In 1982 werden in El Salvador twee mannen gearresteerd die Nederlandse journalisten vermoordden

Gedenkteken voor vermoorde journalisten. Foto: Dijk, Hans van / Anefo via Wikimedia Commons

De autoriteiten in El Salvador hebben twee arrestaties verricht in verband met de moord op vier Nederlandse journalisten in 1982 en hebben de Verenigde Staten gevraagd een derde uit te leveren, meldt het actualiteitenprogramma Zembla.

Koos Koster, Jan Kuiper, Joop Willemsen en Hans ter Laag waren in 1982 in El Salvador om verslag uit te brengen over de bloedige burgeroorlog en werden door regeringssoldaten gedood toen ze probeerden een deel van het land binnen te komen dat door guerrillastrijders werd bezet.

Zembla zei dat de twee mannen die momenteel worden gearresteerd de voormalige minister van Defensie Guillermo Garcia en Francisco Antonio Moran zijn, die destijds hoofd van de speciale politie-eenheid was. Moran woonde tot 2016 in de Verenigde Staten, maar werd het land uitgezet vanwege zijn rol bij mensenrechtenschendingen in El Salvador.

Zembla zei dat de twee maandag zullen worden voorgeleid bij een rechtbank in Saladenago.

In 2018 onthulde Zembla dat een derde man, Mario Reyes Mena, die naar verluidt opdracht had gegeven tot de moord op de vier, ook in de Verenigde Staten woonde. El Salvador heeft nu om zijn uitlevering gevraagd, zei Zembla zondag.

De officiële versie was destijds dat vier journalisten die voor de inmiddels ter ziele gegane omroep Icon werkten zijn omgekomen tijdens een vuurgevecht tussen guerrillastrijders en het leger.

Maar een VN-onderzoek uit 1993 wees uit dat de moord gepland was en dat de vier op weg naar guerrillagebied in een hinderlaag werden gelokt.

Tot vijf jaar geleden gold er een amnestie die juridische stappen tegen soldaten verhinderde, maar die wet werd in 2016 verscheurd.