Slecht weer heeft in de Australische staten Queensland en Victoria minstens tien mensen het leven gekost, zeiden functionarissen

BRISBANE, Australië – Zwaar weer heeft in de oostelijke Australische staten Queensland en Victoria minstens tien mensen het leven gekost, zeiden functionarissen woensdag.

Drie mannen, 48, 59 en 69 jaar oud, zijn dinsdag om het leven gekomen nadat een boot met elf mensen aan boord bij slecht weer kapseisde in Moreton Bay, voor de kust van Zuid-Queensland, aldus de politie. Ambulances hebben acht overlevenden naar het ziekenhuis vervoerd en hun toestand is stabiel.

De Courier Mail meldde dat de mannen zich op de 11 meter lange boot bevonden voor een jaarlijkse visreis.

Waarnemend politiechef van Queensland, Andrew Pilotto, zei dat de geredden geluk hadden dat ze het overleefden.

“De storm woedde nog steeds toen ze werden gered. Het zou heel moeilijk zijn geweest om onder zulke omstandigheden waar dan ook te overleven”, zei Pilotto.

Elders kwam maandagavond een 59-jarige vrouw om het leven toen een boom viel aan de Gold Coast van Queensland. Het lichaam van een 9-jarig meisje werd dinsdag gevonden in het nabijgelegen Brisbane, uren nadat ze in een ondergelopen regenafvoer verdween.

De lichamen van een 40-jarige vrouw en een 46-jarige vrouw werden gevonden in de Mary River in de stad Gympie in Queensland. Ze behoorden tot de drie vrouwen die dinsdag werden meegesleurd in de overstroomde rivier. Een andere 46-jarige vrouw kon zichzelf redden.

Politiecommissaris Katarina Carroll van Queensland gaf de schuld aan “extreem moeilijk weer” voor de tragedies.

“Het zijn een zeer dramatische 24 uur geweest vanwege het weer”, vertelde Carroll aan verslaggevers.

Zwaar weer heeft sinds maandag delen van Zuidoost-Australië geteisterd, waaronder Queensland en Victoria.

Een vrouw, die nog niet is geïdentificeerd, werd dinsdag laat dood aangetroffen nadat de plotselinge overstromingen waren afgenomen in een kamp in Buchan in het regionale Victoria. Het lichaam van een onbekende man die met de vrouw aan het kamperen was, werd woensdag laat gevonden, aldus de politie.

Ook dinsdag werd een 44-jarige man gedood door een vallende tak op zijn landgoed in Caringal in het oosten van Victoria.

Onweersbuien en harde wind hebben in delen van Queensland meer dan 1.000 elektriciteitskabels neergehaald en 85.000 mensen zonder stroom laten zitten.