Iran TV zei dat verschillende buitenlanders, een Britse diplomaat, waren gearresteerd voor spionage

Een foto van de Iraanse vlag voor het gebouw van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken in Teheran, 23 november 2009. REUTERS/Morteza Nikobazel

DUBAI (Reuters) – De Iraanse Revolutionaire Garde heeft verschillende buitenlanders, waaronder de op één na grootste gezant van Groot-Brittannië, in Teheran aangehouden wegens vermeende spionage, zoals het nemen van bodemmonsters in beperkte gebieden, meldde de staatstelevisie woensdag.

Ze zei niet wanneer ze werden gearresteerd en of ze nog vastzaten. Groot-Brittannië zei dat de rapporten “volledig onjuist” waren.

Volgens de staatstelevisie namen deze spionnen monsters van de grond in de centrale woestijn van Iran, waar de manoeuvres van de Revolutionaire Garde met satellietraketten werden uitgevoerd.

De Iraanse staatstelevisie toonde naar eigen zeggen beelden van Giles Whitaker en zijn familie in centraal Iran, waar de Britse diplomaat monsters van de grond leek te nemen. De televisie zei dat hij zich in de buurt van een gebied bevond waar de Revolutionaire Garde een rakettest uitvoerde.

“Whittaker werd de stad uitgezet nadat hij (de autoriteiten) zijn excuses had aangeboden”, aldus het televisieverslag.

Maar een woordvoerder van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zei: “De berichten over de arrestatie van een Britse diplomaat in Iran zijn volledig vals.” Lees verder

Samuel Heath, de Britse woordvoerder van de VS twitterde: “Hij (Whitacker) is niet meer in Iran!”

De staatstelevisie meldde dat een van de arrestanten de echtgenoot is van de Oostenrijkse cultureel attaché in Iran. Het was niet onmiddellijk mogelijk contact op te nemen met Oostenrijkse functionarissen om commentaar op de zaak te geven.

De televisie toonde ook een foto van een derde buitenlander die bekend staat als Maciej Walchack, een universiteitsprofessor in Polen, die zei dat hij Iran bezocht als toerist.

Het tv-verslag zond beelden uit waarin naar verluidt Walchuck en drie van zijn collega’s landmonsters verzamelden in een ander gebied na een bezoek aan Iran voor een wetenschappelijk uitwisselingsprogramma. Ze zei dat de monsterverzameling ook samenviel met een rakettest in de provincie Kerman, in het zuiden van Iran.

De Iraanse Revolutionaire Garde heeft de afgelopen jaren tientallen mensen met een dubbele nationaliteit en buitenlanders gearresteerd, voornamelijk op grond van spionage- en veiligheidsaanklachten.

Rechtengroepen hebben de Islamitische Republiek ervan beschuldigd concessies van andere landen te proberen te winnen door arrestaties op mogelijk verzonnen veiligheidsaanklachten. Teheran ontkent mensen te hebben gearresteerd om politieke redenen.

Geschreven door Parisa Hafezi Bewerking door Sandra Mahler

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.