Vechten om te spelen is niet wat hij had verwacht, zegt Kyrie Irving van Mavs

Philadelphia — Na het verlies van de Dallas Mavericks voor de 14e keer in 20 wedstrijden sinds Kyrie Irving en Luka Doncic als teamgenoten voor het veld kwamen, zei Irving dat dit verre van waar hij verwachtte dat het team zou zijn toen hij bijna twee maanden geleden in Dallas aankwam.

Irving, die na het verlies van woensdagavond 116-108 tegen de Philadelphia 76ers in het Wells Fargo Center sprak, zei dat de belangrijkste vraag voor hem nu is: hoe ziet de toekomst van de Mavs eruit?

“Ik denk nu, nogmaals, precies waar we zijn in het seizoen, en waar de andere teams al zijn, het lijkt een beetje op een stel, om eerlijk te zijn,” zei Irving. “Omdat we 37-40 zijn en we proberen te vechten om in het spel te komen. Het zijn niet de verwachtingen die volgens mij niemand van ons had in die kleedkamer.”

Irving, die 23 punten, zes rebounds en vijf assists had in 40 minuten, zei dat de aanpassing aan het feit dat hij halverwege het seizoen voor het eerst in zijn NBA-carrière werd verhandeld, hem “veel frisheid” gaf nadat zijn tijd bij de Brooklyn Nets abrupt ten einde kwam. .

“Ik had niet verwacht dat ik op dat moment in het seizoen om een ​​ruil zou vragen”, zei hij. “Dus ik wilde eindigen met Brooklyn, het seizoen afmaken waar we naartoe gingen, en ik kreeg niet de kans om dat te doen. Dus sommige van de goals die ik eerder dit seizoen scoorde, moesten veranderen, en ik moest meer dan bereid, en ik ben, om flexibel en aanpasbaar te zijn en te leven met resultaten, of we nu de play-offs halen of niet.

“Ik moet vrede hebben met waar ik ben en wat ik ben, en ik vertrouw de jongens met wie ik elke dag in deze oorlogskamer zal zijn. Dus ik waardeer het dat ze me een kans hebben gegeven. Het was niets anders dan geweldig hier. En ik had vrede.’

Irving voegde eraan toe: “Het was goed – afgezien van de verliezen natuurlijk. We willen graag elke wedstrijd winnen.”

Overwinningen zijn de afgelopen weken zeldzaam geweest voor Dallas, aangezien de Mavericks vijf van de zes wedstrijden hebben verloren om helemaal uit de Western Conference-speelplekken te komen. Sinds hij voor Irving handelde, zijn de Mavericks 9-14 – en 6-14 sinds hij en Doncic voor het eerst samen speelden op 11 februari in Sacramento.

Het verlies van de Mavs tegen Philadelphia, samen met de overwinning van de Oklahoma City Thunder op de laatste seconde tegen de Detroit Pistons door rookie Jalen Williams, heeft Dallas nu achter de Thunder zitten op de 10e en laatste plek om te spelen in het Westen.

Tot overmaat van ramp voor de Mavericks (37-40) bezit Oklahoma City ook de tiebreak dankzij het winnen van de seizoensreeks. Dus gaat Dallas nu naar Miami, waar het zaterdag tegen de Heat speelt, voordat het op zondag de Atlanta Hawks bezoekt voor een back-to-back-wedstrijd, voordat het terugkeert naar Dallas om het seizoen af ​​te sluiten met thuiswedstrijden tegen Sacramento, Chicago en San Antonio.

“Het is absoluut frustrerend”, zei Doncic, die 24 punten, 10 rebounds en 8 assists scoorde in de nederlaag van woensdag. “We zaten in een play-off en nu proberen we in de wedstrijd te komen, dus het is duidelijk frustrerend.”

Dallas had kansen tegen Philadelphia (50-26), dat de sterren James Harden (Achilles) en Joel Embiid (kuit) terugbracht, maar het leek een team dat in een week tijd in een vierde tijdzone speelde. Als gevolg hiervan bleef Dallas gedurende lange periodes van de wedstrijd de controle houden, alleen om Philadelphia in staat te stellen krachtige shutout-runs uit te voeren gedurende de laatste twee minuten van zowel het tweede als het derde kwart (respectievelijk 9-2 en 10-5).

Philadelphia versloeg Dallas met 16-5 tijdens de laatste zeven minuten om de overwinning veilig te stellen.

Irving zei dat het verlies zwaar was en dat de Mavs “de pijn van het groeien als team moeten doorstaan”.

“We leren snel van elkaar en leren gewoon hoe we balspellen kunnen winnen en een mentale voorsprong op onze tegenstanders kunnen behouden, ongeacht tegen wie we spelen”, zei hij. “Dus we zijn zeker in die richting aan het leren. Maar in termen van nu waar we de controle hebben over ons huidige lot als een team tegen de Sixers, heb ik het gevoel dat we een grote kans hebben om deze wedstrijd te winnen, weet je, gewoon ons evenwicht over de afstand was niet op het hoge niveau dat we nodig hadden om die overwinning te behalen. “En daar hebben ze ten volle van geprofiteerd.”

Ondanks dat ze met nog 10 dagen te gaan in het reguliere seizoen geen speelposities meer hadden, sprak hoofdcoach Jason Kidd van Irving, Donczyk en Mavericks zijn optimisme uit dat het team nog genoeg tijd had om het probleem op te lossen.

“Ik denk dat het altijd mogelijk is,” zei Kidd. “Het is, weet je, gewoon je geloofssysteem – als je erin gelooft en positieve energie hebt en niet egoïstisch bent. Daar begint het. Het gaat om het team. Je wint als een team, je verliest als een team, en jij probeer als team beter te worden.”

“Het is niet alleen, weet je, [Kyrie] en Luca. Iedereen kreeg open schoten vanavond, en we moesten ze gewoon kunnen maken. Als je kijkt naar de eerste drie Reggie’s die het gehaald hebben, konden ze er geen betalen. Maxie maakt er een en wijst er dan een paar af. Maar, weet je, wij Ik heb het gehad over goed spelen, raak of mis, zo moet je leven. Als je nee begint te zeggen tegen dingen, verander je in de basketbalgoden die je zullen confronteren. Dus we moeten gewoon, jij weten, bij elkaar blijven, positief blijven en een manier vinden om te winnen in Miami.”

Toen hem werd gevraagd naar het proces van het bouwen van chemie, zei Doncic dat er geen tijd was om je daar zorgen over te maken.

“Ik bedoel, ik denk niet dat het iets te maken had met de chemie,” zei hij. “We moeten gewoon wedstrijden winnen. Dat is alles.”