Mark DeRosa vroeg Team USA om advies van Coach K voor de WBC

“Ik dacht dat dat een sterke boodschap was voor deze jongens.”

DeRosa, 48, sprak met verslaggevers voor een oefenduel tegen de San Francisco Giants op woensdag.

Hij zal voor het eerst coach zijn als Team USA zaterdag het veld betreedt tegen Groot-Brittannië in de eerste ronde van het toernooi. De eerste training van het team was op dinsdag, toen spelers deze week hun voorjaarstrainingskampen verlieten in zowel Arizona als Florida.

“Omgaan met hen is een van de hoogtepunten van mijn leven geweest,” zei DeRosa.

Het vullen van de line-up voor een team vol World Series-kampioenen en All-Stars is misschien wel DeRosa’s grootste uitdaging.

‘Je wilt niemand beledigen,’ zei DeRosa met een glimlach. “Er is eigenlijk geen fout antwoord. We hebben het op een miljoen verschillende manieren bekeken. We hebben geprobeerd links en rechts te splitsen.”

Team USA wordt geleid door Mike Trott en Mookie Betts, en bestaat uit 2022 National League MVP Paul Goldschmidt, samen met collega St. Louis Cardinals Nolan Arenado.

DeRosa gaf toe dat het geen gemakkelijke taak was om de werpers erbij te betrekken. Sommige bovenarmen, zoals Max Scherzer en Justin Verlander, spelen niet in de WBC.

“Ik wilde een team creëren”, zei DeRosa. “Ik wilde niet dat jongens kwamen en gingen. Ik wilde dat allemaal niet. Ik wilde dat we de deuren sloten en een groep werden.”

“Voor een man verlangde elke persoon die ik sprak ernaar om de Verenigde Staten op hun borst te leggen en er deel van uit te maken.”

De Verenigde Staten zijn de titelverdediger en brengen 10 spelers terug van het team uit 2017 dat alles won. De Amerikanen zijn diep, behalve op het tweede honk, waar Bates waarschijnlijk tijd zal zien. Bates speelde op deze positie in slechts 30 wedstrijden.

“Ik krijg Jeff McNeil niet op de grond”, zei DeRosa. “Mookie zal weer spelen.”

De Betts zouden wat hulp moeten krijgen aan deze kant van de ruit, aangezien de kampioenswedstrijden worden gespeeld volgens de oude MLB-regels, waar wijzigingen zijn toegestaan ​​en er geen klok op het veld zal staan. Batflips zijn ook gebruikelijk in internationale competities.

“Tim Anderson en ik hadden het besproken,” zei DeRosa. “We hebben het echt gedaan… ik ben er dol op, als het op de juiste manier wordt gedaan… Ik heb een 13-jarige zoon die hem naar de maan wil gooien als hij diep gaat.”

Team USA speelt van zaterdag tot en met maandag en opnieuw op woensdag in poule, inclusief wedstrijden tegen Mexico, Canada en Colombia, samen met hun wedstrijd tegen Engeland. De twee beste teams gaan door.

“Nu begint het echt te worden,” zei DeRosa.

Hij zei dat hij zich geen zorgen maakt over motivatie, maar gewoon wanneer hij van werper wisselt. Hij zal rekenen op coaches Dave Rigetti en Andy Pettitte om te helpen op deze afdeling.

Wat autorijden betreft, heeft DeRosa de beste speler ter wereld van het afgelopen decennium. Zowel Trout als DeRosa komen zelfs uit New Jersey.

“Er is daar een klein beetje correlatie,” zei DeRosa. “Ik ben een Cowboys-fan en hij is een Eagles-fan. We gingen het hele seizoen van teen tot teen.”

“Hij is tot nu toe onze leider geweest.”