De online bibliotheek is in opkomst: Nederlanders lenen jaarlijks vijf miljoen e-boeken

Deze zondag precies tien jaar geleden lanceerde toenmalig minister van Cultuur Jed Busmaker officieel het eerste e-book via Online Bibliotheque, een gespecialiseerd online platform voor openbare bibliotheken. Vaslav is een roman van Arthur Jobin over het leven van de beroemde balletdanser Vaslav Nijinsky (1890-1950).

In het eerste jaar (2014) leenden zo’n 80.000 mensen op deze manier in totaal bijna 810.000 digitale boeken. Jaarlijks lenen ruim 600.000 mensen boeken uit de online bibliotheek: in totaal ruim vijf miljoen e-books en zo’n twee miljoen luisterboeken. De stijging is deels te wijten aan de Covid-19-beperkingen.

Digitale boeken kunnen worden geleend bij de onlinebibliotheek door mensen met een regelmatig abonnement op hun plaatselijke bibliotheek en alleen door degenen die een account hebben op de site die wordt beheerd door de Nationale Bibliotheek, KP.

“We waren de eerste online bibliotheek in Europa waar e-books door meer dan één gebruiker tegelijk konden worden geleend”, herinnert Ronald Huiser, lid van de Raad van Bestuur van de KB, zich. Het systeem is nu goed ingeburgerd. “In de jaren vóór het coronavirus werden er jaarlijks drie tot vier miljoen e-boeken geleend. Sindsdien zijn het er consequent meer dan vijf miljoen geweest.” Volgens Huizer heeft de speciale ThuisBieb-app uit 2020, waarmee niet-leden 100 e-books en luisterboeken gratis kunnen krijgen, bijgedragen aan de groei.

Sindsdien zijn er verschillende apps ontwikkeld en gelanceerd, zoals vorig jaar de LEES (READ) app, waarmee studenten ruim 120 e-books en luisterboeken gratis kunnen downloaden. Hoewel de leeslust van jongeren afneemt, “zijn er sinds de lancering in september al bijna 40.000 e-boeken en audioboeken geleend, wat de eerste resultaten bemoedigt”, zegt Huizer.

Hij wil ‘meer mensen bereiken die niet veel lezen of nu leren lezen’, degenen die thuis niet veel lezen of niet goed kunnen lezen. Bibliotheken hebben hiervoor al leesbevorderingsprogramma's georganiseerd.