Oekraïne krijgt 1 miljard euro steun om ‘winter door te komen’

De westerse bondgenoten van Oekraïne hebben dinsdag nog eens 1 miljard euro ($ 1,1 miljard) toegezegd aan noodhulp voor de winter, als reactie op smeekbeden van president Volodymyr Zelensky om het land te helpen een Russische aanval op zijn energienet te weerstaan.

De Franse president Emmanuel Macron zei dat zo’n 70 landen en internationale organisaties zich in Parijs hadden verzameld voor een bijeenkomst om Oekraïners in staat te stellen “deze winter door te komen”.

In een videoboodschap zei Zelensky dat Oekraïne op korte termijn ongeveer 800 miljoen euro aan hulp nodig heeft voor zijn noodlijdende energiesector.

“Natuurlijk een heel hoog bedrag, maar de kosten zijn lager dan de kosten van een mogelijke stroomuitval”, vertelde Zelensky de conferentie via een videoverbinding.

De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Catherine Colonna, zei dat toezeggingen aan de energiesector 400 miljoen euro omvatten van het ingezamelde geld op dinsdag.

Zelensky zei dat Oekraïne reserveonderdelen nodig had voor reparaties, generatoren met hoge capaciteit, extra gas en meer invoer van elektriciteit.

“Generatoren zijn net zo essentieel geworden als gepantserde voertuigen en kogelvrije vesten”, zei hij.

De Oekraïense premier Denys Shmyhal zei dat 40 tot 50% van het elektriciteitsnet van het land buiten gebruik is als gevolg van de Russische stakingen.

Veel delen van het land hebben maar een paar uur per dag stroom.

Nog eens 1,5 miljoen mensen in het zuiden van Odessa zaten dit weekend zonder stroom na aanvallen van Russische drones.

“Ze willen ons in het ongewisse laten en dat zal mislukken dankzij onze partners over de hele wereld”, zei Schmigal tegen de afgevaardigden.

Brug aanval

Op het slagveld zeiden lokale autoriteiten in de door Rusland bezette stad Melitopol dinsdag dat pro-Kiev-troepen explosieven gebruikten om een ​​strategische brug te vernietigen.

Melitopol is een belangrijk transportknooppunt voor Russische troepen in de regio Zaporizhia en de sleutel tot de hoop van Oekraïne om het zuiden van het land te bevrijden.

Vladimir Rogov, de regionale functionaris die door Moskou is geïnstalleerd op de berichten-app Telegram, zei dat de brug in de oostelijke buitenwijken “vernield was door terroristen”.

Hij specificeerde de omvang van de schade niet, maar de foto’s op zijn sociale media-accounts toonden het instorten van het middelste deel van de brug.

Elders op dinsdag voerde Wit-Rusland een verrassingsinspectie uit van zijn strijdkrachten, waardoor de vrees voor een mogelijke escalatie van het conflict ontstond.

Wit-Rusland is een nauwe bondgenoot van Moskou, maar de Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko heeft herhaaldelijk gezegd dat hij geen plannen heeft om Wit-Russische troepen naar Oekraïne te sturen.

De Oekraïense premier Shmyhal zei dinsdag ook dat de Internationale Organisatie voor Atoomenergie van de VN ermee heeft ingestemd om permanente teams te sturen om de kerncentrales van het land te bewaken.

Van hen wordt verwacht dat ze posities innemen in de door Rusland gecontroleerde Zaporozhye-fabriek, een broeinest van gevechten, die de afgelopen maanden een bron van wereldwijde bezorgdheid is geweest.

Een overeenkomst om de locatie te demilitariseren, waardoor de troepen van beide kanten zouden worden teruggetrokken, is tot nu toe onmogelijk gebleken ondanks internationale diplomatieke inspanningen.

‘oorlogsmisdaden’

Tijdens de conferentie van dinsdag in Parijs, getiteld “Standing with the Ukrainian People”, werd het zogenaamde nieuwe mechanisme van Parijs gelanceerd om de civiele hulp aan Oekraïne te coördineren.

Het digitale platform, dat maandag door de G7-leiders is aangekondigd, stelt Oekraïne in staat zijn vereisten op een rijtje te zetten en internationale donoren in staat te stellen hun reacties in realtime te coördineren.

“Dit mechanisme zal worden gebruikt door een groot aantal landen – alle leden van de Europese Unie, maar het zal worden uitgebreid naar andere partners, ook niet-Europese partners”, zei Colonna tegen verslaggevers.

Er bestaat een soortgelijk platform voor militaire hulp, dat wordt gecoördineerd via vergaderingen van de westerse bondgenoten van Oekraïne op de door de VS gerunde militaire basis Ramstein in Duitsland.

Macron organiseerde de conferentie van dinsdag samen met Zelensky’s vrouw Olena, waardoor de Franse leider de kans kreeg om zijn steun aan Kiev opnieuw te bevestigen.

Hij veroordeelde de “cynische” en “laffe” Russische aanvallen op de Oekraïense civiele infrastructuur.

“Deze aanvallen… waarvan Rusland openlijk toegeeft dat ze bedoeld zijn om het verzet van het Oekraïense volk te breken, zijn oorlogsmisdaden”, zei Macron in zijn openingsopmerkingen.

“Zij schenden zonder enige twijfel de meest fundamentele beginselen van het humanitair recht”, zei hij.

Deze acties zijn onaanvaardbaar en zullen niet onbestraft blijven.”

De Franse president heeft in het verleden enkele van zijn bondgenoten in Kiev boos gemaakt, met name in juni toen hij zei: “We mogen Rusland niet beledigen.”