Bronnen – Kyle Kuzma wijst de optie af en wordt een vrije agent

Kuzma zal naar verwachting een van de uitblinkers zijn die deze zomer free agency bereikt, na een gemiddelde van 21,2 punten in zijn carrière en bijna 7,2 rebounds.

Hij vertelde verslaggevers in april dat hij overwoog om terug te keren naar Washington, zijn thuis sinds het seizoen 2021-22 na vier titelwinnende seizoenen bij de Los Angeles Lakers.

“Het is 100 procent een optie… Ik heb hier een geweldige tijd gehad”, zei Kuzma over Washington. “Ik heb mijn spel hier enorm verbeterd en er zijn hier goede mensen. Ik zou gek zijn als ik zou zeggen dat het geen optie voor mij is.”

Maar de dingen veranderden voor de Wizards na het einde van vorig seizoen. General manager Tommy Sheppard werd ontslagen en de franchise huurde voormalig Clippers GM Michael Winger in om president van Monumental Sports te worden en de organisatie opnieuw vorm te geven. Het team sloot ook een deal om Bradley Bell, het gezicht van de franchise van de afgelopen jaren, naar Phoenix te sturen.

Kuzma, de 27e keuze in de NBA Draft 2017, maakte een vliegende start met een gemiddelde van bijna 19 punten per wedstrijd in zijn tweede seizoen, voordat hij zijn spel inperkte toen Anthony Davis zich bij de Lakers voegde. Maar minder dan twee jaar nadat hij in 2020 Los Angeles had geholpen de titel als reserve te winnen, werd Kuzma naar Washington gestuurd als onderdeel van een ruil voor Russell Westbrook.

Kuzma zei dat zijn doel bij free agency is om naar een plek te gaan waar hij de beste versie van zichzelf kan zijn.

“Ik probeer elk jaar beter te worden”, zei Kuzma in april. “Het gaat niet om het geld, ik word overal betaald [I go] dit ook. Het gaat erom dat ik elke dag naar mijn werk kan komen en de beste versie van mezelf kan zijn, kan ik leidende spelers helpen, kan ik andere spelers verbeteren, kan ik kamers verlichten? Al die dingen zijn belangrijk als je succesvol probeert te zijn.”

Ohm Yongmisuk van ESPN heeft bijgedragen aan dit verhaal.