Poetin zegt dat hij dagen voor zijn dood de gevangenenruil met Navalny steunde

De Russische president Vladimir Poetin zei maandag vroeg dat hij het idee steunt dat oppositieleider Alexei Navalny wordt vrijgelaten in een gevangenenruil, slechts enkele dagen voor de dood van de man die zijn grootste rivaal was.

In zijn eerste opmerkingen aan te pakken Navalny's doodPoetin zei over de dood van de dissident: “Het gebeurt. Je kunt er niets aan doen. Het is het leven.”

De opmerkingen waren ongebruikelijk omdat hij voor het eerst sinds jaren herhaaldelijk Navalny bij naam noemde – en omdat ze op een late persconferentie kwamen en de resultaten van een late persconferentie binnenstroomden. Presidentiële verkiezingen Zijn heerschappij zal zeker worden verlengd.

Uit de eerste resultaten bleek dat hij met ruim 87% van de stemmen aan de leiding stond in een onbetwiste race, na jaren van meedogenloos onderdrukken van afwijkende meningen en het verlammen van onafhankelijke media.

De bondgenoten van Navalny zeiden vorige maand ook dat gesprekken met Russische en westerse functionarissen over A Er was een uitwisseling van gevangenen waarbij Navalny betrokken was aan de gang. Maria Pevchikh, een oude collega van de politicus, zei dat de gesprekken zich in de laatste fase bevonden, slechts enkele dagen voor de plotselinge en onverklaarde dood van een Kremlin-criticus in een strafkolonie in het Noordpoolgebied.

Ze beschuldigde Poetin ervan Navalny te hebben 'weggegooid' zodat hij niet zou worden vervangen, maar ze leverde geen enkel bewijs om haar beschuldigingen te ondersteunen, en deze konden niet onafhankelijk worden bevestigd.

Poetin zei maandag, zonder ook maar enig bewijs te leveren, dat enkele dagen voor de dood van Navalny ‘enkele collega’s, niet van de (presidentiële) regering’ hem vertelden over ‘het idee om Navalny te vervangen door bepaalde mensen die worden vastgehouden in gevangenissen in westerse landen. .” Hij zei dat hij het idee steunt.

In antwoord op een vraag van een journalist over de dood van Navalny zei Poetin: “Geloof het of niet, maar de persoon die met mij sprak maakte zijn straf niet af, ook al zei ik: ik ben het ermee eens.” Hij voegde eraan toe dat zijn enige voorwaarde was dat Navalny niet terugkeerde naar Rusland.

“Maar helaas gebeurde alles wat er gebeurde”, zei Poetin.

Navalny, 47 jaar oud, Russisch De beroemdste oppositiepoliticusHij stierf vorige maand terwijl hij een gevangenisstraf van 19 jaar uitzat op beschuldiging van extremisme die hij afdeed als politiek gemotiveerd. Zijn bondgenoten, familieleden en westerse functionarissen gaven het Kremlin de schuld van zijn moord, beschuldigingen die het Kremlin verwierp.

Medewerkers van de politicus zeiden dat ambtenaren ‘natuurlijke oorzaken’ hadden opgenomen in de papieren die Navalny’s moeder liet zien toen ze probeerde zijn lichaam terug te vinden.

Het was Navalni Gevangenis sinds januari 2021Toen hij uit eigen beweging terugkeerde naar Moskou nadat hij in Duitsland was hersteld van een zenuwgasvergiftiging waarvan hij de schuld aan het Kremlin gaf. Hij werd onmiddellijk gearresteerd. Het Kremlin ontkende ten stelligste achter het vergiftigingsincident te zitten.

Pevchikh beweerde dat er een plan was om Navalny en twee Amerikaanse staatsburgers die in Rusland werden vastgehouden, uit te wisselen Vadim Krasikov. Hij zat een levenslange gevangenisstraf uit in Duitsland voor de moord op Zelimkhan “Torniki” Khangoshvili in Berlijn in 2019, een 40-jarige Georgische staatsburger van Tsjetsjeense afkomst. Volgens Duitse rechters handelde Krasikov op bevel van de Russische autoriteiten.

De identiteit van de Amerikaanse burgers die deel zouden moeten uitmaken van de deal, werd niet geïdentificeerd. Er zijn verschillende gevangenen in Rusland, waaronder een verslaggever van de Wall Street Journal Ivan GersjkovichHij werd gearresteerd op beschuldiging van spionage Paul Whelan, een bedrijfsbeveiligingsmanager uit Michigan, werd veroordeeld wegens spionage en zit een lange gevangenisstraf uit. Zij en de Amerikaanse regering twijfelen aan de aanklachten tegen hen.

Duitse functionarissen weigerden commentaar te geven op de vraag of Rusland enige moeite had gedaan om Krasikov te ruilen.

Poetin had eerder gezegd dat het Kremlin openstond voor onderhandelingen over Gershkovitch. Hij verwees naar een man die gevangen zat in een “land dat een bondgenootschap had met de Verenigde Staten” wegens “het liquideren van een bandiet” die naar verluidt Russische soldaten had gedood tijdens separatistische gevechten in Tsjetsjenië. Poetin noemde geen namen, maar leek te verwijzen naar Krasikov.