NASA verwachtte een “maandenlange vertraging” aan te kondigen voor de bemande Artemis-maanmissie

CNN
—

Verwacht wordt dat het NASA-leiderschap dinsdag een “maandenlange vertraging” zal aankondigen voor de eerste bemande missie voor het vlaggenschip Artemis-programma van het agentschap, aldus een huidige en voormalige NASA-medewerker.

De vertraging heeft gevolgen voor NASA's Artemis 2-missie, die tot doel heeft vier astronauten op een missie te sturen om dichtbij de maan te vliegen en die gepland was om in november van start te gaan.

Maar de missie zal naar verwachting niet langer vóór 2025 worden voltooid, aldus de bronnen, wat maanden van speculatie bevestigt dat er vertraging dreigt.

De inspecteur-generaal van NASA hintte in een rapport dat in november werd uitgebracht op mogelijke vertragingen van de missie, waarin hij drie grote uitdagingen aanhaalde die het ruimteagentschap moet aanpakken voordat het mensen veilig naar de maan kan vervoeren.

Ten eerste liep de grondstructuur die werd gebruikt om de enorme Space Launch System-raket van het programma – Mobile Launcher 1 genaamd – te bouwen, transporteren en lanceren ‘meer schade op dan verwacht’.

In het rapport van november werd vermeld dat de reparaties aan de constructie doorgingen.

Ten tweede erodeerde het hitteschild van het Orion-ruimtevaartuig – dat de thuisbasis zou moeten zijn van de Artemis 2-astronauten – ‘op een onverwachte manier’ tijdens Artemis 1, omdat het werd blootgesteld aan temperaturen die ongeveer de helft van de oppervlaktetemperatuur van de zon bedroegen bij zijn terugkeer in de ruimte. de atmosfeer. De atmosfeer van de aarde.

Ten slotte wees de inspecteur-generaal op wat NASA-functionarissen geloven dat het “primaire kritieke pad” is voor de Artemis 2-missie: Orion voorbereiden op zijn eerste bemanning en deze integreren met de Europese Service Module, die kracht en voortstuwing levert. Het ‘kritieke pad’ in projectplanning verwijst naar het aspect van een taak dat naar verwachting de langste tijd zal duren.

De Artemis 2-missie zou voortbouwen op de succesvolle afronding van de Artemis 1-missie, een onbemande testvlucht die de Orion-capsule van NASA op een reis van 2,4 miljoen mijl naar een baan om de maan stuurde. Die reis eindigde in december 2022.

De Artemis 2-missie zal de eerste keer zijn dat mensen sinds het einde van het Apollo-programma in een baan om de maan draaien. de bemanning, Aangekondigd in aprilmet NASA's Reed Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, plus astronaut Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency.

De vlucht zal naar verwachting ongeveer tien dagen duren en zal de bemanning voorbij de maan sturen, mogelijk verder de ruimte in dan enig mens ooit heeft gereisd, hoewel de exacte afstand nog niet is vastgesteld.

Artemis 2 zal naar verwachting later dit decennium de weg vrijmaken voor de Artemis 3-missie, waarvan NASA heeft beloofd dat deze voor de eerste keer een vrouw en een persoon van kleur op de maan zal zetten. Het zal ook de eerste keer zijn dat mensen op de maan landen sinds het Apollo-programma in 1972 eindigde.

NASA heeft zich gericht op A Lanceringsdatum 2025 Wat Artemis 3 betreft, hoewel de inspecteur-generaal van de ruimtevaartorganisatie al heeft gezegd dat een vertraging de missie waarschijnlijk zou terugdringen. 2026 of later.