De naaste levende verwanten van de mens zijn apen zoals chimpansees, gorilla’s, orang-oetans en gibbons. We hadden allemaal dezelfde gemeenschappelijke voorouder die leefde tijdens het Mioceen (23 miljoen tot 5 miljoen jaar geleden). Hoewel wetenschappers geen overblijfselen hebben van dit mysterieuze wezen, hoe zou het er dan hebben uitgezien?
Met andere woorden, hoe groot was onze laatste gemeenschappelijke voorouder (LCA) en hoe zagen zijn schedel, hersenen, benen, armen en zelfs vingers eruit, gebaseerd op het beschikbare bewijs?
We hebben niet alle antwoorden. Maar de meest nabije equivalenten die vandaag de dag leven, kunnen gorilla’s en chimpansees zijn.
Een grote onbekende is de omvang van de LCA Christoffel GilbertEen paleontoloog aan het Hunter College van de City University of New York vertelde WordsSideKick.com. Dit komt door de aap Fossielen uit de periode waarin de LCA leefde zijn zeldzaammerkte een studie uit 2017 op in het tijdschrift Nature.
Vroege of “stam” apen omvatten een breed scala aan lichaamsafmetingen, van kleine soorten tot grotere primaten die de grootte van een gorilla benaderen, waardoor het moeilijk wordt om het gewicht van de LCA te bepalen zonder een beter begrip van de evolutionaire relaties en geschiedenis. zei Gilbert, die co-auteur was van de Nature-studie. , deze typen.
Verwant: Wat zou mensen tot uitsterven kunnen drijven?
Aan bomen slingeren of lopen?
Huidig bewijs geeft aan dat de LCA hoogstwaarschijnlijk een dier met vier poten was. Fossielen geven aan dat stamapen verticaal konden klimmen en spannend gedrag vertoonden, net zoals moderne mensen hun armen kunnen gebruiken om aan boomtakken te hangen. In tegenstelling tot alle levendbarende apen, die er de voorkeur aan geven om onder of tussen boomtakken te hangen, waren in ieder geval sommige stamapen niet gespecialiseerd in hangend gedrag, omdat ze geen aanpassingen hadden zoals lange en sterk gebogen vingers en tenen, en zeer mobiele polsen, schouders en heupen. . gewrichten. Gilbert zei dat dit betekende dat LCA waarschijnlijk ook geen ophangingsspecialist was.
Sommige onderzoekers hebben wel eens gespeculeerd “dat de LCA mogelijk tweebenig was”, zich op twee benen voortbewegend als een mens, Thomas Cody PrangDe menselijke paleontoloog aan de Washington University in St. Louis vertelde WordsSideKick.com. Aangezien “LCA echter een viervoeter was, net als andere primaten”, liep hij waarschijnlijk niet op twee benen, maar gebruikte hij op handen en voeten.
Hoofd Schouders knieen en tenen
Stamapen vertoonden een reeks hoofdvormen. Sommigen hadden schedels zoals gibbons met korte gezichten, terwijl anderen langere gezichten hadden die leken op primitieve apen en apen uit de Oude Wereld, zoals bavianen (genus papio) en makaken (genus macaca), zei Gilbert. “We weten nog steeds zeker dat de hersengrootte van de LCA kleiner was dan die van een mens,” zei Prang. Omdat het een viervoeter was, zou het hoofd niet bovenop het lichaam hebben gezeten zoals een tweevoetige man zou doen, maar meer naar voren zijn geplaatst zoals een gorilla of een chimpansee.
De armen en benen van vroege apen zijn vaak niet goed bewaard gebleven in het fossielenbestand. Toch “de bovenste ledematen van vroege mensachtigen [humans and our close relatives and ancestors] Ze lijken groot en zwaar gebouwd, wat wordt geassocieerd met door de voorpoten gedomineerde voortbeweging, dat wil zeggen klimmen en hangen.Gorilla Gorilla En Beringei-gorilla(chimpansee)Pan-grotten), orang-oetans (genus Bongo) en bonobo (pan baniscus) – van mensen, let op. In wezen lijken vroege mensachtigen te zijn gebouwd voor boomtoppen, niet voor open savannes.
Aan de ene kant in een studie uit 2021 in het tijdschrift De wetenschap gaat vooruitgeanalyseerd door Prang en collega’s ArdipithecusDe gevonden hand van 4,4 miljoen jaar oud “leek het meest op chimpansees en bonobo’s onder alle levende mensen, apen en apen.” Dit kan op zijn beurt erop wijzen dat de LCA lange, gebogen vingerbotten had.
Mensen, chimpansees, gorilla’s en bonobo’s lopen allemaal met hakken die de grond raken, zei Prang, wat suggereert dat de LCA hetzelfde deed.
Deze vorm van voortbewegen wordt vaak geassocieerd met andere eigenschappen die worden waargenomen bij levende Afrikaanse apen – gorilla’s, chimpansees en bonobo’s – zoals het gebruik van gewrichten om te lopen en evolutionaire aanpassingen voor verticaal klimmen. “Alle eigenschappen die we redelijkerwijs kunnen bestuderen, wijzen erop dat vroege mensachtigen, en dus waarschijnlijk de LCA, dezelfde componenten van dit adaptieve pakket onderscheiden”, zei Prang. “De LCA was noch een gorilla, noch een chimpansee, maar het leek hoogstwaarschijnlijk het meest op gorilla’s en chimpansees van alle bekende primaten.”
Het uiterlijk van de LCA “blijft nogal controversieel”, zei Gilbert. Het invullen van de foto vereist nieuwe fossiele vondsten.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Een nieuw rapport zegt dat het gebruik van ras en etniciteit soms “schadelijk” is in medisch onderzoek
SpaceX lanceert 23 Starlink-satellieten vanuit Florida (video en foto’s)
NASA zegt dat de “Halloween-komeet” zijn vlucht langs de zon niet heeft overleefd