Nederlandse legende Johan Nieskens heeft medelijden met Manchester United-coach Erik den Haag in Mumbai.

Eric den Haag heeft een sympathisant in landgenoot en WK-speler Johan Nieskens. Bij de aankondiging van het World Coaches Program in Mumbai zei Neeskens, 72, dat de recente ellende van Ten Hoag als coach van Manchester United begrijpelijk was. (Meer voetbalnieuws)

“Dat [the struggle] Het is normaal”, vertelde een strenge, diepe stem Neeskens aan Outlook in het Cooperage Stadium, uren voordat United het in de Premier League tegen Liverpool moest opnemen. “Je komt naar een nieuw team en je superster (Cristiano Ronaldo) is er niet, omdat van familieproblemen of zoiets. Hij was thuis. Hij is er niet meer dan twee weken en dan komt hij terug. Je weet nog steeds niet wat hij wil. Het team is nog steeds op zoek naar nieuwe spelers. Nu is Casemiro gearriveerd. Ze gaan ook voor Antony van Ajax.Het is niet makkelijk voor de coach als je het team niet compleet maakt.

Neskens speelde in twee opeenvolgende WK-finales voor Nederland – 1974 en 1978. Ze eindigden beide keren als tweede, maar wonnen fans met hun stijlvolle, totale stijl van voetbal, vooral in 1974. In de finale van dat jaar was Nieskens populair. Nederland kwam op voorsprong tegen West-Duitsland met een penalty in de tweede minuut van de wedstrijd.

Het World Coaches Programme, ontworpen door de Nederlandse voetbalbond, zal in samenwerking met hun Indiase partners, Agosa Sports and Infrastructure, coachingcursussen geven in Kerala en Mumbai.

Neeskens gaf geen commentaar op de familie Glazer en zei dat het impopulaire eigendom van Manchester United de fans had teleurgesteld en de club door de jaren heen een slechte pers had bezorgd. De haat tegen Glazer is in Manchester toegenomen terwijl het team het moeilijk heeft.

“Ik kijk gewoon naar de wedstrijden”, zei Nieskens. ‘Het interesseert me niet wie de eigenaar is. Het zijn mijn zaken niet. Ik kijk alleen naar het teamspel. Wat er achter de schermen gebeurt, interesseert me niet en wil het ook niet weten, omdat ik geen invloed kan hebben.

United verloor dit seizoen beide wedstrijden. Erger nog, ze hebben slechts één keer gescoord en zes doelpunten gemaakt. Den Haag zal echter blij zijn te weten dat er genoeg tijd is om het seizoen te herstellen en dat sommigen, zoals Nieskens, begrijpen waar hij tegenover staat.