Wereldrecordhouder op de marathon Kelvin Kiptom en zijn coach kwamen om bij een verkeersongeval in Kenia

Nairobi
CNN
—

De Keniaanse politie heeft bevestigd dat de huidige wereldrecordhouder op de marathon Kelvin Kiptom en zijn coach Jervis Hakizimana zondagavond zijn omgekomen bij een verkeersongeval buiten de stad Eldoret in de Rift Valley.

De 24-jarige Keniaanse atleet, die in een Toyota Premio reed, en zijn coach stierven ter plaatse, vertelde politiechef Peter Mulenge van Elgio Marquette County aan CNN.

Mulling voegde eraan toe dat een derde passagier met ernstige verwondingen ontsnapte.

“Hij verloor de controle over zichzelf, raakte van de weg, kwam 60 meter verderop in een greppel terecht en kwam in botsing met een grote boom”, aldus Mulling. Het ongeval gebeurde rond 23.00 uur lokale tijd.

Kiptom's wereldrecord op de marathon van 2:00:35, behaald tijdens de Chicago Marathon in oktober vorig jaar, was enkele dagen eerder bekrachtigd door de IAAF. Hij schakelde pas een jaar over op marathonlopen vanaf races over kortere afstanden voordat hij dit recordtempo zette.

Hij verbeterde zijn persoonlijk record met 50 seconden en verbrak daarmee het record van 2:01:09 van landgenoot Eliud Kipchoge, algemeen beschouwd als de grootste marathonloper aller tijden. Algemeen wordt aangenomen dat Kiptum de opvolger van Kipchoge is en een potentiële kandidaat om de marathon van minder dan twee uur te lopen.

Hakizimana, 36, was een voormalige professionele atleet uit Rwanda die aan verschillende races deelnam, van 5.000 meter tot de halve marathon.

IAAF-voorzitter Sebastian Coe zei dat Kiptom “een geweldige atleet was die een geweldige erfenis heeft nagelaten, en we zullen hem enorm missen.”

“We zijn geschokt en diep bedroefd door het verwoestende verlies van Kelvin Kiptom en zijn coach Jervis Hakizimana”, aldus Ko. “Namens de hele atletiekwereld betuigen we ons diepste medeleven aan hun families, vrienden, collega’s en de Keniaanse natie”, voegde hij eraan toe.

“Pas eerder deze week in Chicago, de plaats waar Kelvin zijn buitengewone wereldrecord op de marathon vestigde, kon ik zijn historische tijd officieel bevestigen”, voegde Ko eraan toe.

Kiptum-manager Bob Verbeek omschreef de atleet als een ‘geliefde vriend’.

“Namens al onze collega’s en vrienden bij Golazo (Management Group) betuigen we ons diepste medeleven aan hun families, vrienden en de hele atletiekfamilie”, aldus Verbeek in een verklaring.

Dit is een verhaal in ontwikkeling en zal worden bijgewerkt.