Met toenemende klimaatschokken zoeken ontwerpers naar de heilige graal: rampbestendige woningen

John de Saint, een gepensioneerde software-engineer, heeft onlangs onroerend goed gekocht in de buurt van Bishop, Californië, in een ruige vallei ten oosten van de Sierra Nevada. Het gebied loopt het risico van bosbranden, zinderende hitte overdag en harde wind – evenals zware sneeuwval in de winter.

Maar meneer duSaint maakt zich geen zorgen. Hij is van plan in een koepel te gaan wonen.

De 29 meter hoge structuur zal worden bekleed met aluminium panelen die warmte reflecteren en ook brandveilig zijn. Aangezien het dakoppervlak van een koepel kleiner is dan dat van een rechthoekig huis, is het makkelijker te isoleren tegen warmte of kou. Het is bestand tegen harde wind en zware sneeuwval.

“De koepel zelf is in wezen ondoordringbaar”, zei dhr. Du San.

Naarmate het weer ernstiger wordt, krijgen geodetische koepels en andere veerkrachtige huisontwerpen nieuwe belangstelling van klimaatbewuste huizenkopers en de architecten en bouwers die hen bedienen.

De trend zou de traagheid achter de Amerikaanse strijd om zich aan te passen aan de klimaatverandering kunnen beginnen te ontrafelen: er bestaan ​​technologieën om huizen te beschermen tegen barre weersomstandigheden, maar deze innovaties sluipen maar langzaam door in de reguliere woningbouw, waardoor de meeste Amerikanen steeds kwetsbaarder worden voor klimaatschokken, zeggen experts . .

Weg met de storm

In het atrium van het Smithsonian’s National Museum of American History zijn vrijwilligers onlangs klaar met het opnieuw in elkaar zetten van “Weatherbreak”, een geodetische koepel die meer dan 70 jaar geleden werd gebouwd en korte tijd werd gebruikt als huis in de Hollywood Hills. Het was baanbrekend voor die tijd: bijna duizend aluminium spanten aan elkaar geregen in een halve bol, 7,5 meter hoog en 15 meter breed, wat doet denken aan een te grote metalen iglo.

De structuur heeft een nieuwe betekenis gekregen naarmate de temperatuur op aarde is gestegen.

“We begonnen na te denken over hoe ons museum zou kunnen reageren op klimaatverandering”, zei Abeer Saah, de curator die toezicht hield Reconstructie van de koepel, Hij zei. “Geodetische koepels zijn ontstaan ​​als een manier waarop het verleden een oplossing kan bieden voor onze huisvestingscrisis, op een manier die niet echt genoeg aandacht heeft gekregen.”

Koepels zijn slechts één voorbeeld van de lopende innovatie. Stalen en betonnen huizen kunnen beter bestand zijn tegen hitte, bosbranden en stormen. Zelfs traditionele houtskeletbouwwoningen kunnen op verschillende manieren worden gebouwd verminderen de kansen enorm tegen ernstige schade door orkanen of overstromingen.

Maar de kosten van extra flexibiliteit kunnen zo’n 10 procent hoger zijn dan bij traditioneel bouwen. Deze premie, die zichzelf vaak terugbetaalt door lagere reparatiekosten na een ramp, vormt een probleem: de meeste huizenkopers weten niet genoeg van bouwen om strengere normen te eisen. Op hun beurt zijn bouwers terughoudend om flexibiliteit toe te voegen, uit angst dat consumenten niet bereid zullen zijn meer te betalen voor functies die ze niet begrijpen.

Een manier om deze kloof te dichten, is door de bouwvoorschriften die op nationaal en lokaal niveau zijn ingevoerd, aan te scherpen. Maar de meeste plaatsen Gebruik niet de laatste codeals ze al verplichte bouwnormen hebben.

Sommige architecten en ontwerpers reageren zelf op de groeiende bezorgdheid over rampen.

Op een prominent stuk land in de rivier de Wareham, in de buurt van Cape Cod, Massachusetts, ziet Dana Levy zijn nieuwe fort van een huis verrijzen. De structuur zal worden gebouwd met geïsoleerde betonnen vormen, of ICF’s, die muren creëren die bestand zijn tegen harde wind en rondvliegend puin, en stabiele temperaturen handhaven in het geval van een stroomstoring – wat onwaarschijnlijk is dankzij zonnepanelen, reservebatterijen en een noodgenerator. Het dak, ramen en deuren zullen orkaanbestendig zijn.

Het hele punt, volgens de heer Levy, een 60-jarige gepensioneerde die in hernieuwbare energie heeft gewerkt, is ervoor te zorgen dat hij en zijn vrouw de volgende keer dat er een grote storm toeslaat niet hoeven te vertrekken.

“Er zullen veel mensen de straat op gaan op zoek naar weinig overheidsgeld”, zei dhr. Levy. Zijn doel is om de storm te doorstaan, “en eigenlijk mijn buren te bellen om te rollen.”

Het nieuwe huis van meneer Levy is ontworpen door Ilya Azarov, een in New York gevestigde architect die gespecialiseerd is in flexibele ontwerpen, met projecten in Hawaï, Florida en de Bahama’s. De heer Azarov zei dat het gebruik van dit type betonnen structuur 10 tot 12 procent toevoegt aan de kosten van het huis. Om deze extra kosten te compenseren, kiezen sommige van zijn klanten, waaronder meneer Levy, ervoor om hun nieuwe huis kleiner te maken dan gepland, door bijvoorbeeld een extra slaapkamer op te offeren voor een grotere kans om een ​​ramp te overleven.

IJzeren constructie

Wanneer de risico’s op bosbranden groot zijn, wenden sommige architecten zich tot staal. In Kei, Colorado, Rene del Gaudio Ontwerp een huis die een stalen structuur en gevelbeplating gebruikt voor wat het een vlamvertragende omhulling noemt. De daken zijn gemaakt van ijzerhout, een brandwerend hout. Onder de daken rond het huis is een onkruidscherm met daarbovenop gebroken steen om de groei van planten die het vuur zouden kunnen voeden te voorkomen. Een tank van 2.500 liter kan de slangen van water voorzien in het geval dat er een ernstige brand nadert.

Deze functies verhoogden de bouwkosten met wel 10 procent, volgens mevrouw Del Gaudio. Ze zei dat de premie kan worden gehalveerd door goedkopere materialen te gebruiken, zoals stucwerk, dat een vergelijkbare mate van bescherming zou bieden.

Mevrouw Del Gaudio had reden om de beste materialen te gebruiken. Ze ontwierp het huis voor haar vader.

Maar misschien inspireert geen enkel type veerkrachtig huisontwerp tot toewijding zoals geodetische koepels. In 2005 verwoestte de orkaan Rita Pecan Island, een kleine gemeenschap in het zuidwesten van Louisiana, waarbij de meeste van de paar honderd huizen in het gebied werden verwoest.

De 2300 vierkante meter grote koepel van Joel Viazzi was daar niet een van. Hij verloor alleen een paar gordelroos.

Mensen kwamen naar mijn huis en verontschuldigden zich bij mij en zeiden: we hebben je belachelijk gemaakt vanwege de manier waarop je huis eruitziet. Dat hadden we nooit moeten doen. zei meneer Veese, een gepensioneerde oliearbeider.

Dr. Max Peggy verloor zijn huis in de buurt van New Orleans door de orkaan Katrina. In 2008 bouwde en verhuisde hij naar een koepel op hetzelfde terrein, die sindsdien elke storm heeft doorstaan, inclusief de orkaan Ida.

Twee kenmerken geven koepels hun vermogen om wind te weerstaan. Ten eerste zijn koepels opgebouwd uit vele kleine driehoeken, die meer belasting kunnen dragen dan andere vormen. Ten tweede wikkelt de vorm van de kanalen van de koepel zich eromheen, waardoor die winden geen plat oppervlak hebben om kracht op uit te oefenen.

“Hij knippert niet in de wind”, zei dr. Biggie, een renpaarddierenarts. “Het zwaait een beetje – meer dan ik zou willen. Maar ik denk dat dat een deel van zijn kracht is.”

‘Op zoek naar iets anders’

Meneer Veazey en Dr. Bégué hebben hun huizen gekregen van Natural Spaces Domes, een bedrijf uit Minnesota dat de afgelopen twee jaar een piek in de vraag heeft gezien, volgens Dennis Odin Johnson, die samen met zijn vrouw Tessa Hill eigenaar is van het bedrijf. Hij zei dat hij verwacht dit jaar 30 of 40 koepels te verkopen, tegenover 20 vorig jaar, en dat hij het aantal personeelsleden moest verdubbelen.

Een typische koepel is ongeveer 10 tot 20 procent goedkoper om te bouwen dan een standaard huis met houten kozijnen, zei Johnson, met totale bouwkosten tussen de $ 350.000 en $ 450.000 op het platteland, en ongeveer 50 procent hoger in en rond steden.

De meeste klanten zijn niet bijzonder rijk, zei Johnson, maar ze hebben twee dingen gemeen: het besef van klimaatbedreigingen en de risico’s van avontuurlijk zijn.

“Ze willen iets dat lang meegaat”, zei hij. “Maar ze zijn op zoek naar iets anders.”

Een van de nieuwe klanten van de heer Johnson is Kaitlin Horowitz, een 34-jarige accountantsadviseur die een koepel bouwt in Como, Colorado. Ze zei dat ze werd aangetrokken door het vermogen van de koepel om het interieur efficiënter te verwarmen en te koelen dan andere constructies, en het feit dat er minder materialen voor nodig waren dan bij traditionele huizen.

“Ik hou van de twist,” zei mevrouw Horowitz, “maar ik hou van de duurzaamheid.”