Singaporese minister gearresteerd in zeldzaam onderzoek naar corruptie op hoog niveau, op borgtocht vrijgelaten

SINGAPORE (Reuters) – De minister van Transport van Singapore is gearresteerd in verband met een zeldzaam spraakmakend corruptieonderzoek waarin de hotelmagnaat van de miljardair werd opgeëist, aldus de anti-omzetautoriteit van Singapore.

Het Corrupt Practices Investigations Bureau (CPIB) zei eind vrijdag in een verklaring per e-mail dat minister van Transport S.

Het kantoor zei dat hotelmagnaat Ong Bing Seng, een van de rijkste mensen van Singapore, op dezelfde dag ook werd gearresteerd en op borgtocht vrijgelaten in verband met het onderzoek.

Het bureau heeft geen details bekendgemaakt van het onderzoek dat de stad in zijn greep hield, een wereldwijd financieel centrum dat bekend staat als een van de minst corrupte landen ter wereld.

Ministers van de regering ontvangen salarissen die gelijk zijn aan die van hogere werknemers in de particuliere sector om corruptie te ontmoedigen.

Het onderzoek naar de transportchef werd uitgebreid door het machtige anti-graft bureau nadat bekend werd dat Ong betrokken was bij het onderzoek.

Ong is de algemeen directeur van Hotel Properties Limited (HPL), eigenaar van een keten van luxe hotels en resorts met vestigingen in Azië-Pacific.

Het bedrijf zei vrijdag in een aanvraag bij de Singapore Stock Exchange dat Ong een “aanhoudingsbevel” had ontvangen van de CPIB en borgtocht had betaald.

Hoewel de paspoorten van gedetineerden over het algemeen worden ingehouden, kreeg Ong toestemming om Singapore op vrijdag te verlaten, en het Singaporese bureau voor civiele bescherming merkte op dat het aanvragen voor reizen naar het buitenland “van geval tot geval” in overweging neemt.

De CPIB zei dat het “Ongs verzoek om naar het buitenland te gaan had geaccepteerd”, maar verhoogde de borgsom tot S $ 100.000 (US $ 76.000).

“Bij zijn terugkeer moet Ong het CPIB informeren en zijn paspoort aan het kantoor overhandigen”, voegde het kantoor eraan toe.

Ong, een Maleisische permanente inwoner van Singapore, wordt gecrediteerd voor het helpen om de Formule 1 Grand Prix in 2008 naar Singapore te brengen.

Zijn eigen bedrijf Singapore GP en de Singapore Tourism Board verlengden vorig jaar het contract om de F1-race te organiseren tot 2028.

Ondertussen kreeg Easwaran van premier Lee Hsien Loong het bevel eerder in de week met verlof te gaan nadat het Bureau voor Burgerbescherming zei dat de minister “momenteel assisteerde” bij een lopend onderzoek.

Lee zei dat de anti-graft-autoriteit zijn toestemming had gevraagd voor een formeel onderzoek, waaronder onder meer het interviewen van Eswaran.