Jim Harbaugh van Chargers zal naar verwachting maandag bijeenkomen: bronnen

Geschreven door Diana Rossini, Otin Meek en Daniel Popper

Coach Jim Harbaugh uit Michigan zal naar verwachting maandag een persoonlijke ontmoeting hebben met de Los Angeles Chargers, aldus teambronnen.

Er zijn vragen gerezen over de vraag of Harbaugh in Michigan zal blijven – waar hij de Wolverines een week geleden net naar een nationaal kampioenschap leidde – of de universiteit zal verlaten en zal terugkeren naar de NFL.

Harbaugh coachte de San Francisco 49ers van 2011 tot 2014 en leidde het team naar de Super Bowl van 2012. De 49ers verloren Super Bowl XLVII van de Baltimore Ravens, gecoacht door zijn broer John.

Tijdens de ambtsperiode van Harbaugh in San Francisco verschenen de Niners driemaal in het titelspel van de NFC-conferentie en verzamelden een record van 44-19-1.

Michigan ging in 2023 met 15-0 onder Harbaugh, versloeg Ohio State voor het derde jaar op rij en won de Big Ten-titel. De Wolverines versloegen vervolgens Alabama in de Rose Bowl voordat ze Washington met 34–13 versloegen in het nationale kampioenschap.

In negen jaar tijd leidde Harbaugh de Wolverines naar een record van 89-25 en acht bowl-games.

Tijdens de kampioensparade van zaterdag leidde atletiekdirecteur Ward Manuel uit Michigan een staande ovatie voor Harbaugh en zei tegen de menigte in Ann Arbor: “Ik werk eraan om deze man een nieuw contract te bezorgen. Dat beloof ik je.”

Harbaugh staat tot en met 2026 onder contract bij Michigan. Hij heeft door de jaren heen veel belangstelling gekregen van de NFL en heeft in de afgelopen twee rekruteringscycli met de Minnesota Vikings en Denver Broncos gesproken.

Zondag zeiden de Chargers dat ze Leslie Frazier hadden geïnterviewd voor hun vacante coachingpositie. Frazier coachte niet tijdens het seizoen 2023, maar was meest recentelijk de defensieve coördinator van de Buffalo Bills van 2017-2022.

De Chargers zijn op zoek naar een coach nadat ze Brandon Staley en algemeen directeur Tom Telesco in week 15 hebben ontslagen, een dag na een verlies van 63-21 tegen de Las Vegas Raiders, waardoor het team terugviel naar 5-9. Los Angeles eindigde het seizoen met 5–12.

Waarom de Chargers geïnteresseerd zijn in Harbaugh

Harbaugh is op verschillende niveaus logisch voor de Chargers. Nu quarterback Justin Herbert de bloei van zijn carrière ingaat, hebben de Chargers een coach nodig die deze periode kan maximaliseren en stabiliteit aan het systeem kan bieden. Ze hebben een bewezen winnaar nodig. Ze hebben verantwoordelijkheid nodig in de kleedkamer. Harbaugh controleert die vakjes.

De Chargers hebben sinds Norv Turner geen coach meer aangenomen met eerdere NFL-ervaring. Hoewel ze niet getrouwd zijn met een ervaren kandidaat, lijkt dit de goede richting voor de spelers en de organisatie in het algemeen. Harbaugh speelde van 1999 tot 2000 voor de Chargers, dus hij is bekend met het eigenaarschap. Hij begon ook zijn hoofdopleiding aan de Universiteit van San Diego.

Voor drie opeenvolgende coaching-aanwervingen zijn de Chargers gegaan met rookie-assistenten in de vorm van Mike McCoy, Anthony Lynn en Staley. Harbaugh zou de grote ommekeer vertegenwoordigen die de organisatie nodig heeft om over de drempel heen te komen, een duurzame winnaar op te bouwen en een blijvende stempel te drukken op de sportmarkt in Los Angeles. -Daniel Popper, Charger-schrijver

Andere Chargers coachingkandidaten

Wat de timing betreft, zouden de Chargers nog een persoonlijk interview met de minderheidskandidaat moeten houden om aan de Rooney-regel te voldoen. Ze interviewden Frazier zondag persoonlijk en twee andere minderheidskandidaten in de defensieve coördinator van de 49ers, Steve Wilkes, en de defensieve coördinator van de Las Vegas Raiders, Patrick Graham, maar beide waren virtueel. Kandidaten die voor NFL-teams werken, kunnen pas na de play-offronde persoonlijk solliciteren, volgens de nieuwe rekruteringsrichtlijnen van de competitie.

Als de Chargers besluiten Harbaugh in dienst te nemen, rijst de volgende grote vraag: wie zullen ze aannemen als algemeen directeur? Hun zoektocht naar een algemeen directeur was doelgerichter dan de zoektocht naar coaching. Alle drie de geïnterviewden die ze hebben aangekondigd – Giants-assistent GM Brandon Brown, Ravens-directeur spelerspersoneel Joe Hortiz en Chicago Bears-assistent GM Ian Cunningham – hebben banden met Harbaugh. Hortiz werkt uiteraard samen met Harbaughs broer John, die de Ravens zestien seizoenen coachte. Cunningham diende negen seizoenen als scout voor de Ravens voordat hij overstapte naar de Eagles en vervolgens naar de Bears. — Popper

Wat gebeurt er tijdens de uitbreidingsgesprekken in Michigan?

Ambtenaren in Michigan verwachten dat Harbaugh opzettelijk zijn opties evalueert voordat hij beslist waar hij volgend seizoen zal coachen. Hij interviewde de Vikingen in 2022 en was vorig jaar in gesprek met de Broncos, dus niemand in Michigan zal verrast zijn door zijn beslissing om met de Chargers te interviewen. Ambtenaren uit Michigan beschouwen het vertrek van Harbaugh niet als een uitgemaakte zaak, maar erkennen de aantrekkingskracht van de NFL en zullen hem de kans niet misgunnen om een ​​Super Bowl na te streven als hij dat besluit te doen.

Michigan heeft gesprekken gehad met de zaakwaarnemer van Harbaugh, Don Yee, over een nieuw contract dat van Harbaugh een van de best betaalde coaches in het universiteitsvoetbal zou maken, maar uiteindelijk is het aan Harbaugh om te beslissen waar hij wil zijn. Dat is de beslissing die Harbaugh zal nemen na een ontmoeting met de Chargers en het verkennen van zijn NFL-opties. -Austin Meek, schrijver van het personeel van Michigan

Verplichte literatuur

(Foto: Stacey Revere/Getty Images)