Saoedi-Arabië laat 13 Houthi’s vrij, terwijl Oman een nieuwe wapenstilstand probeert te bemiddelen Houthi nieuws

Saoedi-Arabië en de Houthi’s wisselen gevangenen uit terwijl Omaanse functionarissen in Sanaa aankomen voor gesprekken om het jarenlange conflict in Jemen te beëindigen.

Volgens een woordvoerder van de Jemenitische rebellengroepering heeft Saudi-Arabië meer dan een dozijn Houthi-gedetineerden vrijgelaten in afwachting van een bredere vrijlating van gevangenen die door de strijdende partijen zijn overeengekomen.

De vrijlating op zaterdag kwam toen Omaanse functionarissen aankwamen in de Jemenitische hoofdstad Sanaa, als onderdeel van internationale inspanningen om het jarenlange conflict in Jemen te beëindigen.

Abd al-Qadir al-Murtada, de Houthi-functionaris die verantwoordelijk is voor de gesprekken over de uitwisseling van gevangenen in het Jemenitische conflict, zei op Twitter dat 13 Houthi-gevangenen in Sanaa waren aangekomen.

Hij zei dat de gevangenen werden vrijgelaten in ruil voor een Saoedische gevangene die eerder door de Houthi’s was vrijgelaten.

Hij zei niet wanneer de rebellen de Saoedische gevangene hebben vrijgelaten.

Er was geen onmiddellijk commentaar van de Saoedische regering.

Al-Murtada zei: “De gevangenen die vandaag zijn vrijgelaten uit Saoedische gevangenissen maken deel uit van de overeenkomst die is overeengekomen door de Verenigde Naties, en volgende week donderdag… zal de overeenkomst volledig worden uitgevoerd.”

Hij verwees naar een door de Verenigde Naties bemiddelde deal die vorige maand in Zwitserland werd gesloten en die de vrijlating van 887 gevangenen omvatte.

De speciale gezant van de Verenigde Naties voor Jemen zei dat de overeenkomst een van de vele ontwikkelingen is die de beweging weerspiegelen om een ​​einde te maken aan het acht jaar durende conflict dat tienduizenden mensen heeft gedood en een van ’s werelds ergste humanitaire rampen heeft veroorzaakt.

Het conflict in Jemen begon in 2014, toen de Houthi’s Sanaa en een groot deel van het noorden van het land innamen en de internationaal erkende regering ten val brachten die naar het zuiden vluchtte en vervolgens in ballingschap ging in Saoedi-Arabië.

De beweging van de Houthi bracht de door Saoedi-Arabië geleide coalitie ertoe maanden later in te grijpen in een poging de regering weer aan de macht te krijgen.

Het conflict wordt algemeen gezien als een proxy-oorlog tussen Saoedi-Arabië en Iran.

De vrijlating van gevangenen kwam toen Saoedische en Omaanse gezanten naar verwachting elkaar zouden ontmoeten in Sanaa om te onderhandelen over een permanent staakt-het-vuren met Houthi-functionarissen, gebaseerd op een verlopen wapenstilstandsovereenkomst met VN-bemiddeling.

De belangrijkste Houthi-onderhandelaar, Mohammed Abdul Salam, die in Muscat is gevestigd, zei zaterdag op Twitter dat hij met een Omaanse delegatie in Sanaa was aangekomen.

Het door Houthi gerunde tv-kanaal Al-Masirah meldde dat een Saoedische delegatie onder leiding van de Saoedische ambassadeur in Jemen, Mohammed bin Saeed Al-Jaber, zondag Sanaa zal bezoeken om ook met de Houthi’s te praten.

Oman is al jaren gastheer van gesprekken tussen de Houthi’s, die worden gesteund door Iran en Saoedi-Arabië.

Deze onderhandelingen – die parallel aan de vredesinspanningen van de Verenigde Naties plaatsvinden – zijn de afgelopen weken in een stroomversnelling gekomen nadat Saudi-Arabië een akkoord met Iran had bereikt om de diplomatieke betrekkingen tussen hen te herstellen na een geschil van zeven jaar.

De Iran-Saoedische overeenkomst, aangekondigd in Peking op 10 maart, wekte hoop op een oplossing voor het Jemenitische conflict.