Voor Elon Musk is het ruimtevaartuig eigenlijk een Marsschip. Hij stelt zich een vloot ruimteschepen voor die de komende jaren kolonisten naar de Rode Planeet zullen vervoeren.
Om dat uiteindelijke doel te bereiken zal het ruimtevaartuig, dat wordt ontwikkeld door Musks raketbedrijf SpaceX, groot moeten zijn. Gestapeld bovenop wat SpaceX een superzware booster noemt, zal het Starship-raketsysteem, in vrijwel elke maatstaf, het grootste en krachtigste zijn dat ooit is gebouwd.
Het is de langste raket ooit gebouwd: 120 meter lang, of ongeveer 30 meter langer dan het Vrijheidsbeeld inclusief de basis.
En het heeft de meeste motoren ooit in een raketbooster: Super Heavy heeft 33 van SpaceX's krachtige Raptor-motoren die uit de bodem steken. Wanneer deze motoren Starship van het lanceerplatform in Zuid-Texas tillen, zullen ze op volle snelheid 16 miljoen pond stuwkracht genereren.
NASA's nieuwe Space Launch System-raket, die zijn eerste vlucht maakte in november 2022, heeft het huidige record voor maximale raketkracht: 8,8 miljoen pond. De maximale stuwkracht van de Saturn V-raket die NASA-astronauten tijdens het Apollo-programma naar de maan bracht, was relatief schamel: 7,6 miljoen pond.
Het meest transformerende kenmerk van Starship is dat het is ontworpen om volledig herbruikbaar te zijn. De Super Heavy-booster zal naar verwachting net als de kleinere Falcon 9-raketten van SpaceX landen, en het Starship zal vanuit de ruimte kunnen terugkeren en als een luchtduiker door de atmosfeer tuimelen voordat hij in een verticale positie draait om te landen.
Dit betekent dat alle echt dure onderdelen – zoals de 33 Raptor-motoren in de Super Heavy-booster en zes extra Raptors in het ruimteschip zelf – keer op keer zullen worden gebruikt in plaats van na een enkele vlucht in de oceaan te worden gegooid.
Dit zou de kosten voor het in een baan om de aarde brengen van ladingen verlagen tot minder dan 10 miljoen dollar om 100 ton de ruimte in te transporteren, voorspelde de heer Musk.
Het Starship en Super Heavy zijn glanzend omdat SpaceX ze van roestvrij staal heeft gemaakt, wat goedkoper is dan het gebruik van andere materialen zoals koolstofcomposieten. Maar één kant van het ruimtevaartuig is bedekt met zwarte tegels om het ruimtevaartuig te beschermen tegen de extreme hitte die het zal tegenkomen als het ver genoeg reist tijdens zijn reis terug de atmosfeer in.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Een Chinese raket wordt naar de andere kant van de maan gelanceerd
Astronomen lossen het mysterie op van de dramatische explosie van FU Orionis in 1936
Vergelijking van commerciële bemanningen van NASA Boeing Starliner en SpaceX Dragon