van het Pentagon en militair adviseur van PAX, een organisatie voor civiele bescherming. . Nederlandse niet-gouvernementele organisatie.

Garlasco en vertegenwoordigers van humanitaire organisaties prezen Austin echter omdat hij van het initiatief een persoonlijke prioriteit maakte en om een ​​ingrijpende hervorming vroeg die volgens hen tot echte verandering zou leiden. Ze zeiden dat de nieuwe maatregelen de weg vrijmaken voor het ministerie van Defensie om risico’s voor burgers in overweging te nemen als onderdeel van het operationele planningsproces – zelfs voordat een militaire aanval plaatsvindt – en om incidenten beter te onderzoeken en erop te reageren wanneer er zich burgerschade voordoet.

Austin kondigde aanvankelijk een plan aan om de richtlijnen in de herfst van 2022 te herzien, te midden van hevige kritiek op het Pentagon omdat het er niet in was geslaagd burgerdoden in Irak, Syrië en Afghanistan te voorkomen. Een van de meest prominente onthullingen van de New York Times: A
Cover-up van de staking van 2019
In Syrië kwamen tientallen vrouwen en kinderen om het leven
Een mislukte Amerikaanse drone-aanval
In Kabul, wat leidde tot de dood van tien onschuldige mensen in Kabul tijdens de terugtrekking uit Afghanistan in augustus 2021.

“Dit beleid vertegenwoordigt een welkome stap voorwaarts voor het Amerikaanse leger in de manier waarop het militaire operaties uitvoert”, zei Garlasco, eraan toevoegend dat het “burgerlevens zal redden en tegelijkertijd betere operationele resultaten voor het Amerikaanse leger zal bereiken.”

In de richtlijn staat dat het Ministerie van Defensie voor het eerst externe informatie zal betrekken bij operationele planning en onderzoeken, inclusief informatie van de pers en niet-gouvernementele organisaties. Tot nu toe heeft het ministerie van Defensie doorgaans alleen op zijn eigen inlichtingen vertrouwd.

De vereiste om sleutelfunctionarissen te identificeren die de inspanningen coördineren om de schade onder burgers te beperken, zorgt ervoor dat de kwestie “voortdurende aandacht krijgt op hoger niveau”, schreef Dan Stegall, directeur van het ministerie van Defensie voor mitigatie en reactiebeleid op het gebied van civiele schade.
artikel
Donderdag gepubliceerd.

De nieuwe richtlijnen vereisen ook dat het Pentagon begint met het ontwikkelen, verwerven en inzetten van wapens om de schade aan burgers te helpen verminderen, met bijzondere aandacht voor opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie en augmented reality.

“Dit katalyseert de inspanningen van het DoD om opkomende technologieën (mogelijk inclusief kunstmatige intelligentie, machinaal leren, augmented reality-technologieën en andere technologieën) te onderzoeken en te benutten om het bewustzijn op het slagveld te vergroten, de identificatie van doelen te verbeteren en de effectiviteit van militaire operaties te maximaliseren”, aldus Stegall.

Het gedeelte over het bieden van veiligheidsbijstand aan Amerikaanse bondgenoten mist details. De richtlijn vereist dat commando’s van strijders en het Defense Security Cooperation Agency – dat toezicht houdt op het verzenden van Amerikaanse wapens naar het buitenland – beoordelingen uitvoeren om de gegevens van bondgenoten en partners met betrekking tot schade aan burgers te adresseren, en omvat een vereiste voor degenen die Amerikaanse wapens ontvangen. Maar er worden geen criteria vastgelegd op basis waarvan dit zal worden beoordeeld.

Annie Schell, directeur van de Amerikaanse advocacy voor het Center for Civilians in Conflict, zei dat ze het beleid weliswaar verwelkomde, maar dat het slechts een eerste stap was.

“De echte maatstaf voor het succes ervan zal liggen in de implementatie, en hoe en of het resultaten oplevert voor burgers – hetzij door een herhaling van de verwoestende schade aan burgers te voorkomen die we de afgelopen twintig jaar bij Amerikaanse operaties hebben gezien, of door uiteindelijk antwoorden te geven en verantwoording af te leggen aan burgers.” Ze zei dat veel burgers die bij eerdere operaties gewond zijn geraakt, nog steeds wachten op erkenning door de Amerikaanse regering.